Ден Редфилд - Усмешка фортуны

-Ну ты и зануда, Дроу, - ответила Джилл, а потом встала с кресла и направилась в бар.

Первый бой закончился победой Гробовщика. Маузер долгое время охаживал здоровякам быстрыми ударами и неожиданными атаками. Намереваясь ударить врага двумя ногами в живот, Маузер разбежался и прыгнул вперёд. Однако Гробовщик, казавшийся полностью измотанным, ушёл в сторону, и коротышка промахнулся. При этом нога коротышка угодила в решётку и застряла. Теряя драгоценное время, Маузер попытался освободить ногу, но Гробовщик не стал тратить время даром. Обрушив на голову коротышки мощный удар двумя руками, Гробовщик нокаутировал Маузера и выиграл бой. Джилл так и не вернулась из бара, и её место занял Руперт Эймс. Невидимый глашатай объявил имена очередных бойцов, однако Руперт их не услышал, т.к. был в отчаянии. Следующими на ринг должны были выйти Хаммер и Доджер, но последний был госпитализирован, и хотя Эймс из кожи вон лез, чтобы найти ему замену, ему так и не удалось найти нового бойца.

"Будь ты проклят, Дерек Бэйн!" - думал Руперт, усаживаясь на свободное место.

Эймс знал, что Дерек непременно сдержит своё обещание, и уволит его. Придя в зал, Руперт надеялся найти среди зрителей нового потенциального работодателя. Соседом Эймса оказался какой-то парень в бейсболке, которого Руперт раньше никогда здесь не видел. Он не слишком походил на влиятельного человека, но вполне мог оказаться отпрыском какого-нибудь денежного мешка. В этот момент начался бой, и противники с ходу начали обмениваться ударами.

-Ну и как вам бойцы? - поинтересовался Руперт.

Сайкс и ухом не повёл.

-Бой будет непростым, - вновь подал голос Эймс.

Спайроу повернул голову в сторону.

-Ты со мной разговариваешь? - на всякий случай уточнил он.

-С вами.

Сайкс был немного удивлённо, что одетый в смокинг человек, да к тому же ещё и незнакомый, обращался к нему на "вы", но не стал заострять на этом внимание.

-Оба бойца довольно опытны, но одному из них не хватает выносливости, а второй слишком импульсивен.

-Если говорить простым языком, один из них хилый, а второй тупой. Если бы на ринге двое алкашей дрались за бутылку водки, это выглядело бы гораздо интереснее и увлекательнее. Какой только идиот проводит здесь отбор бойцов?

Руперт неожиданно покашлял в кулак, борясь с желанием заехать наглецу в глаз.

-Алекс вырубил бы их обоих одной левой, - продолжил Сайкс.

-Алекс? Кто это такой? - мигом оживился Эймс.

-Мой напарник. Вон он, - ответил Спайроу, указывая рукой вперёд.

Алекс подошёл к одному из работников данного заведения, чтобы кое-что уточнить. Узнав, что минимальная ставка - 50 тысяч дакейров, Алекс вернулся на своё место. Пока Дроу шёл назад, Руперт оценивающе его рассматривал.

-Ты сказал, что он твой напарник? - уточнил Эймс, перейдя на "ты".

-Ага.

-Вы полицейские?

-Скажешь тоже! - усмехнулся Сайкс.

Такой ответ вполне устраивал Руперта. Про себя он отметил, что Алекс довольно неплохо сложен, хотя ему приходилось видеть парней покрупней и внушительнее. Поняв, что замена найдена, Руперт сорвался с места и двинулся навстречу Алексу.

-Добрый вечер. Не могли бы мы поговорить? - с ходу заявил он.

Алекс вопросительно выгнул бровь.

-Ах да, я забыл представиться. Меня зовут Руперт Эймс. Я личный помощник мистера Бэйна.

-Я так понимаю, мистер Бэйн - это владелец этого заведения? - уточнил Дроу.

-Совершенно верно. Извините за назойливость, но мне очень надо поговорить с вами наедине.

-Как-нибудь в другой раз, - ответил Алекс, зная, что другого раза не будет, ведь он не собирался возвращаться сюда ещё раз.

-Это не займёт много времени, - буквально начал умолять его Руперт.

Решив, что большого вреда от этого не будет, Дроу согласился побеседовать с Эймсом. Как только они вышли из зала, Руперт перешёл сразу к делу.

-Понимаете ли, мистер...

-Алекс.

-Понимаете, Алекс, у меня к вам есть щедрое предложение. Один из бойцов... серьёзно заболел.

-Сочувствую, но какое это имеет отношение...

-Не могли бы вы занять его место?

Брови Алекса от удивления поползли наверх.

-Я понимаю, что моё предложение может показаться излишне дерзким, - продолжил тараторить Руперт.

-Это ещё мягко сказано.

-Вам нужно провести на арене всего один бой.

Алекс не удостоил Руперта ответом и направился прямо к лестнице, т.к. сегодняшний вечер не принёс ему ничего, кроме разочарования.

-Разумеется, это не бесплатно! Сколько вы хотите? - крикнул ему вслед Эймс.