Руслан Мельников - Из глубин

— И с кем же ты собирался свести Катю? — поинтересовался Стас.

Селектор хренов, блин!

— Михеич — слишком стар. — Гришко говорил с таким видом, будто разъяснял прописные истины. — Додик — тоже. К тому же возня с реактором не добавила еврею здоровья. Этих технарей я взял только потому, что они прекрасно знали свое дело и заменить их было некем.

— Тогда остается Колдун? — удивился Стас. — Ты хотел отдать Катю Илье?

— Это было его условие, — кивнул Гришко. — Он поддержал мою затею с камнегрызами и вынужденной эвакуацией, но попросил себе акустика. Наш Колдун давно положил глаз на девочку.

Вот оно что! Вот чем Гришко купил лояльность «аидовского» психолога. Стас только покачал головой. И не потому ли Илья так усердно убеждал его самого в том, что Катя ему, Стасу, не нужна. Ну и гад!

— Колдун готов был ждать, сколько нужно, пока Лёня поймет, что в новых условиях Катерина должна принадлежать другому. К тому же Илья знает подходы к людям, и, возможно, он смог бы убедить Лёню и Катю…

— Вот только Колдун погиб первым, — сказал Стас.

— Вторым, — уточнил полковник. — После Лёни. Но на «кроте» — да, первым. Когда его не стало, я подумал, может, у вас с Катериной что-нибудь получится.

Очень смелое предположение.

— Она меня… — начал было Стас.

— Ненавидела, знаю, — перебил Гришко.

«И боялась, — мысленно дополнил Стас. — И еще неизвестно, что хуже».

— Но говорят же: стерпится — слюбится.

— А если бы не стерпелось? Если бы не получилось?

— Тогда я сам от второй женщины отказываться бы не стал. И Вера, полагаю, не стала бы возражать.

Таня фыркнула. Стас сжал кулаки. Ну конечно, альфа-самец, обзаводящийся гаремом. Старая как мир история. Жаль, все-таки, что они с Таней так глупо отдали стволы.

— Только не сложилось… — Гришко помрачнел. — Ни у тебя, ни у меня, ни у кого. Мы теряли людей слишком часто, и мои планы полетели к чертям. Теперь придется все переиграть.

— Как? — насторожилась Таня.

— Думаю, из нас с тобой, Танечка, тоже получится хорошая пара. Новые местечковые Адам и Ева. — Гришко повернулся к Стасу. — Ты же не станешь претендовать на подругу Кири?

Стас покосился на Таню. А подругу Кири Гришко спрашивать не собирается?

Девушка заговорила сама.

— Быстро же ты забыл свою Верочку, полковник. — Таня сейчас даже не смотрела на Гришко. Скривив губы, она разглядывала старые консервные банки, ради которых, собственно, все было затеяно и проделано. Она разглядывала их так, словно это были какие-то омерзительные жестяные твари-мутанты. И что-то подсказывало Стасу: хорошей пары из Гришко и Тани уже не получится.

— Я ее не забыл. — Гришко нахмурился. Его голос звучал тихо и глухо. — Мне жаль ее, как и твоего Кирю. Вера была хорошей женой, Киря был хорошим бойцом. Но сейчас нет ни ее, ни его.

— Его нет, потому что ты так захотел, — заметил Стас.

— Что? — Таня встрепенулась и подняла глаза. Она недоверчиво смотрела то на Стаса, то на полковника.

Стас собрался с духом:

— Когда мы уходили под землю в Нижнем, Киря был у нас на броне.

— Это правда? — девушка снова поочередно смотрела на них двоих, не зная, на ком остановить взгляд.

Гришко предпочел отмолчаться, и ей ответил Стас.

— Правда, — может, нужно было сказать Тане об этом раньше? А может, не нужно было говорить вообще.

— А ведь я слышала, как Киря стучал по обшивке, но… — Таня всхлипнула.

«Но полковник убедил тебя в том, что это тебе просто показалось. — Стас с сочувствием смотрел на девушку. — Гришко умеет убеждать людей в том, что ему выгодно».

— Я видел, как Киря стучал. И полковник это знал. Я говорил ему. Но он предпочел поступить так, как поступил.

— Это правда? — теперь Таня смотрела только на Гришко, и по глазам медика видно было, что в отрицательный ответ она уже не поверит.

— Стас, ну и зачем ты? — досадливо поморщился Гришко. — Зачем рассказал? Кому от этого станет легче?

— А зачем ты?! — Теперь глаза Тани горели от ярости. Казалось, она испарит полковника взглядом, как мегатонным ядерным ударом. — Зачем ты так?! С Кирей, со мной, со всеми?

Только Гришко не испарился, не испепелился и даже не поплавился. Люди вроде него — особая порода. Тугоплавкая. Как титановая броня «Боевого крота».

— Зачем? — не унималась Таня. — Зачем? Зачем?

Ее взгляд скользнул по автоматам, бывшим, увы, вне пределов досягаемости. Наверное, тоже жалеет, что так неосмотрительно отдала ствол.

— Прекратить! — Гришко повысил голос, добавив командных ноток. Вот только сработает ли это сейчас? — Хватит о том, что было. Сейчас надо думать о том, что будет. А будет так, как я сказал. Жизнь продолжается. И не надо, не надо на меня так зыркать, Танечка. Ни у тебя, ни у меня нет выбора. Ты же не выберешь этого. — Гришко пренебрежительно кивнул на Стаса. — Если у нас не получилось создать полноценную колонию — создадим семью. В этом тоже есть положительный момент: припасов надольше хватит.