Юрий Иванович - Стать победителем

– Уж не тот ли это их родственник, которого похитили кречи и за которого наши красавицы выполняют обеты по уничтожение зроаков?

– Да, скорее всего, именно он. Потому что он очень ждет своих родственниц в столице Моррейди и умоляет их вернуться к нему как можно скорее.

– Так он жив? – поразился полковник.

А мне и врать дальше не пришлось:

– Несомненно! Ему чудом удалось сбежать из плена, и теперь он сам не свой из-за пропажи Марии, Веры и Катерины.

А что? Пусть все на Ничейных землях знают, что Борис Ивлаев жив. Такую идею я продумал во время тяжкого перемещения глыб. Мне показалось, что подобным образом я подтолкну этих глупышек к немедленному возвращению. Понятное дело, что как только я их встречу, то здорово нашлепаю по задницам: войны им, видите ли, захотелось! Обеты они выполняют!

Но мало ли что случится? Вдруг мы с ними разминемся в этом столпотворении? Вдруг они отправились в царство Леснавское в обход всего горного кряжа и Грохвы? То есть сразу вышли на простор Ничейных земель да и подались к людям? На их месте я бы, к примеру, поступил именно так: приблизился к Грохве, заметил дымы над крепостью и обо всем сразу догадался. И лучшая дорога пролегает там, где тебя никто из врагов не ждет. Так что, если между наемниками, а потом и дальше по Ничейным землям распространится слух «Борей жив и ждет Ивлаевых в Рушатроне», будем все в шоколаде. Добавочные шансы для счастливой встречи лишними не станут.

Полковника проняло:

– Жаль! Такие героини – это гордость нашего полка. Не хотелось бы их отпускать со службы. Тем более сейчас, когда мы все поголовно лишаемся своих баронств и снова возвращаемся на контрактную оплату империи Моррейди.

– Странные вам всем предоставили условия, – подивился я. – А если вы потом опять в свои баронства вернетесь? Или часть баронов свои земли отвоюет?

– Ничего не поделаешь, – пригорюнился Дункан Белый. – Так были все документы царем составлены: бросили свои земли, значит, жди следующего царского указа. Только те считаются в своих правах, кто земли свои не покидал более чем на рудню и дольше этого времени по иным царствам не прятался.

– Хитер леснавский царь, ох хитер!

– Да уж!.. Мне-то что, и титул имеется, и земли, уйду в отставку – есть где голову преклонить. А вот ребяткам обломилось. Слишком уж мы понадеялись на смуту в Гадуни после убийства их императора. А тут эти твари все свои силы выставили.

– Ничего, им тоже конец придет, как и всей их империи! – вырвалось у меня со злостью. – Отольются им кровь детей и женские слезы!

Полковник заглянул мне в глаза:

– Тоже кто-то пропал из родных? – Так обычно деликатно спрашивали о родственниках, попавших на стол к людоедам.

– Да нет, судьба миловала. Но насмотрелся достаточно. Готов зроаков резать и рвать зубами до последнего вздоха.

– Ну, просто погибнуть в бою тоже не дело. Вон как Ивлаевы лихо врагов и на ножи брали, и засады устраивали, и какую лавину на них столкнули. И как только сумели на траверсу выйти?

Вдоль колонны отступающих переселенцев, которых за время нашего разговора сменили повозки с ранеными, словно волна, прошелестела новость, передаваемая из дальних тылов:

– Наши заслоны ведут тяжелый бой с наседающими толпами зроаков.

Все понятно, людоеды посчитали, что западня захлопнулась, и теперь постараются в этом котле уничтожить обе группировки одним ударом. Что в общем-то, глядя на две неприступные скалы рядом с дорогой, могло показаться странным. Но вот если припомнить, как расправились трехщитные враги с непреступными крепостями, то становилось тревожно и за данное место обороны.

– Ничего, – не унывал Дункан Белый, – скоро уже и заслоны подойдут. Отступать в темноте легче. А за ночь затор и в долине рассосется. Там наши мастера при поддержке первого моста второй и третий обустраивают. Так что вот-вот проходимость на ту сторону втрое больше станет. Утром как ударим по вражеским тылам – только копоть от аспидов останется! А здесь до самого утра и малый заслон справится.

Я немного подумал, но раскрывать наличие у нас дальнобойного оружия не стал. Пока. Просто предложил:

– Мы тут тоже останемся до последнего. Попридержим гадов! Так что можете спускаться в долину спокойно и громить там тылы противника. А если еще и пограничники вовремя ударят, то людоедам попытка нашего окружения кровавыми слезами вылезет.

После чего я повернулся к своему другу, спрашивая одной мимикой его мнения на этот счет. Леня весело хохотнул, показывая мне большой палец руки: