Николай Степанов - Змееносец; Змеиный король; На стыке трех миров

– Что там?

– Атака! Еще сильнее предыдущей. Особенно по магическому обеспечению.

Привратник посмотрел в небо. Три летуна противника продолжали висеть в воздухе. Парень кожей чувствовал, что следят именно за ним. А тут еще предательский холодок в области темени сообщил, что кому-то из близких грозит опасность.

«Артун?!»

Кудыр-маг остановил коня в небольшом перелеске.

– Гонец, отдай мне свою лошадь и накидку. Я еду в штаб.

– Угдур приказал срочно прибыть на левый фланг, там люди гибнут, – занервничал посыльный.

– Вот вы и поедете туда на помощь. – Тич строго посмотрел на командира своего отряда.

Гонец спорить не стал. Отряд тронулся с места и продолжил бешеную гонку.

– Генерал! – Кархун ворвался в штабную палатку, словно ураган. – Враг что-то задумал! Мне не нравятся эти нелепые выпады!

– Ты не поехал на левый фланг?

– Как видите.

– Почему?

– Этого явно хотят заговорщики. И пока я не пойму их цели, с места не сдвинусь.

– Зачем искать объяснение там, где его нет? Враг агонизирует. Ты в прошлый раз показал свою силу, противопоставить которой им нечего…

– Не стоит недооценивать малоросликов, генерал. Уверен, у них в рукаве припрятан еще не один козырь.

– Тич, мне понятны твои волнения, но пока мы здесь разговариваем, там гибнут люди. Наши и Мугрида. А в борьбе с основными силами Кургстага нам нужны и те, и другие.

– Я в курсе, генерал, но мне кажется, враг хочет отвлечь наше внимание от чего-то более важного.

– Например?

– Угдур, я не полководец. Это ваша задача разгадать замыслы Мугрида.

– Мы работаем над этим, – ответил военачальник, но особой уверенности в его голосе кархун не почувствовал.

Во время их разговора к Угдуру заглядывало несколько офицеров, но они не решались прервать беседу, пока в отделенную тонкими перегородками часть палатки не вбежал офицер в зеленом плаще.

– Господин генерал, на левом фланге появились громадные монстры! Ростом с дерево и огнем плюются.

– Сколько их? – спросил Тич.

– Пятеро. Нам почти удалось остановить атаку неприятеля, а потом появились они, и наступление возобновилось.

– Тич, без твоей помощи нам не обойтись, – посмотрел на кудыр-мага полководец.

Вошли еще два армейских генерала. Они возглавляли части, снятые с границы и подчинявшиеся Угдуру.

Тич кивнул вошедшим и уже собирался направиться к выходу, когда столкнулся с еще одним посыльным.

– Сюда движутся малорослики, очень много малоросликов. Наши волшебники ничего не могут сделать.

Бледное лицо, трясущиеся губы, дергающийся глаз… Человек был явно не в себе.

– Вот вам и разгадка! – произнес кархун. – Господин Угдур, собирайте всех волшебников, штаб и попробуйте задержать монстров на левом фланге. Я постараюсь навести порядок здесь.

– Я так и сделаю, – согласился вояка.

Тич заскочил в соседнюю палатку.

– Артун, не спишь? Поднимайся – и за мной, нужна твоя помощь.

– Да, учитель! – Через пару секунд паренек был на ногах. – Что здесь творится? – воскликнул он, едва не угодив под ноги бегущих бойцов.

– Обычная паника, – спокойно ответил кудыр-маг. – Видимо, наш противник использовал нечто воздействующее на психику.

– Но ведь такие заклятия запрещены магконом!

– Угу, только наш враг магкону не подчиняется. Да и кто во время войны придерживается законов? Убийство одних людей другими само по себе является преступлением.

Привратник активировал сканирующие чары, чтобы исследовать колдовство малоросликов, и вскоре получил сведения об используемом заклинании, полностью подтвердившие его догадку.

– Ты как себя чувствуешь?

– Голова немного кружится. Наверное, спал плохо.

– А теперь? – Тич усилил защиту.

– Гораздо лучше… Что это было?

– Малорослики используют объединенные чары. Что-то среднее между шаманством и голосовой магией. И это в первую очередь действует на психику людей, особенно волшебников. – После небольшой паузы кудыр-маг снова обратился к ученику: – Сможешь сейчас сотворить четырехгранник?

– Из каких элементов?

– Разрушительные чары.

Мальчик задумался.

– Сейчас попробую. – Он принялся проворно выстраивать контур.

Тич не мог без восхищения смотреть на работу Артуна. Это было нечто невероятное по красоте и скорости исполнения. Стремительный танец пальцев едва заметными для магического зрения линиями создавал замысловатый объемный рисунок. Ученик еще не замкнул контур, а наставник уже начал присоединять к плетению свои элементы. Крестовые должны были увеличить срок жизни всего плетения и увеличить количество стыковых зон. Учитель сообщал, что нанизывать на них…