Артем Каменистый: Исчадия техно

От философских размышлений отвлек смутно знакомый голос:

– Влад, ты меня слышишь? Узнаешь, кто я?

В голове промелькнули смутные воспоминания, и Влад, с трудом разлепив ссохшиеся губы, еле слышно ответил:

– Ты Рикс…

– Узнал, – почему-то радостно произнес голос. – Вот и хорошо. Значит, точно на поправку пойдешь. Тут мало кто в это верил. Тебя вообще, когда только нашли, первым делом похоронить хотели. Скажи спасибо другу своему, не позволил. Отложили на другой день погребение, а ты взял и утром начал дышать, да и сердце забилось. Странные вы какие-то, древние…

– Давид… что с ним…

– Он в порядке. Рука у него запущена очень, но наш лекарь говорит, что через месяц будет как новенькая. Его держат на сонном зелье, чтобы не помер от боли при чистках раны.

Что делают с Давидом, Влад не понял, но решил, что Риксу стоит поверить. Да и выбора не было – он сейчас даже пальцем не мог шевельнуть, потому как не чувствовал тела.

– Что… со… мной…

– С тобой гораздо хуже, но я верю, что выкарабкаешься. Лекарь вырезал из тебя несколько стрел, ты потерял прорву крови. Придется несколько дней просидеть здесь, пока оба не придете в себя настолько, чтобы выдержать дорогу.

– Девушка… Что с ней?..

– Что за девушка? Одну мы нашли в вашей пещере мертвой.

– Вторая… Младшая…

– Ее нет. Твой друг тоже спрашивал. Несколько церковников ушли, возможно, ее с собой прихватили. Если до этого не похоронили или не сожгли. От них тут целое кладбище осталось – неплохо вы поработали. Для нас почти никого не оставили.

– Откуда… откуда… откуда вы взялись?..

– Радуйся. С нами вам повезло. Охотник в город пришел, едва живой. Рассказал, что нанялся в услужение к черным братьям по наущению своего непутевого жадного дружка. А тот подговорил его свалить, когда те выступили искать лагерь древних. Как только сбежали от луддитов, гаденыш пырнул дурака ножом, обчистил и был таков. Повезло, что выжил и смог до людей добраться. Я часто в Гнобыре бываю, и как только услышал, понял, что к чему. Собрали народ, а тут очень удачно вышло, что ваш Диадох с Болтуном прибыли. Вот они и показали дорогу к вам. По пути засаду заметили – твоих людей черные караулили у брода. Удалось тихо их снять, они в наших лесах, будто дети неразумные – издали себя выдают. Одного живьем взяли и поспрашивали строго, после чего поняли, что церковники взяли в осаду вашу пещеру. Решили мы подобраться поближе и перед рассветом напасть, в самый удобный для такого дела час. Но потом услышали бабаханье чудное и не выдержали, бросились помогать. Схватка непродуманной, даже скорее глупой вышла, и некоторые святоши смогли улизнуть. Твои друзья сказали, что тот звук производило древнее оружие. Мы его, кстати, тоже не нашли. Длинное, черное, с трубкой. Так?

– Да… Я его… выронил. Оно внизу… под трещиной, где я был…

– Попробуем поискать. Дам задание Диадоху, уж он точно помнит, как это оружие выглядело. – Сделав паузу, Рикс вкрадчиво поинтересовался: – Помнишь, что я тебе тогда говорил?

– Да…

– Сам не верил, что так выйдет, но вот ведь как получилось… Хватило же у них наглости залезть в наши горы. Боюсь – это только начало. Времена меняются. Опасно вам здесь оставаться… Даже очень опасно…

– К себе приглашаешь… на север?.. – уже почти нормальным голосом сумел спросить Влад.

– Мое приглашение для всех вас всегда в силе. Подумай над ним, когда на ноги поднимешься. Скажу прямо – вы нам нужны, и даже очень. У нас, куда ни взгляни, одни враги и проблемы приближающиеся, а вы все-таки древние, за вами сила.

– Ну да… сила…

– Я понимаю, что вы слабы пока. Но все знают, что сила ваша зависит от древних вещей. Я видел у вас штуки, что у запов часто находят. Хотите, мы вам еще таких принесем? Я охотникам наказал, если у Подонца добудут что-нибудь подобное, пусть тащат ко мне. Скоро сезон закончится, может, что и принесут.

Еще три дня назад Влад был бы счастлив после таких слов, но сейчас не ощущал ничего, кроме безразличия. Правильно поняв его состояние, Рикс заботливо произнес:

– Ты отдыхай, не трать силы на разговор. Успеем еще словами перекинуться, и не раз.

– Надо найти тех, кто сумел уйти.

– Не волнуйся, Влад, я послал сильную погоню. Пару сразу догнали, об остальных пока ничего не слышно. Отдыхай спокойно. Может, лекаря позвать с сонным зельем?

Последние слова Влад уже не услышал. Глаза его медленно закрылись, он опять погрузился в пульсирующий мрак, заполненный бегущими показателями состояния организма и безжизненными словами отчетов процесса восстановления.