Владимир Иванов - Игра, как она есть

- Кто здесь? - на площадке второго этажа в слегка приоткрытую дверь мрачновато поглядывали наружу два ствола охотничьего ружья. Счастливый обладатель стволов сам благоразумно не показывался, но был вполне узнаваем по голосу.

- Доброе утро, мистер Кромвель! Здесь Посланник. Решил пока вас не будить, но воспользоваться вашим кухонным агрегатом. Хотите кофе? - Кромвель осторожно выглянул из двери, привстал на цыпочки, что бы убедиться, что в гостиной больше никого нет, поставил ружье куда-то за дверь, запахнул халат и начал спускаться по лестнице.

- От кофе не откажусь, хотя теперь, мне бы лучше, что-нибудь успокаивающее, Егерь. Ваше появление каждый раз застает меня врасплох настолько, что боюсь схлопотать инфаркт на девятом-десятом вашем визите. Как вам удалось проникнуть в мой дом на этот раз?

- Секреты профессии, мистер Кромвель. Если я вам все расскажу, зачем же тогда буду нужен сам?

- Сколько бы секретов вы не выдали, чует мое сердце, вряд ли у меня получилось бы проделать то, что так эффектно получается у вас. - Кромвель жизнерадостно хохотнул и потянулся за чашкой кофе. - Я ведь наводил справки. На Нью-Техас вы прибыли, но паспортный контроль не прошли. Да так "не прошли", что вся полиция космопорта до сих пор увлеченно разыскивает вас по ангарам, складам и зданиям. Вы нелегально вернулись на Иваново, передали послание и полетели на Кушку, где по моим сведениям сейчас и находитесь. Вы прямо фантом, а не человек!

- Поверьте, мистер Кромвель, всем этим я занимаюсь не для того, что бы привести вас в восхищение моей скромной персоной. Моя задача - передать сообщение или послание, если вам угодно, и получить скромное вознаграждение за хорошо сделанную работу. А тот факт, что я использую некоторые специальные навыки, полученные мной на службе, так потому вы меня и пригласили на эту работу. Хотя, если честно, мне кажется, что пригласили вы меня скорее из любопытства. Я не прав?

- В какой-то степени, - хозяин выудил из-под стола початую бутылку американского виски, щедро разбавил свой кофе и вопросительно посмотрел на меня. Я отрицательно покачал головой. - В первую очередь нас с моим оппонентом интересовало надежное исполнение обязательств по контракту. Видите ли, вы не первый, кому мы предлагали эту работу, и все, кто за нее брался, обязательно нарушали условия контракта. Особенно, в той части, где речь идет о сроках доставки. Когда мой русский партнер предложил вашу кандидатуру, я, честно говоря, весьма сомневался в том, что из этого что-нибудь получится. Приятно осознавать, что ошибался. Конечно, вы закончили всего два цикла, но судя по тому, с каким блеском вам удается справляться с возникающими сложностями, сотрудничество наше не прервется. Как вы считаете? - Кромвель вопросительно выглянул из кресла.

- Не хочу сглазить, мистер Кромвель. Но, поверьте, я настроен очень серьезно. Не хочу терять эту работу. Причем, не столько ради денег, сколько потому, что сама работа неожиданно для меня самого стала весьма захватывающей. Хотя, и деньги, тем более такие, тоже не лишние. Однако, к делу, мистер Кромвель! Вы готовы получить сообщение?

- Приятно иметь дело с человеком долга. Давайте ваше сообщение.

- Это не мое, это ваше. - Я продиктовал короткую последовательность букв и цифр.

Кромвель откинулся на спинку кресла, положив голову на подголовник, и задумался. Секунд через десять начал неторопливо диктовать ответную комбинацию.

- Запомнили?

- Да, мистер Кромвель, запомнил. Теперь, разрешите вас покинуть.

- Минуту. Подойдите сюда, мистер Егерь! - Хозяин выскочил из кресла и просеменил к стенной панели. Нажатие кнопки, и панель отъехала в сторону, открывая голопанно, разделенное квадратами мониторов. Улица, входная дверь, задний двор, палисадник, розарий, бассейн. Камеры, камеры, камеры.

- Видите? - Кромвель, подпрыгивал от нетерпения, - видите? Это только камеры фиксирующие изменение картинки, а есть еще независимые датчики движения, лазерные лучи, пересечь которые, не разбудив всех, в радиусе квартала отсюда, никому не удастся. Системы сигнализации в самом доме, полная навеска на дверь, окна, на каждую щелочку, на каждое стеклышко. На все, на что только можно поставить сигнализацию. А просыпаюсь я от сигнала моего кофейного аппарата, который готовит вам кофе. Что вы на это скажете?

- Не знаю, мистер Кромвель. Поставьте еще термодатчики, датчики давления на напольное покрытие, увольте своего советника по безопасности, а еще лучше, посадите его в саду с инфракрасным биноклем. Знаете ли, человек выигрывает там, где техника бессильна.