Ден Редфилд - Между небом и землёй

— Обойти его невозможно, а убить очень трудно. Не хватит боеприпасов, да и времени. Разве что в лабораторном отсеке найдётся что-нибудь полезное, — проговорил Джим, и тут же сорвался с места.

Джилл последовала за ним. Им практически беспрепятственно удалось добраться до смежного лабораторного отсека, т. к. андроиды не стали разыскивать беглецов, а предпочли расправиться с охранниками, забаррикадировавшимися в одной из комнат. Отчаявшиеся солдаты вели шквальный огонь по андроидам, что, однако не помешало киборгам вручную разобрать заграждения, и отрезать единственный путь к отступлению. После того как застрекотали тяжёлые пулемёты, жили охранники от силы секунд 15. Тем не менее, бедолаги (сами того не подозревая), выиграли время для Джилл и Джеймса, которые слышали шум от шквальных очередей, но предпочли не отклоняться от основного курса. Когда парочка добралась до нужного отсека, Джим начал внимательно осматривать колбы с препаратами. В основном это были разные кислоты, ни одна из которых не смогла бы повредить прочный металл. Джилл тоже не стояла на месте, и осматривала отсек, пока не наткнулась на баллон с жидким азотом.

— Как насчёт этого? — спросила девушка, указав на баллон.

Джим покачал головой.

— Не поможет. Это только в глупых фильмах жидкий азот замораживает всё за считанные секунды, — объяснил Вортекс, и продолжил осматривать стол с химикатами.

Заглянув в ящик стола, Джим нашёл в нём несколько инжекторов с транквилизаторами. Джилл же внимательно присмотрелась к документам, лежащим рядом с баллонами. Записи, сделанные совсем недавно, касались эксперимента с улучшенной формулой азота, но всё было написано таким мудрёным языком, что Джилл практически не поняла ни слова. Недолго думая, она показала эти документы Джиму. Видя, что девушка направляется к нему, Вортексу взял инжектор с транквилизатором, и незаметно спрятал его в карман, затем резко закрыл ящик, и повернулся лицом к Джилл.

— Здесь что-то про испытания с азотом, — сказала она, протягивая документы Вортексу.

Джим бегло осмотрел бумаги, и узнал, что в баллонах содержится новая формула жидкого азота, способная за считанные секунды заморозить практически любой объект.

«Очень своевременно. Осталось только придумать как подобраться к проклятой жестянке достаточно близко, и при этом не превратиться в кучу пепла!» — подумал Вортекс, кладя документы на стол.

— Ты так и не сказала кто ты такая, — как-бы невзначай подметил Джеймс, осматривая стены.

Когда Вортекс остановил взгляд на отверстие, ведущем в вентиляционную шахту, в голове его начал зарождаться план.

— У тебя плохо с памятью? Я ведь говорила…

— Меня интересуется правда, а не глупая сказочка, будто ты здесь работаешь.

— Во-первых, я сказала правду, а во-вторых, не пошёл бы ты куда подальше, солдафон! Нас того гляди прикончат киборги, а ему видите ли не терпится узнать кто я такая! — проговорила Джилл, сердито сверкая глазами.

Джим признал, что девушка права, и решил выяснить правду о своей спутнице чуть позже.

— С азотом может сработать, но есть одно «но» — к андроиду нужно подобраться достаточно близко. Но поскольку эта жестянка никого к себе не подпустит, нам понадобится приманка.

— И не мечтай! Я ни за что не полезу под огнемётную струю! — запротестовала Джилл.

— А тебе и не придётся. Полезу я. Одевай баллон на спину, и следуй за мной.

Сказано это было тоном человека, привыкшего отдавать приказы, и не терпящего возражений.

«Проклятый солдафон!» — сердито подумала Джилл, но не стала перечить, и надела баллон на спину.

Покинув отсек, парочка направилась к выходу. По пути к выходу Джим внимательно присматривался к стенам, пока не заметил в потолке вентиляционную решётку. Джилл перехватила его взгляд, и тут же поняла что замышляет Вортекс.

— Я отвлеку андроида на себя, а ты выбери подходящий момент, — сказал Джим, и присел на корточки.

Джилл забралась ему на плечи. Вортекс поднялся. Девушка сняла решётку, и забралась в вентиляционную шахту.

— Ползи прямо, а затем сверни налево, — на всякий случай уточнил Джеймс.

Джилл вернула решётку на прежнее место, и поползла по шахте вперёд. Вортекс же добрался до поворота, присел на корточки, и аккуратно высунул голову. Андроид стоял на одном месте, и со стороны могло показаться, будто он перешёл в спящий режим, однако Вортекс знал, что его противник по-прежнему бдителен и смертоносен. Ползущая по шахте Джилл повернула на развилке, и рука её наткнулась на что-то мягкое. Когда это «что-то» пискнуло, девушка инстинктивно закричала. Киборг резко поднял голову вверх, и стал всматриваться в потолок. Поняв, что что-то пошло не так, Джеймс резко выскочил из-за угла и открыл огонь по механическому противнику, пытаясь отвлечь андроида на себя. Услышав шум стрельбы, Джилл замешкалась.