Роберт Черрит - Волчья стая

Ракетная установка Алпина изрыгнула залп ракет, как только «Тор» приземлился на свои гибкие сочленения. Неукротимый поток частиц излучателя рванулся к «Громовержцу». Луч скользнул по перекрытиям бункера — боевой робот Мэв успел уклониться в сторону. Боеголовки с грохотом сокрушили землю перед «ногами» «Громовержца», и полдюжкна из них пришлась в набедренную броню.

«Тор» бросился к этому непривычно увертливому «Громовержцу», который не дал себя поразить на дальнем расстоянии. Теперь между двумя боевыми роботами оставалась всего сотня метров. «Громовержец» увертывался и маневрировал всеми мыслимыми способами, сохраняя эту дистанцию. Утроенный лазерный луч когтями царапал броню «Тора». Хотя он при этом не прожигал брони, но вполне мог нанести повреждения оружию, расположенному на массивном корпусе «Омниса». «Тор» вновь осыпал своего врага проклятиями и боеголовками, при этом больше причиняя повреждений ландшафту учебного поля, чем «Громовержцу». Алпин снова разрядил свой протонно-ионный излучатель, но под его огневой мощью обрушился отнюдь не боевой робот Мэв, а лишь стены окружающих зданий. Хотя временами ему случалось прицелиться поудачнее и оставить несколько зарубок на броне «Громовержца».

И все же медленно, но верно «Тор» приближался к боевому роботу Мэв. По-прежнему сосредоточившись на пусковой установке как на основном своем оружии, Мэв вела безостановочный ракетный обстрел, и боеголовки разлетались на диво сосредоточенно, что наводило на мысль — уж не оснащен ли этот «Громовержец» клановой техникой? Со временем Декхан укрепился в своем мнении. Боевая машина Мэв была моделью, выпущенной явно не во Внутренней Сфере, и странно, как Алпин до сих пор не понял этого. Возможно, девчонка вовсе не так уж безрассудна, как показалось Декхану вначале.

Излучатель Алпина, кажется, нащупал слабое место в правом «бедре» «Громовержца». Не выдержав сокрушительного натиска частиц, броня разошлась, обнажив бледные клочья миомеров. Вспыхнули искрами электрические разряды, расползлись титановые сочленения. Открыв огонь из скорострельного орудия «Тора», Алпин расширял и углублял воронки и выщербины в броне «Громовержца». Снова просвистели ракеты, и на этот раз почти все они нашли цель — в левом боку машины Мэв. Боевой робот заклинило, он отшатнулся назад, уходя за развалины кирпичного здания, которые должны были стать преградой между ним и приближающимся «Омнисом». Там, за развалинами, «Громовержец» накренился и с грохотом упал на землю, поднимая клубы пыли.

Алпин приближался, чтобы добить противника. Но как только он обогнул угол полуразрушенного здания, «Громовержец» перекатился, приняв сидячее положение. Боевой робот был донельзя изувечен, его правая «рука» приподнялась в направлении приближающегося «Тора», словно умоляя о пощаде. Алпин тоже поднял правую «руку» своего «Омниса» и направил всю мощь излучателя на броню поверженного боевого робота, пока конденсатор не разрядился полностью.

Лазер «Громовержца» запульсировал затухающим маячком, и его луч неожиданно ударил под основание пусковой установки «Тора». Броня «Омниса» вздулась от мощного внутреннего взрыва и лопнула, сработав словно гигантская осколочная граната, выставляя напоказ внутренности, которые немедленно стал пожирать луч мощного лазера «Громовержца». Как только взорвались боеприпасы, «Тор» согнулся пополам, точно человек, которого пнули в пах. Струи пламени и дыма выплеснулись из спины боевого робота, когда система безопасности извергла большую часть раскаленных газов, скопившихся в корпусе машины. Но и это уже не могло помочь «Тору».

Сокрушительный взрыв разворошил его внутренности. Левую «руку» «Тора» отбросило в сторону, скорострельное орудие заперхало бесцельным, рассредоточенным огнем, пока не спеклось окончательно вместе с остатками уцелевшей брони. Сквозь клубы дыма победивший «Громовержец» поднялся с земли, приведя в действие свои вспомогательные дюзы.

Он подошел к разгромленному «Тору» со спины, поднимая левую «руку». Опустив тяжелую длань на плечо противника, Мэв заставила боевой робот опуститься на колени. «Омнис» тяжело брякнулся суставами о землю, пьяно раскачиваясь. Правой «рукой» «Громовержец» сорвал щит брони, скрывавшей под собой мостик боевого робота. «Омнис» накренился и рухнул на правый бок.

«Громовержец» запустил свою механическую длань в развороченную броню. Из-под сорванного щитка повалил густой дым. Мэв отогнула его в сторону, и железные пальцы проникли в открывшийся мостик водителя, осторожно извлекая оттуда тело поверженного противника.