Константин Мзареулов - Клыки Вселенной

Ошеломленный шквалом известий Кумран не сразу понял, о чем идет речь. В отличие от него, большинство высших офицеров не выглядели удивленными. Лишь один генерал-рес осведомился растерянно:

— Разве война не закончилась?

— Перед нами действительно нет противника, — согласился маршал, — Однако он есть в тылу, и мы должны вмешаться, чтобы обеспечить мир и стабильность на ближайшее десятилетие.

Враг в тылу? Сначала Кумран решил, что Танталов все-таки собирается атаковать Землю. Внезапно эльдор понял, что имеется в виду совсем другая цель. Подтверждая его догадку, главком продолжил:

— На основании соответствующих параграфов договора о взаимопомощи между Галактическим Союзом и цивилизацией Лендаван мы обязаны оказать помощь нашим союзникам, подвергшимся предательскому нападению так называемой Звездной Атлантиды. Согласно директиве верховного командования, группа войск «Стожары» передислоцируется в сектор, из которого мы нанесем удар по раскольникам, сговорившимся с поджигателями новой галактической войны. Тем самым мы не только исполняем союзнический долг, но и делаем шаг к воссоединению Великой Семьи человечества под знаменами Земли. Я верю, что эта миссия будет выполнена.

Снова заговорил начальник штаба, показавший оперативную обстановку на дальнем театре военных действий. Силы Лендавана отступали под натиском Атлантов и Кри-сталлидов-4, а вмешательство Кристаллидов-2 не привело к серьезному перелому. На помощь союзникам уже были направлены эскадра 3-го флота, бригада «Омега» и некоторые другие соединения, что позволило стабилизировать фронт. Теперь группа войск «Атлантида» под командованием Ривадоса и Тасманского должна была нанести удар по Пеллюсидору, и остатки «Стожар» выдвигались для участия в отвлекающем маневре.

Засмеявшись, Танталов закончил:

— Как вы понимаете, наш удар будет отнюдь не отвлекающим.

Ветераны поддержали главкома дружным хохотом. Взяв Кумрана за локоть, Круль негромко сказал:

— Пошли. Поведешь нас в знакомые тебе места.

Промчавшись мимо Каре, Эльдорадо, Земли, Саванны, флот пересек весь Галсоюз и достиг Кордона. Теперь на планете имелось население — «Волчья стая» перебросила сюда несколько тысяч добровольцев, и роботы с утроенной яростью возобновили строительство на поверхности и в ближнем космосе.

Почти сутки корабли ждали на орбите, потом подтянулись «Ретвизан», «Сюркуф» и «Аметист». Флот был в сборе.

Накануне маршал Ривадос перешел в наступление, и корабли 2-го флота, стартовав с Квиринала и Раджастана, двинулись на Пеллюсидор. Атлантам пришлось отозвать часть сил, действовавших против Лендавана, и в приграничной зоне завязалось сражение. Пехота 2-й армии завершала штурм передовых крепостей, а эскадры Тасманского громили поспешно собранные соединения неприятельского флота.

— Тяжело парню, — сочувственно произнес Атта-Рахман. — Силы почти равны.

Хайбер напомнил, что земные корабли оснащены более мощным оружием, а Тасманский не зря считается самым талантливым среди флотоводцев нового поколения. Его задача, добавил адмирал, оттянуть на линию Пеллюсидор — Квиринал как можно больше кораблей Атлантиды.

— Пусть противник бросит против него хотя бы еще один линкор и пару крейсеров, — сказал адмирал. — Тогда нам будет легче закончить войну одним ударом

Все посмотрели на Танталова, которому предстояло принять решение. Главком с непроницаемым лицом разглядывал карту стратегической обстановки.

Прямо перед ними находилась планета Метрополис Обнаружив появление 4-го флота на Кордоне, Атланты стянули сюда соединение четырехзвездного адмирала Симонелли: линкоры «Великий поход» и «Султан Селим Явуз», тяжелые крейсера «Посейдонис», «Вундерваффе» и «Штандарт» Чуть дальше, возле Трантора, стояли крейсера «Звездный падишах» и «Газават», на подмогу которым спешил снятый с лендаванского направления линкор «Разрушитель звезд». По огневой мощи корабли Атлантов уступали земным аналогам, но их было много.

— Потребуются сутки, чтобы разбить этот флот, — заметил начальник штаба. — Они потеряют три четверти кораблей, мы — до трети.

Маршал встал, машинально одергивая китель.

— Не будем ждать, надо помочь Ривадосу, — сказал он. — Дивизия вице-адмирала Берсо останется в резерве, остальные…

Стальной Хосе показал на голограмме маневр: оставив в тылу флот Симонелли, прорваться по струне в самое сердце Атлантиды — к Трантору. Участники военного совета выглядели озабоченными — слишком уж смелым выглядел план, — однако промолчали. Возразил только Хнум Берсо.