Вячеслав Шалыгин - Бой С Тенью

– Не понял, - признался Курилович. - Они же бежали именно от этого… явления.

– В том-то и дело, - Сноровский нарисовал пальцем в воздухе круг. - Ушли в будущее, потом еще раз в будущее, но после вернулись в прошлое - то есть нарушили ход времен. Нагадили, грубо говоря, на электродетонатор и замкнули цепь. Так встряхнули своим всеобщим переселением основы мироздания, что оно не выдержало и рухнуло ко всем чертям! Теперь понимаешь?

– Но тогда, выходит, у келлов не было выбора? - негромко предположила Вера. - То есть через двести лет они столкнулись с уже испорченной вселенной. Испорченной ими же. Попали в замкнутый круг.

– Круг и не бывает разомкнутым, читайте геометрию за шестой класс, - назидательно заметил Иван Павлович. - Все верно. Как ни крути, а Шторм будет. Ничего уже не исправить. Так, матронарм?

– Прежде чем начать переселение, мы проверяли обстановку в десятилетиях между вашим и нашим временем. В той вероятности все двести лет люди жили в мире и благоденствии. Мы, честно говоря, надеялись, что их жизнь учитывает наше присутствие. Но теперь очевидно, что ближайшее будущее изменилось и Черный Шторм случится именно в нем, в том грядущем, где есть переселившиеся келлы, а не в будущем тех счастливых людей, которые могли бы жить на Земле, не будь нашей великой миграции… Теперь ясно, что выхода нет…

– Так не бывает! - возмутился Федор. - Выход должен быть! Хотя бы чисто математический!

– Ну, поищи, - Сноровский усмехнулся. - Ты же у нас гений от кибернетики, да и компьютеры у тебя под рукой имеются…

– И поищу! - Курилович сверкнул глазами.

– Спасешь вселенную, шоколадка твоя, - Иван Павлович окинул воодушевленного программиста скептическим взглядом и снова обратился к Кириллу Мефодьевичу: - Ну а черные воины? Это что за фрукты? Порождения Сущности номер три?

– А этого мы не знаем, - было видно, что матронарм не врет.

– Ни вреда от них особого нет, ни пользы, - добавил Сошников. - Во всяком случае, видимой… Мы, конечно, надеемся, что они на нашей стороне, что призваны бороться с Проклятием, но за эту версию пока только надежды, догадки и смутные намеки. Вот, например…

Он раскрыл ладонь. На ней лежал идеально отполированный серебристый диск размером с монету или пуговицу от верхней одежды.

– Что это? - в первую очередь блестящей вещицей заинтересовалась, конечно, Вера.

– Сувенир на память, - Феликс пожал плечами и протянул диск ей: - Один из черных воинов, со шрамом на подбородке, велел передать тебе лично в руки.

– Что это? - повторила девушка.

– Он сказал, что-то типа разовых ворот, но куда - не сказал. Вроде бы - кто захочет, тот поймет.

– А что еще он сказал? - перехватывая вещицу, спросил Сноровский. - Теплый…

– Грузоподъемность у этой «монетки» три-четыре человека…

– Нет, а зачем нам куда-то переходить?

– Не пояснил, я же говорю!

– Даже не намекнул?

– Ну, буркнул что-то, только я не понял…

– Что?

– Иван Павлович, вы и мертвого разговорите! Сказал, что Тень не здесь родилась, сказал, чтобы ее победить, надо стать и частью, и вместилищем вселенной…

– Бред какой-то.

– Ну, я же предупреждал!

– Никакой не бред, - Вера отняла диск у Ивана Павловича. - Чтобы покончить с Сущностью, надо устранить причину ее возникновения, а не тратить силы на отражение ее бесконечных атак.

– А про вселенную? - ехидно поинтересовался Сошников.

– А про вселенную спросим у воина… - она подбросила диск на ладони. - Кто со мной? Феликс, ты готов спасти Землю-Келлод от Тени-Проклятия?

Сошников взглянул на матронарма и отрицательно покачал головой.

– Мы вне игры, Веруня. Устали… Ты извини, но после того, что мы пережили на Келлоде, Диши, а потом еще и здесь, хочется хоть год, хоть день пожить спокойно. Пусть даже зная, что это скоро кончится, но все равно пожить. Ты не видела черной пустыни, не видела, как это страшно, когда цветущая планета на твоих глазах превращается в сгнившее яблоко, и тебе будет трудно нас понять, но постарайся… У нас не осталось ничего, даже Диши. Сегодня утром Коро закрыла последние ворота. Связи с империей Келлода больше нет. Из нашего времени сюда не проникнет ни Тень, ни оставшиеся на Диши келлы. Это последний и самый болезненный удар Проклятия. Больнее всего то, что мы были вынуждены сделать это сами. Представляешь, каково это - закрыть путь к спасению миллионам своих близких? Но у нас не было выбора - Сущность, даже отступая, наносит противнику максимальный урон - если бы мы не закрыли переходы, ты не смогла бы дать ей отпор. В будущем она слишком сильна… Такие жертвы, напряжение… мы больше не бойцы… пойми нас, пожалуйста, правильно…