Сергей Артюшкин - Два сталкера

Спасибо контролёру, что напомнил. Хотелось бы вернуть должок при случае.

— Браток, ты как, жив там? — Раздалось над ухом. Майк вздрогнул и поднял голову. Наверное, он всё-таки задремал, вопреки предостережениям и элементарной осторожности.

— Жив я. Хотя, по-моему, не стоит.

— Не бери в голову, Майк. Я правильно запомнил имя?

— Правильно. — Только теперь Майк вспомнил, что у него есть не только сознание и воспоминания, но и голова, где всё это содержится. А голова покоится на шее, которую можно повернуть, дабы поприветствовать помощников. — Здравствуйте, спасибо, что откликнулись. Я новенький здесь. Шел на Дикую территорию, чтобы встретится с Ильёй.

— Я понял, что новенький, раньше про такого сталкера не слышал. Но ничего, браток, с боевым крещением тебя. — Говорящий похлопал Майка по плечу и присел рядом. Он был относительно тонок в кости, худощав и не производил впечатления книжно — киношного героя. Равно и не был похож на сложившийся в голове образ сталкера — мужика кряжистого и отчего-то бородатого, в броне. Легкий комбез болотно — зелёного цвета, обтягивающий поджарую фигуру, был в некоторых местах аккуратно заштопан. С плеча, стволом вперёд, свисал какой-то импортный ствол, явно автоматический, но с серьёзным снайперским прицелом. — Ты видел мутанта?

— Нет, но мне кажется, что это был он. — Странное дело, или наоборот, закономерное, что после всех переживаний Майка совершенно не заботило, что о нём сейчас подумают. Глядя со стороны, ситуация могла заслуживать ругани или смеха — новичок, ещё недостойный называться сталкером, по-чув-ство-вал контролёра, а не увидел. Он отвлёк опытных сталкеров от более важных дел, чем погоня за детскими страхами. Майк по-прежнему был уверен в собственном мнении, не смотря на то, что сталкер, стоящий к ним с Комаром в пол-оборота, хмыкнул.

— А что именно ты почувствовал? И как ты понял, что рядом контролёр? — Комар явно не торопился веселиться. Он смотрел пристально, без насмешки или скрытого недовольства. Он задал вопрос и ждал подробного ответа.

— Я просто шел, соблюдая осторожность, как объясняли. Швырял гайки и смотрел по сторонам. И вдруг мне стало очень любопытно, а что там, на вершине той кучи. Мне захотелось посмотреть на Свалку с высоты так сильно, что из головы вылетели все мысли про осторожность, про гайки и аномалии. Я мало что вприпрыжку не побежал. А когда я понял, что пора сваливать, вот тут у меня в голове начался полный конец света. После того бреда и связи с вами, когда вы мне сказали, что не надо спать, в голову полезла всякая гадость. Можно без подробностей?

— Ты везучий парень. С вероятностью процентов восемьдесят — контролёр. — Майку показалось, что слова про проценты были сказаны не только ему. Пари они там заключали, что ли, о том привиделось новичку или нет? — Нам по пути. Вот только остановимся тут неподалёку, а то ты идти не сможешь.

— Смогу, не беспокойтесь. Простите, что помешал вашим планам…

— Хватит. — Сказано было не громко, прозвучало не угрожающе, но очень весомо. — Во-первых, перестань «выкать», у нас так не принято. Во-вторых, не говори «спасибо». Потом сочтёмся как-нибудь. В Зоне не отказывают в помощи, если могут её оказать. Нас мало. Поэтому и помощь тут — это не милостыня за Кордоном. Если бы я не пошел к тебе, то до вечера бы ты не дотянул, как пить дать — это в-третьих, так что не геройствуй. Я пришел, поскольку тут не бывает не смертельных опасностей. Возможно, когда-нибудь и ты мне поможешь.

— А если нет?

— А на нет и суда нет, как говорится.

— Майк, заснул ты там, что ли? — Ведущий квада хлопнул по плечу вернувшегося на три года в прошлое сталкера.

— Нет, просто задумался.

— Позволь полюбопытствовать — как ты, такой задумчивый, протянул столько времени в Зоне? Она госпожа строгая. Сталкер спит, а смертушка его идёт. От того внимание и подвижность — залог долголетия. Хотя, какое уж тут «летие»?

— Что-то случилось? — Прервал Майк красноречие долговца. Они были как раз на середине своего участка «хоровода», примерно напротив трубы, что торчала из одного из корпусов «Агропрома». Контролёр не обнаружен.

— Можно и так сказать. — Долговец протянут Майку свой ПДА. На нем красовалось текстовое сообщение от Сахарова.

«Внимание. Поиск в районе бывшего НИИ „Агропром“ более нецелесообразен. Аномалия передвинулась. Точное местонахождение в настоящий момент — неподалеку от станции „Янов“. Согласно сообщению сталкера Лива, карьерный экскаватор, находящийся в карьере неподалеку от станции, был временно приведен в действие. Он работал не менее одной минуты. В момент запуска имел вид более соответствующий работоспособному состоянию. Были полностью утрачены аномальные образования типа „ржавый волос“ и большая часть ржавчины. После прекращения работы и возвращения к прежнему виду, „ржавые волосы“ не вернулись. Предполагаю воздействие временной аномалии. Идите туда».