Роберт Черрит - Волчья стая

Значит, подумал Декхан, скорее всего, это сообщение предназначалось самому Волку. Желудок Декхана сдавило.

— Есть предположения, что за информация была в этой передаче?

— Что-то мы чересчур любопытные сегодня. Уже и до утреннего совещания не можешь подождать?

— Было бы вообще-то неплохо получить предупреждение, чтобы избежать по возможности хоть некоторых засад Вульфа.

— А еще лучше, если бы Вульф сам протянул ноги и сдох. Да вот беда — он не собирается этого делать, пока мы не поможем. Для того вас и прислали сюда, наемник. Так что теперь держи своих ребят наготове.

— Свяжите меня с Алпином.

— Для вас это не Алпин, а Хан Алпин, к вашему сведению, и в данный момент он занят, — проворчал Парелла. — Так что делайте свое дело.

После этих слов связь оборвалась. Как ни пыталась дежурная, но она не смогла восстановить контакт, хотя уверяла Декхана, что связь работает исправно. Желудок Декхана снова сдавила чья-то неумолимая рука. Если штаб не хочет с тобой разговаривать — верная примета: не жди ничего хорошего. Направившись к обеденной палатке, он принялся размышлять, не для того ли Элсон сдерживал до сих пор батальон «Каппа», чтобы использовать его козырем в своем последнем ударе. Декхан целых два часа просидел в столовой, убеждая свой желудок удержать хоть ложку овсянки, но достиг в этом не большего успеха, чем связистка, пытавшаяся снова связаться с полковником Пареллой.

Обеденная палатка была отчасти заполнена и другими воинами, которые достигли на этом поприще большего успеха, чем Декхан. И тут неожиданно по радио выступил с сообщением сам Алпин.

— Наступает утро, и с ним близится заря нашей победы, — начал Хан Алпин. — Силы Вульфа отброшены. Сегодня ранним утром на планету высадился батальон «Дзета». Джеймс Вульф и его последователи обречены. Уже отброшены со своих позиций и обращены в бегство силы противника, которые блокировали наше продвижение в Зеленом секторе. Основные части полка «Гамма» заняли свои позиции для решительного наступления. Скоро вам предстоит встретиться с противником на поле боя. — При этом палатку наполнили стоны и сетования. Батальону «Каппа» посулили целый день отдыха.

— Я понимаю, что многого от вас требую, но знаю также и то, что вы воины, а значит, поймете своего командира. Мы должны нанести окончательный удар. Стремительный и сокрушительный. Меньшего я просто и не ожидаю от славного батальона «Каппа». Я встречу вас на другой стороне — противник находится как раз между нами. И тогда — тогда мы вместе двинемся по дороге чести. Сайла!

Когда выступление Алпина закончилось, прибыл курьер, передавший Декхану запечатанный пакет. Последний комок овсянки прошел в глотку и тяжело плюхнулся в желудок, словно кусок свинца, как только Декхан ознакомился с приказом. Декхан моментально понял, для чего берегли все это время его подразделение. Полк «Гамма» должен был проделать брешь в обороне Вульфа и пробиться сквозь нее. Как только они выполнили свою задачу, между левым флангом «Гаммы» и правым — «Эпсилона» неизбежно образовался зазор. Вот «Каппу» и впихнули в эту дыру, как раз по соседству с оперативной бригадой противника, числившейся сейчас под литерой "М". Как только бойцы Декхана пересекут район боевых действий, они должны будут устремиться по направлению к полигону Тетсухары и занять командный центр противника до прибытия сил Вульфа.

Полигон Тетсухары. Снова это имя встретилось на пути Декхана. Фортеция не столь холодна, как пронизанная ветрами Мизери, но уже от одной мысли об этой планете стыла кровь. Учебные поля полны различных автоматических ловушек, и Волк наверняка позаботился о том, чтобы они сработали все до единой. Мины-ловушки, засады, капканы — все, что угодно. Целый лабиринт опасных неожиданностей поджидает их впереди. И хотя все это было придумано в учебных целях, сила многих аттракционов армейского парка развлечений была поистине убойной. Тут не поможет даже обещанный им батальон огневой поддержки. Батальону «Каппа» досталось задание, в котором немногим суждено уцелеть. Вот чего стоили все посулы Элсона насчет предоставления места среди Драгун. Получалось так, что он имел в виду место на братском кладбище.

И опять же, может быть, этот элементал просто хотел, чтобы бойцы доказали, на что они способны, продемонстрировали, в самом ли деле достойны занять высокое место среди Волчьих Драгун. Преодолеть начиненный сюрпризами полигон будет делом нелегким, но это их единственный шанс уцелеть. Если они займут центр до возвращения войск противника, кампания будет завершена быстро и без особых потерь. Командный комплекс полигона — последний оплот организованных сил Вульфа, и если Вульф потеряет командный центр, то будет вынужден сдаться или же заняться партизанскими действиями. Если Вульф выберет последнее, все его обещания восстановить власть над Драгунами пойдут псу под хвост вместе с вызовом. Суровый обычай Драгун требует открытого Испытания Отказа на поле сражения, а партизанские действия рассматривает как заурядный бандитизм.