Андрей Альтанов - Зона Посещения. Тропами теней

– А что там китайцы? Опять через границу бегают? Или…

Погранцы как-то нехорошо переглянулись, улыбки тотчас же исчезли с их лиц. Старший патруля кивнул младшему и жестом показал, чтобы тот не сболтнул на заставе, что его командир с гражданским о чем-то говорил. Даром, что тот не так давно сам служил в этих местах и был над ним начальником.

– Похоже, что как тогда весной, три года назад. Помнишь, нам сержант рассказывал. У китайцев на заставе химия какая-то из баллонов вытекла. Тогда, хвала ветру, все в пустыню унесло. Но живности издохло – ой-ей. Вот и сейчас так. Но на этот раз похоже, что они какую-то радиацию распылили. Вон уже целый сезон не выветривается, все дохнет у границы, спасу нет.

– Глупость ты говоришь, Ерден, радиацию не распыляют, радиацию взрывают. Бомбы для этого специальные есть. Уже курс молодого бойца позабыл? – шутливо поддел его всадник.

– Ничего я не забыл. Но прогресс, понимаешь, идет. Нас уже учат, что есть газы с радиоактивными изотопами. Вот их, наверное, и распылили.

– Давай не умничай. Бомба это была. Мне дед рассказывал, что как раз в прошлом сезоне громыхало что-то в горах, и яркий свет в небе был, ярче дня.

– Ой, много твой дед знает?! Гроза то была, а не бомба.

– А что прибор показывает?

– А ничего не показывает, – пограничник кивком указал на валяющийся в салоне полевой дозиметр, – но это и неудивительно. Прибор-то на нормальную радиацию настроен, а китайцы могли запросто какую-то свою недорадиацию изобрести. Но как бы то ни было, а я бы не советовал вам туда соваться. Давай карту, район отмечу.

Всадник достал из сумки сложенный лист «топографки» и просунул товарищу в открытое окошко УАЗа. Пограничник подложил под нее свой кожаный полевой планшет и очертил карандашом границу опасной зоны.

– Вот смотри, – служивый поднял карту и ткнул карандашом в нескольких местах, – от этой заставы до этой – гиблая земля. Там не ходи. И вглубь во-от до этого перевала тоже. Границу заражения издалека увидите. Зайцы, волки, птицы – там все сразу дохнет.

– Погоди, а застава на перевале как же?

– А никак. – Пограничник пожал плечами. – Как ЧП случилось, так связь и пропала. Накрыло, видимо, всех. Пытались туда патруль послать, так собаки, что впереди шли, все слегли. Кто в том дозоре был, говорят, что с них живых прямо на ходу шерсть с плотью сошла и испарилась, только кости остались. А людьми командир рисковать не стал. Так вот до сих пор и не был там никто. Только вы это – не болтайте там лишнего. Незачем матерей раньше срока пугать. Как развеется вся эта дрянь, так на заставу и наведаемся. Может, они в убежище укрылись и живы еще.

– Ну и дела тут у вас…

– Да что там у нас! – Служивый махнул рукой и вновь заулыбался. – В мире бардак, такое творится! Ты за новостями-то следишь? Корею вон вообще пополам переломало. Говорят, к нам пришельцы с чужих звезд пожаловали. А старики так вообще талдычат, что это боги предков вернулись!

– Ой, вранье все это. Боги-пришельцы, скажешь еще такое! – Всадник рассмеялся. – Если бы пожаловали, то давно бы на контакт с нами пошли, ну или захватили тут все уже. А ты что-то слышал об инопланетной делегации или армии пришельцев? Может, видел кого? Я-то – нет.

Молодые люди еще перекинулись парой шуточных фраз, сами над ними же посмеялись и принялись прощаться.

– Ладно, братишка, бывай. Только без особой нужды ты тут не ходи. Фотки для своих геологов и в другом месте можешь сделать. Кстати, а что на этот раз тебе профессор пообещал? – Главный дозора уже встречал здесь своего товарища и поинтересовался, что сейчас тому перепадет за поручение «ссыльного» советского ученого.

– А вот этот аппарат и обещал! Ловит все, что захочешь. – Всадник хлопнул рукой по радиоприемнику и врубил его на полную громкость. – Оцени!

Радио опять выдало популярную среди монгольской молодежи песню, что весьма порадовало парней. Пограничник включил в машине свое радио, настроенное на ту же волну, и, подпевая исполнителю, увел УАЗ назад, на вершину холма, где пролегала привычная патрульная тропка. Всадники же немного потоптались на месте, подождав, пока вездеход скроется из виду, и направили своих лошадей прямехонько к тому самому опасному участку, который отметил служивый.

– Я же говорил, что пронесет, – кинул Тэрбиш своему спутнику, который все это время молчал, – здесь почти каждый погранец мой знакомый. И теперь мы точно знаем, куда нам нужно. Не будем бродить-искать, как два предыдущих раза. Согласись – это того стоило. Но теперь мы будем обходить все патрульные тропы стороной, благо я еще помню, где они проходят.