Василий Гавриленко - Теплая Птица (отредактированный вариант с альтернативной концовкой)

...Ночью раздался Гудок.

Вагон дрогнул.

-Поехали, - блестя глазами, сообщил Шрам.

-Наконец-то, — воскликнула Марина.

Напряжение, одолевавшее меня все это время, ослабло. Я присел на

сиденье неподалеку от Шрама и Марины, наблюдал, как они играют в кости.

Шум колес убаюкивал. Тудуф-тудуф. Тудуфтуф. Вагон покачивался.

Затем раздался писк. Вроде, как писк комара, но в миллион раз громче.

Я взглянул на Шрама и Марину. Они заткнули уши, и с тревогой смотрели

на меня. Последний Поезд, открой свою тайну!

-Открою...

Вспышка света.

Женский крик.

Стон боли.

Я вскочил.

-Марина.

Она лежала на полу, Шрам склонился над ней.

-Отойди, - я отпихнул игрока, бросился на колени, откинул с ее лица прядь

волос.

-Марина? Что с тобой?

-Это больно! - побелевшими губами прошелестела она. - Это больно,

Андрей. Воздуха! Дай мне воздуха.

Я вскочил на ноги, бросился к выходу.

Вцепился в металлический штырь, вогнанный в замок. Не поддается.

Дьявол подери, штырь не поддается!

-Ну-ка.

Шрам отстранил меня, с легкостью выдернул из замка штырь. Распахнул

дверь.

Солнце хлынуло в глаза, ослепив на мгновение. Моргнув, я увидел

платформу и людское море. За платформой — небоскребы, башни, летают

странного вида машины (вроде вертолеты, но без винтов).

Женщина в белом подскочила ко мне.

-Вы кто такие? Что это за поезд?

Я оглянулся. Последний Поезд, обожженный и ржавый, с забитыми окнами,

с запекшимися кровью и мозгами на обшивке, и впрямь смотрелся дико посреди

великолепного города из стекла и бетона. На крышах вагонов, у коротконогих

печей, жмутся закутанные в тряпье искалеченные люди, зверьками разглядывая

пеструю толпу.

Кто-то дернул меня за рукав.

-Что это за поезд? Откуда?

Я посмотрел на женщину в белом.

-Это Последний Поезд. Из ада.

Крик, переходящий в стон, огласил платформу.

Я вздрогнул и бросился в вагон.

Марина лежала на полу: глаза расширены, лоб покрыла испарина.

Я опустился на колени, собираясь поднять ее.

-Молодой человек, уберите руки.

Женщина в белом оттолкнула меня, склонилась над Мариной.

Я обернулся. Вагон был полон людей.

-Срочно носилки! - распорядилась женщина.

Марина посмотрела на меня невидящими глазами. Снова закричала.

Боже, что с ней? Кто-то положил мне руку на плечо. Я обернулся.

-Шрам, что с ней?

-Не знаю.

Игрок был бледен.

Марина снова закричала, а затем вагон огласил другой крик — тонкий,

пронзительный. Я никогда не слышал ничего подобного.

-Не нужны носилки.

Женщина в белом поднялась, держа на руках что-то красное, живое.

Я помог Марине сесть. Она дрожала, тяжело дыша, в уголках рта запеклась

слюна, голые ноги в крови.

-Дайте мне! Дайте его мне!

Как только младенец очутился в руках Марины, она перестала дрожать.

Я обнял за плечи, Марина подняла глаза.

-Андрей, это наш сын.

Я кивнул, поцеловал ее в лоб.

В это время на платформе раздались усиленные динамиком слова:

-Всем новоприбывшим в город всеобщего счастья Paradisus, приготовиться

к медосмотру и дезинфекции. Добро пожаловать. Слава Лорд-мэру!

Конец.

Краткий словник

День Гнева.Распространенное наименование Апокалипсиса.

Русские Джунгли.То, что возникло на месте России после Дня Гнева.

Последний Поезд.Железнодорожный состав, идущий неведомо куда, один из немногих шансов

уцелеть с наступлением ночи. Символ хрупкости жизни.

Поляна– место, где ждут Последний Поезд.

7 Paradisus (лат) — Рай.

Игрок.Человек (а может, и не человек), обитающий в Русских Джунглях.

Игра.Жизнь, существование.

Теплая Птица.Что это такое - каждый определяет сам для себя.

Бывшие.Игроки и стрелки до Дня Гнева, также условное обозначение представителей погибшей

цивилизации.

Всполох– отголосок памяти.

Заточка.Оружие игрока(кинжал, нож, но чаще – заточенный кусок арматуры).

Стрелок.Солдат армии Резервации(Московской, Питерской, возможно, других).

Резервация.Место компактного проживания уцелевших, огорожено высокой стеной. Достоверно

известно о существовании двух Резервации - Московской и Питерской .

Мародер.Житель резервации.

Лорд – Мэр.Правитель Московской Резервации.

Отец.Идеолог Резервации.

О СОБЬ.Особый отряд безопасности. Орган, предназначенный для выявления предателей и