Сергей Ким - Линия жизни

— А ты бы взорвала пещеру с сокровищами Али-Бабы? — хмыкнула майор. — Лично я — вряд ли, а то бы от жадности померла… А в том геофронте наверняка есть куча интересного и полезного…

— Люди гибнут за… артефакты. Геофронт французский — вот французы бы сами и разбирались, а я бы лучше и дальше вместе с Ноль-первым в Тройке сидел… Но нет же…

— Не ворчи, Синдзи. Этого негодяя уже классифицировали, как "Alone Non-Governing Enemy-Lord" (то есть ANGEL) под кодовым именем Тикаил — Подземный Ангел. Так что теперь это определённо наш клиент…

— Уже и поворчать не дадут… Ладно, раз так — придём, увидим, надаём по заднице.

— Как вообще считаешь — справишься в одиночку? — спросила у меня Мисато. — Или пока не поздно — заявим, что в сложившихся условиях ничем помочь не можем и пусть действительно справляются сами?

— Да справлюсь, — хмуро ответил я. — Куда ж я денусь-то?

— Почему едешь именно ты?! — бушевала вечером Аска, яростно терзая игровой джойстик. — Почему не я?!

— Догадайся, Лэнгли, — усмехнулся я, флегматично листая оружейный журнал. — Ты же умная девочка…

— Не называй меня девочкой!

— Девочка. Кто скажет, что ты мальчик — пусть первый бросит в меня камень.

— Ррр!..

— Это разумно, — заметила сидевшая рядом со мной на диване Рей, не отрываясь от очередной книги по биологии. — Синдзи из нас — самый опытный пилот.

— Могли бы послать нас двоих.

— Токио-3 тоже нельзя оставлять без защиты, — наставительно произнесла Аянами. — В случае если доктор Акаги всё же ошиблась, и нападение произойдёт раньше первой недели октября — мы с тобой должны будем справиться вдвоём.

— А одной что — слабо? Братец-то твой и один ведь как-то справлялся.

— Не слабо. Но Прототип практически непригоден для ближнего боя. Риск слишком велик.

— Какой вообще был смысл делать Еву, которая почти непригодна для боя?

— Нулевой не создавался для ведения сражений, — пояснил я. — Он был испытательным образцом, на которой отрабатывались различные технологии. Собственно говоря, даже Ноль-первый не был боевой моделью — ими должны были стать серийные модели со второй по четвёртую.

— Оно и видно, — хмыкнула Аска. — Наши Евангелионы похожи на нас. Прототип Пай-девочки не создан для боя, Ноль-первый слишком здоровый и дуболомный, а самый совершенный — это Ноль-второй…

— Своей смертью ты не помрёшь, Лэнгли. Особенно от скромности.

— Скромность, ха! Глупые предрассудки! Давай лучше бросай свою макулатуру и садись ко мне — сыграем.

— Я не слишком люблю файтинги, — покачал я головой.

— Да ладно тебе, Синдзи! Неужели этот журнальчик может быть настолько интересен?

— Он посвящён современной французской армии, и её вооружению — мне нужно быть в курсе этого, раз уж я еду во французскую колонию.

— Вот же зануда… Мне тебя что — силком тащить, что ли?

— Ладно уж… — я отложил журнал. — Давай-ка сыграем. Что там у тебя?

Вообще-то вопрос был несколько излишен, потому что пусть и в других костюмах, но не узнать Саб-Зиро, Скорпиона, Рептилию и прочих персонажей из легендарной приставочной игры девяностых "Mortal Kombat" было просто нереально. Вся проблема была только в том, что играл я в такие драчки именно в тех же девяносто-лохматых годах и в курсе новомодных фишек не был. Впрочем, даже если бы и был, то помогло бы мне это мало, потому что здесь индустрия развлечений развивалась совершенно иначе.

— МК-8. Знаешь, что это?

— Приблизительно… Но у тебя будет большая фора — я ведь не в курсе управления.

— Ничего, я буду щадить тебя… Поначалу.

— Ну, ладно…

— …Хо-хо! Да вы, господин Икари, просто… — ухмыльнулась Аска, когда счёт достиг отметки 15:5 отнюдь не в мою пользу.

— Попрошу без оскорблений.

— Просто признай, что я мастер.

— Ты просто за… взятый геймер. Если бы я за… сиживался за играми столько же сколько и ты, тоже был бы…

— Жалкое оправдание, Синдзи, — ухмылка Лэнгли стала просто невообразимо широкой. — Эй, Пай-девочка, не хочешь восстановить честь семьи?

— Восстановить честь? — слегка приподняла бровь Рей, нехотя отрываясь от книги.

— Хочешь сыграть?

— Сыграть? — Аянами окинула взглядом поочерёдно Аску, приставку и игровое меню на экране телевизора.

— Она вообще ни во что не играет, верно? — покосилась на меня рыжая.

— Могу дать гарантию в сто двадцать процентов, — ответил я девушке. — Так что думаю, что твоё предложение…

— Хорошо, Аска. Давай сыграем, — неожиданно произнесла Рей, откладывая книгу в сторону и спускаясь с дивана.