Андрей Жиров - Отступление

- И далеко ли собрался, сынок? - в уже привычной сардонической усмешке деда проскользнуло неодобрение.

- Для начала в Сургут... - всё еще не понимая, ответил Александр. Но раздраженность уже начала понемногу закипать в душе.

- 'Для начала...' - поддразнил старик, добавив в голос значительную порцию иронии. - Хорошенькое начало. И как идти собираешься? Без одежды, припасов. Денег нет, документов нет. Кто такой, зачем, почему - неизвестно. Надеешься, там тебя с распростертыми объятиями примут?

- Юрий Николаевич, вы на что намекаете? - прилагая усилия, чтобы сдержаться и не нахамить в сущности ни в чем неповинному человеку, ответил Кузнецов.

- А то, милый, то... - по-прежнему усмехаясь, бросил Поджига. - Немцы в Сургуте.

- В каком смысле 'немцы'? - ошеломленно пробормотал Кузнецов. - Может, еще скажете гвардейская дивизия СС, танковый полк и дивизион боевых дирижаблей? Вы, простите, дорогой Юрий Николаевич... Как бы помягче... Хорошо себя чувствуете?

- Нет, товарищ адмирал, увы. Здоров, чего и вам желаю, - спокойно парировал Поджига. И с грустью добавил. - Хотя и не отказался бы сказаться больным... Вы ведь не можете просто знать - неоткуда. А сейчас весь эфир забит трелью германского канцлера... Да вот, вы сами послушайте... Или не готовы пока? Время ждет: если хотите, можно позже...

- Время не ждет! - резко отрубил Кузнецов. - Никогда не ждет! Просто мы не можем успеть. Вот и придумал кто-то злой эту фразочку...

- Злой? - уточнил Поджига. Сам старик тем временем уже успел непринужденно подняться, прошел в соседнюю комнату и вернулся с приемником в руках. Вещица оказалась не то, чтобы древней, но вполне старой: лет двадцать точно возраста. Умостив слегка угловатый раритет на стол, дед принялся крутить, что-то настраивать. - Может быть не злой, а милосердный...

- Все может быть... - отмахнулся Александр. Сейчас ему не до абстрактных теорий и словес - рушится, стремительно рушится всё. - Послушайте, Юрий Николаевич. Зачем вам этот ... проигрыватель? Он же отстал от жизни вовсе? Что с ним услышишь? Уже давно широкополосная сеть вычислительная протянута по стране, ЭВМ в каждом доме... Даже спутниковая связь не редкость. Цифровой век, а вы...

- Я, дорогой адмирал, не пенек замшелый, не нужно меня приобщать к прогрессу. После объяснимся... - не без раздражения огрызнулся дед, продолжая копаться в аппарате. - А помимо того неплохо бы такому большому начальнику помнить: в каждой эпохе свои плюсы. Всему время под солнцем.

- Господи, только не мучайте меня Экклезиастом! - попросил Кузнецов, скривившись. Раздражение, что, после услышанного грома, никак не удается все проверить своими глазами - вернее, ушами, - Вы же обещали канцлера.

- Александр, мы кажется, прочно перешли на 'ты'? И вообще, не торопи - молодой ещё меня подгонять! Терпение... Всё, готово! - Довольный, дед в последний раз чем-то щёлкнул в приемнике. Небольшая угловатая коробка ожила: фыркнули динамики, захрипели. И Кузнецов тут же полностью растворился в передаче, превратившись в слух. За спиной остались чувства, переживания, люди - осталось только настоящее, только слово...

Тихо клацнули, останавливаясь, катушки проигрывателя. Стоило отзвучать последним словам обращения канцлера, над строем повисла звенящая тишина. Вглядываясь в обескураженные лица, Геверциони пытался предугадать дальнейшую реакцию. Когда-то давно, еще курсантом, довелось ему слышать спор двух офицеров. На предмет того, как и что необходимо говорить подчиненным. Ни лиц, ни имен Геверциони не помнил, так что разговор так и остался навсегда разговором между неизвестными.

Первый, по-видимому, человек романтический, прямой настаивал:

- Всегда нужно говорить правду. Боец с тобой может через минуту на смерть пойдет. Нельзя врать...

Второй справедливо возражал:

- Нехитрое дело 'правда'! Это и дурак скажет. Это хорошо рассуждать, когда про отстающую кухню говоришь или там задержку с зимним обмундированием. Не страшно... Но что, если тебе в атаку идти, а ты знаешь - не будет подкреплений и отступать нельзя. Отвлекающий маневр. Что тогда станешь говорить? Или приказ: 'Удерживать плацдарм!' Хоть зубами вгрызайся, хоть чем, а стой насмерть. А ты знаешь - ложный ведь плацдарм. Но выстоять надо, потому что пока ты отвлекаешь, где-то нанесут настоящий удар.

- Все равно правду надо говорить, - убежденно гнул свое первый офицер. - Раз люди жизнью рискуют, так какое я право имею от них скрыть?