Вячеслав Шалыгин - Бой С Тенью

– Смотрите! - радостно воскликнула Вера.

Все взглянули вверх по улице и увидели того, кого увидеть уже и не надеялись…

*Старательно обходя скопления граждан, угрюмо обсуждающих навалившиеся проблемы, к ним приблизился помятый и уставший Феликс.

– Во всяких подвалах сидел, но в таком жутком - впервые, - пожимая руки товарищам, пробурчал Сошников. - Кромешная темень и завывания какие-то. А крыс там сколько!

– Крыс?! - Вера опасливо взглянула себе под ноги.

– Там, не здесь, - Феликс усмехнулся. - А ты молодец.

– Ты уже знаешь?

– А как же, - Сошников внимательно взглянул на матронарма. - Только меня выпустили, я тут же под твою ревизию и попал. Едва убежал от каких-то возмущенных граждан. Неслись по пятам с палками и орали: «Бей пришельцев!» Черносотенцы паршивые…

– А кто тебя освободил? - спросил Кирилл Мефодьевич, отвечая ему таким же долгим взглядом.

– Те же, кто запер, - Сошников перевел взгляд на Сноровского. - Те же, кто забрал тело Соловьева…

– Санитары? - удивился Иван Павлович. - Постой, тело?! Разве он… не выжил?

– Точно не скажу, - Феликс вновь тоскливо взглянул на матронарма.

– Феликс, - строго произнес тот. - Не надо…

– Так приказали воины, - Сошников развел руками. - Я попытался с ними поспорить, но они настояли. Вам придется это рассказать.

– Ага, значит, я был все-таки прав?! - обрадовался Сноровский. - Пришло время откровений?! Давайте, матронарм, признавайтесь!

– Я нарушу все мыслимые правила, - тоскливо проговорил Кирилл Мефодьевич. - По закону, все, кто узнает главную тайну, должны умереть! А если это ловушка? Что, если черные воины не отказались от идеи уничтожить нашу группу?!

– Они сказали, что ситуация выбора теперь будет преследовать нас до конца времен, - туманно пояснил Феликс. - Но нам-то с вами к ней не привыкать. Решайтесь, матронарм.

– Да, нам не привыкать, - обреченно согласился Кирилл Мефодьевич. - Хорошо. Я скажу. «Вектор Тысячелетия» прав. Время Проклятия пока не пришло.

– Так я и знал! - Сноровский ударил кулаком по ладони.

– Нет, вы не поняли! То, что Сущность не могла родиться где-то в современной вселенной, не означает, что ее нет! Она реальна, только… она возникнет лишь через миллион лет, как раз в период расцвета… империи Келлода!

– Что за черт?! - Иван Павлович помотал головой. - Реальна, хотя пока еще не существует?

– Пока еще не возникла, - поправил матронарм.

– Империя Келлода? - заинтересовался Федор. - Разве это не сейчас?

– Вот, вы начинаете понимать, - Кирилл Мефодьевич вздохнул. - «Это» действительно «не сейчас»… Расцвет или закат, как вам будет угодно, Келлода и его колоний наступит через один миллион лет, но в этом же месте…

– На Земле? - Курилович протер очки и перевел удивленный взгляд на Феликса. - Келлод это и есть Земля, только в далеком будущем?

– А ворота - это путь cквозь время, - подтвердил Сошников. - А келлы - это те же люди, только в будущем…

– Вот тебе и Юрьев день, - Сноровский недоверчиво взглянул на келлов. - Что-то вы не сильно эволюционировали за столько лет. Ладно, внешне не изменились, так еще и не поумнели…

– Спасибо за комплимент, - Феликс ухмыльнулся, - только на самом деле мы старше вас не на миллион, а всего лишь на двести лет. Ворота - очень удобное изобретение. С ними можно жить там, где хочется…

– А как же пространственно-временные парадоксы? - серьезно спросил Курилович. - Разве вмешательство в прошлое не изменяет будущее?

– Изменяет, - согласился келл. - Только какое нам до этого дело? Мы же не путешествуем. Мы переселяемся! Почувствуй разницу. Всей цивилизацией, через тысячи ворот, вместе со всеми достижениями, утварью и запасами…

– Грандиозно! - воскликнул Федор. - Только в чем смысл всего переселения? Почему вам не жить последовательно, просто шагая по времени, как это предписано природой?

– Потому что через двести лет и природа, и время просто-напросто исчезнут, - перехватил нить разговора матронарм. - Канут во вселенский провал, по сравнению с которым любая черная дыра - детская игрушка. Через двести лет вселенную постигнет самое тяжелое несчастье за всю ее историю, самая страшная и затяжная болезнь… Это трудно понять, пока не увидишь своими глазами, но поверьте, что это так. Жить в таких провалах невозможно, и вот тогда-то возникает выбор - найти место, чтобы продолжить существование или умереть.

– В таких провалах?! - ужаснулся Курилович. - Их будет несколько?

– Да…

– Тень - это тоже один из провалов?