Павел Шек - Новый мир

День двенадцатый. Поспорил со Степаном, что завалю любое задание, которое он сможет придумать. Решил пока ничего не говорить Каприз…»

Последняя страница из дневника, как и та, которую дала мне Леся, была немного залита водой, и начало текста расплылось. Последние же строчки были написаны еще более неразборчиво, чем весь дневник, и заканчивались большой размашистой подписью.

«…поздно сожалеть о содеянном. На сей раз мое вмешательство оказалось слишком сильным, и я буду наказан за это системой. Буквально только что оставил новую и, надеюсь, последнюю запись в журнале. Степан обещал позаботиться и о нем, и о дневнике. Суббота, тридцать шестой день после штурма дворца. Отправился на поиски Каприз. Драко».

К моему разочарованию, стопка писем принадлежала Маркизу. В одном из них ему писал какой-то мужчина, говоривший, что за дополнительную плату придержит для него страницу из дневника. Выходило, что он искал их, но почему-то смог найти только эти четыре. Даже если их сложить с моими, было почти непонятно, что происходило с Драко. Что он записал в свой журнал и почему говорил, что система его накажет, оставалось загадкой. Хорошо бы прочесть ту самую книгу, о которой говорил Николаевич, или расспросить его подробнее.

Больше ничего интересного в вещах Маркиза ни я, ни братья не нашли. Домой я попал как раз к ужину. Неко и Елизавета обсуждали какую-то удачную сделку на аукционе, а Василий что-то увлеченно рассказывал Чиафредо.

— Всем привет. — Я устало уселся на свое место, пытаясь разобрать, что написано на обратной стороне газеты, которую читал Нямкас.

— Как твое увлекательное приключение? — съязвила Елизавета. — Попал к Ленину?

— Попал, — кивнул я. — И к нему, и к королю, и с Маркизом поговорил…

Нямкас немного опустил газету, глядя на меня поверх нее.

— Судя по тому, что про казнь заявили официально, сходил безрезультатно? — спросил он.

— Я не понимаю, почему все недоговаривают и отмалчиваются? — сказал я. — Они от меня что-то хотят, но не могу понять, что именно. Никон ждет, что я одним махом решу все проблемы, и Маркиза отпустят. Король — вообще странный тип. Сам хотел со мной поговорить и при этом ничего не сказал. Маркиз, если и хотел что-то сказать, не имел такой возможности.

— Не знаю, что происходит, — сказала Неко, — но внимание короля к твоей персоне — плохой знак. Не стоило тебе вмешиваться в дела с Маркизом. Он несколько последних лет только и делал, что искал ответы на запрещенные вопросы. Результат более чем очевиден. И он знал, что все будет именно так. Если не хочешь закончить подобным образом, выкинь это из головы…

После ужина я заперся в подвале и, развалившись в кресле, еще раз перечитал все части дневника Драко и письма Маркиза. Знаю, нехорошо заглядывать в чужие письма, но мне надо было понять, что он искал. И кажется, я понял, что именно. Единственное, что сейчас меня удерживало от ночного визита к Магнуму, — это то, что я не был до конца уверен в своей теории.

Когда какая-то идея штурмом берет твою голову, все остальные мысли отступают на второй план. В том числе и мысли о собственной безопасности. Просидев полночи в раздумьях, я умудрился проспать. Опомнившись только часов в десять, пулей вылетел из дома и направился в «Семь звезд». Надо было о многом расспросить Магнума, пока он не ушел по своим делам. В противном случае надо будет искать Ленина, но к нему надо еще пробиться на прием.

То, что я становлюсь слишком известной личностью в Изумрудном, стало понятно, когда почти от самого дома за мной выстроилась целая процессия из героев и простых жителей города. Шли они, что-то бурно обсуждая и даже делая какие-то ставки. Где-то за пару кварталов до здания клана «Семь звезд» парень, пытавшийся заговорить со мной, наконец набрался смелости и преградил мне путь.

— Что? — не сразу понял я его, так как все еще был занят своими мыслями. Толпа постепенно догнала нас и взяла в кольцо.

— Дуэль, — серьезно сказал он, демонстрируя двуручный топор для рубки дров. Парень был лет на пять меня моложе и почти на голову выше. С подобным оружием в руках он смотрелся больше комично, чем воинственно.

— Не, не, извини, я занят. В другой раз. — Я сдержал улыбку.

— С дороги! — Кто-то грубо подвинул парня и занял его место. Теперь это был варвар в свойственной им легкой одежде, которую они гордо именовали броней. — Дуэль, — потребовал он и широко улыбнулся, кивая назад. — Нас тут много больше десяти, так что пусть лучше это буду я, чем эти идиоты и сосунки.