Николай Степанов - Змееносец; Змеиный король; На стыке трех миров

– Я реалист и четко понимаю, что править в Жарзании будете вы. Но мне нравится девятиградский дворец, да и желание пощекотать нервы некоторым гермагам и магринцам имеется в избытке.

– Твоя наглость определенно переходит всякие границы, – не переставал удивляться Лирсанг. – И все же некоторые идеи мне нравятся. Я доложу о них курмистру. Кстати, а кого ты наметил себе в жены?

– Внучка Лырсога недавно достигла половозрелого возраста. Вполне подходящая партия.

– Забавно. И не жалко тебе будущего родственника к Кардыблу отправлять?

– Я профессионал, поэтому дело – прежде всего.

– Кстати, о делах. У меня к тебе небольшое поручение, Рузгум.

– Пока о поручениях говорить рано, уважаемый, – остановил собеседника цирюльник. – Я так понимаю, что до вашего разговора с курмистром договоренности у нас не получится, поэтому речь сейчас может идти только о заказе.

– Ладно, пусть будет заказ, – поморщился кэпдиз. – Необходимо убрать генерала Угдура. Сколько это будет стоить?

– Тысяча монет золотом. Оплата вперед. Срок исполнения – три дня.

– Половину сейчас, остальное потом, – внес свои изменения в условия Лирсанг.

– Договорились.

Малорослик отправил магический сигнал вызова, и в кабинет вошел один из охранников.

– Пришли ко мне Эгра, пусть возьмет пятьсот золотых из казны Мугрида.

– Слушаюсь, господин.

Когда посыльный скрылся за дверью, Лирсанг снова обратился к цирюльнику:

– Интересно, а за какую сумму ты бы согласился убить такого человека, как я?

– Не будь у меня личной заинтересованности, хватило бы пяти тысяч, – соврал Рузгум: такса для подобных дел у него была единая.

Кэпдиз был явно польщен таким ответом.

– Жду тебя через три дня, – сказал он, передавая мешочек с монетами.

– Эгр, – Лирсанг задержал казначея, – ты вчера разговаривал с Чорлгом. Как он?

– Целители его неплохо подлатали. День-два – и будет как новенький.

– У меня к нему важное поручение, пусть зайдет.

Кэпсод вошел в кабинет прихрамывая.

– Вызывали?

– Садись. Как себя чувствуешь?

– Живой – и ладно.

– Здорово тебя кудыр-маг припечатал.

– Вы можете не поверить, но меня ударило не его заклинание, господин.

– Как так? – Лирсанг поднял брови вверх.

– Рядом стоял какой-то малец. Пока пацан не вмешивался, мой напор не позволял волшебнику сосредоточиться и сотворить что-либо существенное. Казалось, он вот-вот выдохнется. А потом… Я почувствовал магическую угрозу, успел активировать амулет гранитной брони, но… Амулет рассыпался за секунду, потом испарились защитные барьеры, меня вмиг опустошило подчистую и отбросило с огромной силой. Хорошо, на пути оказалась крона дерева, иначе собирать было бы некого.

– Что еще за малец?

– Не знаю, я его первый раз видел.

– Хорошо, это стоит выяснить. – Кэпдиз сделал пометку на бумаге. – Теперь к делу. В ближайшие дни нужно организовать выезд гермага Мугрида на передовую. Живым обратно он вернуться не должен.

– Наши тоже?

– Да, поэтому подбери с десяток, кого не жалко. Лучше всего из разгидов. Пару дней назад Гарсам как раз прислал сотню своих бойцов.

– Мугрид хочет сбежать?

– Нет, гораздо хуже – он решил устранить меня. И что самое скверное, у него это вполне могло получиться. – Лирсанг поднялся со стула и указал на отверстие в спинке. – Серебряная стрела была выпущена с дерева.

– А как же наша защита?

– Ее отключили шаманским заклинанием. Всего на пару секунд, для выстрела вполне достаточно.

– Аборигены умеют вызывать духов?

– Точно не скажу. Насколько мне известно, шаманы в Жарзании практикуются в магии движения.

– Наши союзники должны думать, что Мугрида уничтожили люди кронмага? – решил уточнить Чорлг.

– Ты меня правильно понял, кэпсод.

У каждого человека свои представления об удобстве и комфортных условиях путешествия. Один предпочитает конным скачкам пешую прогулку, а другой готов трое суток пробираться по побережью, но никогда не сядет в лодку, которая доставит в пункт назначения за полдня…

До недавнего времени Андрей был твердо убежден, что лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Как же он ошибался! Первые же мили в телеге, куда его упрятали железнорожники, кардинально изменили мнение землянина. Когда повозка без рессор движется по грунтовой или мощеной дороге, путешествие для пассажиров превращается в сущий ад.

После того как отряд вышел на территорию центральных районов Кургстага, Фетрову пришлось скрываться в специальной коробке, заваленной всякой утварью. Там и дышать-то было непросто, а о том, чтобы повернуться, подставляя подпрыгивающим доскам другой бок, оставалось лишь мечтать.