Владимир Корн - Дариус Дорван, наёмник (СИ)

— Ториан дома? — поинтересовался Дариус.

— Господин Дорван, мне хотелось бы кое-что вам показать, — после чего застыл в ожидании.

'Ну что ты можешь мне показать, мальчишка? — Подумал Дариус, чувствуя себя при этом умудренным, повидавшим жизнь человеком, что заставило его даже усмехнуться внутри себя — намного ли он старше самого Роя? — Когда ты, наконец, поймешь, что дело не в твоих умениях, а в возрасте. Подожди хотя бы года три-четыре, а уж затем и решим. Зелен ты еще совсем. Хотя сам я в первый раз убил человека именно в четырнадцать. Великий Гитур, бог всех богов, как же давно это произошло, целых восемь лет назад'.

Тогда Сторн в самый первый раз взял его с собой. Контракт предполагался быть легким, так, недельная прогулка по не самым опасным местам, народу у Сторна в котерии девять человек, а сам Сторн давно уже обещал Дариусу взять его при подходящем случае. И кто же мог тогда знать, что им не посчастливиться нарваться на самих долузсцев.

Когда они неожиданно столкнулись с тоже пешими долузсцами, Сторн, схватив Дариуса за ворот, попросту зашвырнул его в кусты, перед тем как ринуться навстречу врагу. Договориться с долузсцами не удалось бы, никому и никогда еще не удавалось с ними договориться разойтись мирно.

Дариус сидел в кустах, и сквозь них плохо было видно происходившее на поляне. Лишь доносился звон металла о металл, яростный рев, крики раненных, да пару раз щелкнули тетивы самострелов. Дариус прятался в кустах, сжимая в руке рукоять короткого меча, отчетливо понимая, что ему не место на поляне. Не место среди настоящих воинов, ведь только одно его присутствие создаст всем проблему. Потому что он как воин абсолютно ничего собой не представляет, и Сторну, или кому-нибудь еще придется отвлечься на его защиту, и это может стоить жизни им самим. Он сидел и тихонечко выл, с силой закусив нижнюю губу. Выл, потому что ничем не может помочь, а рядом, всего в нескольких шагах погибают люди. Люди, которых он знал всю свою жизнь, и каждый из них был по-своему ему дорог. А они погибали, Дариус слышал это.

Затем неожиданно перед ним возник долузсец, высоченный, с всклокоченной седой бородой и горящими безумием глазами. С земли казалось что он гигант, головой достигающий макушек деревьев. Но самое страшное заключалось в том, что долузсец уже занес над ним саблю.

До сих пор Дариус не мог понять, как ему удалось ударить первым. Ударить снизу вверх, под полу кожаной кирасы, вместо того чтобы припасть к земле, прижаться к ней и закрыть голову руками в ожидании неминуемой смерти.

Он отчетливо помнил, будто все произошло лишь вчера, как клинок его меча лез в тело долузсца, лез, преодолевая сопротивление дёргающейся плоти врага, вонзаясь с тем характерным звуком, что всегда бывает, когда сталь режет человеческую плоть. Затем на него потоком хлынула очень темная, почти черная кровь. Словно из ниоткуда рядом с ними возник Сторн, с перекошенным от ярости лицом, и голова с плеч долузсца исчезла так быстро, что Дариус успел только моргнуть. Голова слетела уже с мертвого врага, потому что к тому времени, когда к нему подоспел Сторн, клинок Дариуса успел уже достать сердца долузсца. Тогда они победили, потеряв половину своих людей, и им очень повезло с тем, что долузсцев уже кто-то до этого успел уже изрядно потрепать, и чуть ли не половина из них оказались ранеными.

Тот долузсец стал первым убитым Дариусом человеком. С тех пор прошло почти восемь лет, счет убитых им вплотную приблизился к дюжине, но именно первого Дариус запомнил на всю свою жизнь…

— Пойдем, Рой, покажешь, что хотел, — предложил Дариус, понимая, что отвязаться от мальчишки будет трудно. Хотя больше всего ему желалось выпить чего-нибудь холодненького, давненько не стояло такой жарищи.

Идти пришлось недолго, к берегу протекающей сразу за огородами Табы, реки, дававшей название самому городу. В том месте, куда Рой привел Дариуса, река делала резкий поворот, упираясь в песчаный откос и огибая его в сторону.

Когда Рой извлек из тайника под плоским камнем лук с несколькими стрелами, Дариус не очень-то удивился, что-то подобное он и ожидал. Вероятно, Рой решил устроить ему представление, и он сложил руки на груди в его ожидании. Дариус не ошибся.

Перед самым откосом виднелся вкопанный деревянный столбик высотой в человеческий рост, не толстый такой столбик, и при желании его можно обхватить большими и указательными пальцами обеих рук. Расстояние до столбика оказалось приличным, так что сам Дариус даже не стал бы пытаться в него попасть. Рой, зажав две стрелы в зубах, встал к мишени спиной, посмотрев на Дариуса, и тому только и оставалось кивнуть: начинай. Все три стрелы имели стальные наконечники трехгранной формы, именно такие применяются против воинов, облаченных в доспех.