Удар тяжёлого снаряда отбросил Сандалафона прямо в море расплавленного камня. Исполинская туша пробила собой застывающую на поверхности озера магмы корку, и с громким шипением и в облаке пара начала погружаться.
Аянами отбросила в сторону оружие и помогла мне вытащить Аску.
— В порядке? — быстро спросил я.
— Да! Нужно валить!
Я сообразил сразу — пусть ядро и достаточно стабильный объект, но погружение в лаву явно будет не лучшим вариантом развития событий. Огромная температура и чудовищное давление вполне могут запустить взрывную реакцию…
Посмотрел наверх. Зараза… Почти полтора моих роста и склон слишком крутой — быстро не забраться. А оставаться рядом с озером магмы, которое может вот-вот в прямом смысле слова взлететь на воздух — крайне чревато.
Обхватил Еву-00 и Еву-02 за талии и покрепче прижал к себе.
— Что ты…
— Не знаю!
Согнул ноги, а затем резко прыгнул, буквально выстреливая огромное тело Евангелиона вперёд, одним громадным прыжком покрывая метров полтораста и вылетая за пределы кратера.
При приземлении мои ноги ушли в ставшую внезапно вязкой землю до середины голеней, но Рей с Аской почти моментально помогли мне выбраться, и все втроём мы рванули за ближайшую гору.
Едва-едва успели.
Как только мы завернули за поворот изгибающейся долины, воздух разорвал чудовищный грохот и к небесам взлетела исполинская колонна лавы, достигнув высоты километра, не меньше. А затем тяжёлым огненным саваном обрушилась вниз в кратер.
И будь Сандалафон хоть трижды Ангелом, но в таких условиях ему было не выжить.
* * *
Я сидел на траве, привалившись к колесу военного джипа, и, блаженно щурясь на поднимающееся в зенит солнце, неторопливо прихлёбывал горячий кофе.
Вот и всё. Вот и ещё один Ангел уничтожен, что не может не радовать. И даже параллелей с оригиналом избежать не удалось — лава, спасение Аски… Но всё хорошо, что хорошо кончается. Мы живы и здоровы, а это главное. Даже из тех, кто был в разбившемся вертолёте погибших не было — переломанные руки-ноги и пробитые головы были, а убитых не было.
И то радость…
Минут через двадцать я усну — это факт. После напряжённого пилотирования Евы всегда зверски клонит сон и сопротивляться этому решительно невозможно. Но пока я буду сидеть на солнышке и пить кофе, просто наслаждаясь тем, что жив и невредим.
Буду смотреть, как Мисато гоняет народ по поводу и без, в поисках найти что-нибудь относительно целое от Санадалафона. Хотя бы даже кусочек его щупальца… Хорошие у него всё-таки щупальца были. Такие бы засушить, да к пиву — целый Октоберфест могли бы закуской обеспечить…
Рядом со мной на траву кто-то плюхнулся и тяжело вздохнул.
— Не получилось поймать засранца, — сокрушённо произнесла Аска, откидываясь назад и поправляя едва-едва высохшие волосы. В отличие от меня чистоплюй… эээ… чистоплотная Лэнгли после того, как вылезла из контактной капсулы и отбилась от дежурной бригады врачей, немедленно затребовала себе полевой душ и, видимо, полевой фен. Не знаю, наверное, такой существует… А если не существовал, то его вполне могли изобрести ради исполнения прихотей одного из весьма немногочисленных пилотов Евангелионов…
— В следующий раз поймаешь, — улыбнулся я.
— Непременно.
Мы посидели некоторое время в молчании.
— Знаешь… — негромко произнесла Лэнгли. — Спасибо, что вытащил меня.
— Да ерунда…
— Моя жизнь — это не ерунда, — серьёзно произнесла девушка, заработав от меня слегка ироничный взгляд. — Чего?
— Да так… Ничего…
— И, это самое… — замялась рыжая. — Всё-таки иногда я действительно слишком самоуверенная.
— Думаешь? — улыбнулся я.
— Лучше! Знаю! И… — Аска улыбнулась и дружелюбно пихнула меня локтём в бок. — И это всё-таки здорово знать, что есть кто-то, кто может вытащить тебя из такой вот передряги.
— Всегда обращайся. Работаю без выходных и перерывов.
— Эх, ты… — Лэнгли взъерошила мои вставшие дыбом и слипшиеся в иголочки после ЛСЛ волосы. — Ёжик.
— Что-то имеешь против ёжиков?
— Неа.
Аска привалилась ко мне плечом и склонила голову на бок.
— Хочу спать, — заявила девушка и… уснула!
— Эх, ты… — я аккуратно поправил лезущую Лэнгли в глаза прядь волос. — Белка.
Спи, Аска. И пусть тебе приснится что-нибудь хорошее. И пусть мне тоже сейчас приснится что-нибудь хорошее.
Например, что мы действительно всего лишь школьники и друзья детства, и нам не нужно постоянно рисковать своими жизнями. Пускай ненадолго, но мы отправимся туда, где всё спокойно и скучно, и герои, своими отчаянными поступками исправляющие ошибки других, просто не нужны.
Читать дальше