Иван Мак - Стой, бабка, стой

− С чего ты взял?

− Из опыта. Фотоэффект.

− Так значит, ты повторил его? И все так же, как в журнале?

− Да. Числа чуть другие, но граница не в интенсивности, а в цвете.

Ответа не было. Он находился где угодно, только не в разумном понимании.

− Есть много, чего нам не дано понять разумом. − Произнес Тансего. − Может, это просто чудо? Обыкновенное и необъяснимое.

Человек лежал в бреду. Врачи вокруг ничего не могли сделать. Маленькая рана на руке обратилась в большой гнойник, уничтожить который не удалось ни одному врачу. На лицо были все признаки заражения крови и ни один специалист не знал, каким образом его лечить.

Император умирал. Дрожащей рукой он подписывал последние указы, в одном из которых освобождал генерала Раско и объявлял свое предсмертное желание, по которому его не должен был касаться суд.

Наследником становился еще совсем маленький принц, которому едва исполнилось четыре года, а на троне оставалась его мать.

Перо выпало из руки человека и он закрыл глаза. В этот же день Император умер.

Траур длился несколько дней. Все вокруг словно позабыли предыдущие скандалы. Столица погрузилась в траурное молчание. Работали заводы, полиция рыскала по разным местам в поисках террористов, но те так и не обнаружились. Исчезли и всякие упоминания об Ирринге, убитом в колонии. Убийство Императора было преступлением более тяжким, но убийца уже был мертв.

Слышалось тарахтенье. Люди вокруг оборачивались и расступались. По улице пыхтя и коптя катился тарантас, за рулем которого сидел чумазый человек. Он подкидывал дрова под котел, который пускал пар, шипел и крутил колесо, от которого телега двигалась по улице.

Какой-то парень, оказавшийся рядом, вскочил в телегу и сел рядом с чумазым кочегаром.

− Эй, тебе чего надо?! − Воскликнул тот.

− Ничего. − Ответил парень и вытащил сотенную купюру. − До рынка довезешь?

− Я не занимаюсь извозом. − Ответил тот.

− Так тебе чего, места жалко? Два же сиденья. − Произнес тот.

− Пошел вон?! − Выкрикнул качегар и вытолкал парня с телеги.

− Хам ты, дядя. − Произнес тот, и пошел прочь.

Известие о паровой машине, катающейся по улицам, разнеслось по столице довольно быстро. Народ приходил ее смотреть, а через день газеты напечатали новую сенсацию, о другой машине, которая тоже ездила сама, но шумела на много меньше, дымила почти не видно, ездила на много быстрее и выглядела красивее.

Изобретатель паровой машины бросил от себя газету, объявив вторую машину чушью, что ее нет и никто не видел. Но не прошло и получаса, как на улице послышался шум. Человек выскочил со двора и замер, увидев, катившуюся по улице телегу.

Она шла быстрее, тише и не дымила. Машина затормозила недалеко от человека.

− Привет, хам. А мой тарантас лучше твоего! − Человек показал язык.

− Ты кто?! И что это за?!.. − Изобретатель прошел вперед и смотрел на машину с полураскрытым ртом.

− Бай-бай. − Произнес парень, дернул рычаг и машина пошла вперед.

Вторая машина, как внезапно появилась, так внезапно и пропала. В газетах еще долго стоял шум. Люди обсуждали машины. Кто-то говорил, что они заменят лошадей, кто-то не верил, заявляя, что даже не сядет в подобную карету.

Мир несся по пути технического развития. В физике уже наметился революционный сдвиг, появились самые невероятные теории, объясняющие новейшие открытия.

Смерть Императора почти не отразилась на положении дел. Власть оказалась в руках Премьер-Министра, который уже имел опыт управления страной. Императрица государственных дел почти не касалась и воспитывала сына, который по наступлению совершеннолетия должен был вступить на трон.

Ракид ощутил, как кто-то схватил его за руки. Он дернулся, пытаясь вырваться, но это не удалось. А перед ним оказался офицер в форме спецполиции, организованной после покушения на Императора, специально для расследования этого инциндента.

− В чем дело? Какое право вы имеете так хватать людей?! − Воскликнул Хан.

− Такое и имеем. − Произнес офицер. − Вы проедете с нами, а будете сопротивляться, вам будет только хуже. Все ясно?

− Я хочу знать, почему вы схватили меня!

− Узнаете. − Фыркнул человек.

Хана силой протащили через здание, вывели на улицу и втолкнули в черную карету. Еще день назад Ракид посмеивался над рассказами о черных каретах и людях, которых увозили в никуда и не возвращали. Он не верил, но теперь... Теперь в нем возник настоящий страх. Люди рядом не отвечали ни на какие вопросы, а затем кто-то ударил Хана в лицо, требуя заткнуться. Он дернулся, но другие руки схватили его и задержали.