Николай Степанов - Змееносец; Змеиный король; На стыке трех миров

– Что слышно о Лырсоге? Ты видел его людей?

– И его людей, и самого гермага. Вот. – Базгур положил на стол записку.

– И этот меня предал?! – Зулг подскочил в кресле и почти тотчас опустился в него снова. – Выходит, против сиргалийцев мне выставить практически некого.

Основные силы вчера утром двинулись на восток. Впору и самому было туда отправляться, но, оставив столицу, повелитель фактически признавал собственное поражение.

– Повстанцы без главаря сами никакой силы не представляют. Насколько я могу судить, там нормальных вояк не наберется и восьми сотен. Остальные – прилипалы. Ни дисциплины, ни порядка.

– Но они истребили два отборных полка!

– Не они, сила кудыр-мага. Если ее убрать или серьезно ослабить, то тысяча бойцов при средней магической поддержке сумеет обратить сиргалийскую армию в бегство.

Зулг сразу подумал об отряде, направлявшемся в Девятиград из Бирзани. Прибытие бойцов ожидалось через день.

«Если воинов усилить волшебниками из магкона, городским гарнизоном и щитниками… Но у сиргалийского волшебника все равно будет почти четырехкратное превосходство. Почему Базгур считает?..»

– Ты так уверенно это заявляешь. Мои генералы – и те не столь категоричны.

– У меня отец командовал полком. Пока его не убили, я тоже готовил себя к военной службе. Кое-чего соображаю.

– Может, ты заодно и сообразил, как уничтожить кудыр-мага?

– Нет, это дело магкона. Они должны иметь действенное магическое оружие.

– Наверное, должны, однако выяснилось, что подчиненные гранмага умеют воевать только с младенцами, а когда дело доходит до настоящей драки, предпочитают тихо отойти в сторонку.

– Но ведь гранмаг со всей своей компанией подчиняется вам!

– Теоретически – да, только его еще попробуй найди. Я почти уверен: вернувшись, он будет меня убеждать, что не шкуру свою спасал, а пытался отыскать средство против кудыр-мага. Что самое неприятное – без Холга нам даже в хранилище артефактов не попасть.

– Тогда делать нечего, придется звать Вирлена и Веронику, – тяжело вздохнул тайный советник.

– Веронику? Это еще кто?

– Девушка с зеркальным взглядом, – нехотя ответил Базгур.

– Минутку, ты сейчас говоришь о человеке, от глаз которого отскакивает магия?

– Да, повелитель. Причем не только отскакивает, но и с удвоенной силой возвращается к волшебнику, который вздумает ее околдовать. Я это на себе проверил.

– И что, действительно существует такая девушка? – непроизвольно перешел на шепот Зулг.

– Да. С недавнего времени она живет в доме вождя сумеречников.

– Что ж ты мне раньше ничего не говорил?

– Это не моя тайна. Просто сейчас я не вижу другого способа спасти вас от гибели, а это мой родовой долг.

– Базгур, знаю, что ты устал, но, кроме тебя, мне некого послать в Гюроград. Надо уговорить Вирлена приехать вместе с Вероникой уже сегодня.

– Трудно будет. Этот парень очень не любит подвергать опасности близких ему людей.

– Она ему кто – жена или сестра?

– Нет, просто они прибыли к нам из одного мира, ваше магичество.

– Вот пусть и перевозит ее сюда. В Девятиграде пока еще спокойно, – сказал Зулг, вспомнив о покушениях в городе сумеречников.

– Прибыл гонец, привез срочное донесение от Анварда. – В кабинет вошел охранник. Письма из Гюрограда было приказано доставлять незамедлительно.

– Хорошо, – кивнул кронмаг.

Он быстро распечатал конверт и пробежался глазами по строчкам.

– Я был прав – им как можно скорее следует перебираться в столицу. В вашем Гюрограде такое творится! На рассвете была совершена попытка нападения на город отрядами зоревиков и полуночников. Слушай, а имя Тич тебе ни о чем не говорит?

– Нет.

– У Вирлена появился неизвестный могучий волшебник. Он в одиночку сумел одолеть две сотни волшебников.

– Еще один кудыр-маг? – без особого воодушевления предположил тайный советник.

– Может быть, может быть… – Кронмаг подпер руками голову и устремил задумчивый взгляд куда-то за спину собеседника. – Ничего понять не могу. У меня складывается такое ощущение, что вашему вождю сам Нгунст помогает, причем ежечасно.

– Я так понимаю, Тич также будет желанным гостем в вашем дворце, повелитель?

– Несомненно!

– Хорошо, – устало вздохнул сумеречник, – я отправляюсь немедленно.

– Мне помогли отомстить за смерть мужа, но я совершенно не догадывалась, какую цену за это придется заплатить.

Зарна сидела напротив Андрея в его кабинете. Очнувшись от дурмана, она напросилась на аудиенцию к Фетрову, но очень не хотела, чтобы при их разговоре присутствовал кто-то еще. Волшебницу обыскали и, после того как она выложила на стол три небольшие капсулы, с большой неохотой пропустили к вождю.