Михаэль Драу - Плоть и сталь

Они шли за Дэлом по пятам несколько кварталов, как шакалы за раненным зверем. Дэл не замечал преследования, он вообще ничего не замечал и по этой причине пару раз едва не угодил под колёса машин, которые спешили как можно скорее покинуть трущобы. Он шёл как сомнамбула, осоловело глядя по сторонам мутными полузакрытыми глазами, не реагируя на толчки в плечо от редких прохожих, которые сами не всегда смотрели, куда идут, одурманенные наркотиками.

Наконец, головорезы решились и налетели на Дэла молчаливой толпой. Немногочисленные в этот час прохожие мгновенно исчезли.

Сразу несколько рук схватило Дэла, распяв его у стены, сверкнуло маленькое лезвие, достаточное, впрочем, для того, чтобы разрезать воротную вену печени. Дэл слегка оскалился, приподнимая лицо, оттолкнулся ногами от земли, сшибая двумя одновременными ударами в лицо двоих противников перед собой. Тот, который намеревался пырнуть его ножом, опрокинулся назад, заливаясь кровью и судорожно пытаясь схватиться за сломанный нос. Жертва настолько быстро превратилась в охотника, что и державшие Дэла головорезы, и те, которые стояли «на стрёме», успели только приоткрыть рты. В следующий момент Дэл, с силой, намного превышавшей силу даже пяти огромных мужиков, резко свёл руки вместе, и державшие его враги с треском встретились лбами, сразу же обмякнув и повалившись на землю.

Потом солдат Мастера Шакса выхватил из кобуры дикрайзер.

— Чёрт, это же кибер! — тонко завизжал один из немногих, оставшихся на ногах.

Идиот, он даже попытался бежать…

Скорострельное оружие скашивало всех, за пару секунд оставив от целой банды гору кровавых ошмётков и маслянисто-бурые пятна на стенах, по которым сползали настигнутые пулями бандиты. Дэл с рычанием погнался за двумя последними и снёс им черепные коробки через секунду. А потом стал кружиться и стрелять во всё, что только попадало в поле его зрения. Мир превратился в бешено вращающуюся ало-жёлтую карусель. Звуки доходили до полусонного сознания как сквозь вату. Крики, вой, писк его слегка нагревшегося дикрайзера. И вкрадчивый бессмысленный шёпот Стирателя: «И с тех пор несчастная принцесса стала срывать цветы».

— Очумел, дорогуша?! — раздался вдруг далёкий и одновременно близкий вопль.

В следующую секунду в правую руку Дэла вцепилась железная пятерня Блисаргона, и выстрелы оранжевыми чёрточками ушли в тёмный, вечно дымный небосвод нижних уровней. Дэл зарычал, скалясь, попытался драться, но через секунду Блисаргон скрутил его так, что молодой киборг мог только ругаться и брызгать слюной.

— Ну, что ты будешь делать? — прорычал Блисаргон и коротким ударом по затылку отправил Дэла в нокаут.

В глазах потемнело, в мозгу защекотало и с лёгкими потрескиваниями стихло.

«А потом принцесса сорвалась в тёмный бездонный омут, в котором она уснула навсегда и больше ничего не помнила…»

— Привет, Трэйс, как ты?

— Замечательно.

— Трэйс, меня твои смайлики не обманут. Ты всё-таки поссорился с Блисом?

— Нет, что Вы, мы расстались друзьями! Знаете, Ваше Высочество, я не мог бы пожелать себе лучшего друга.

— А мне кажется, немного глупо ревновать его к этому твоему ликвидатору Лебэну. Уверен, между ними ничего нет. А у меня глаз намётан, уж поверь!

— Верю, верю! Ха-ха-ха. Просто… Это всё так странно. После того, как Дэл вышел из комы, он необычайно сдуржился с Блисаргоном. Да и вообще, какой-то странный стал. Но, впрочем, меня это не касается. Главное — его профессионализм. Это мой лучший ликвидатор, он избавил меня от целой кучи проблем в моём городе. Да и не только. Ведь у столицы нет больше трудностей с этим своенравным городишком, Баотоу?

— Нет, всё в порядке. Твой солдат сработал как нельзя лучше. Я бы даже хотел как-нибудь сказать ему это лично, особо отметить. Познакомиться поближе…

— Ваше Высочество! Вы неисправимы! Впрочем, я бы Вам не советовал. Дэл может быть опасен. Не знаю уж, что произошло. Это как-то связано с увольнением второго инструктора. Блис даже очень настоятельно советовал никогда не напоминать Дэлу о Викторе Штале. Конечно, мне по большому счёту плевать, что там у киборгов за интриги, но вам бы я не советовал обращать свою благосклонность на этого дикого мальчишку.

— Ты меня не так понял, Трэйс! Ха-ха-ха. Ты же знаешь, я ни на кого не променяю моего похитителя…

— Вы бы осторожнее писали об этом. Конечно, линия приватная, но не думаю, что у Вашего старшего брата нет возможности прочитать историю Ваших сообщений.