Алекс Орлов - Тени войны

Наблюдатели могли видеть, как исказилась картина зеленых лесов Апеота, как уродливым рубцом в океане поднялось гигантское цунами. В этом взрыве было потеряно несколько десятков истребителей и штурмовиков флота землян. Но и уцелевшие «орионы» стрелять уже не могли, а половина «мант» была уничтожена.

Наконец пришел тот момент, когда флот Эр-Зет-10 был больше не в состоянии держать непрерывную линию обороны, и в одну из образовавшихся брешей под прикрытием противоракетных кораблей и штурмовиков рванулись засидевшиеся десантные корабли.

Шестнадцать сотен кораблей без существенных проблем перемещались в места десантирования. Отряд «Барракуда» готовился к высадке в бухту возле базы «Юг», в то время как отряды «Корсар» и «Иглз» перемещались в район базы «Север».

Разбросанные по всему побережью зенитные комплексы вели непрекращающуюся дуэль с противоракетными кораблями, но подходившие на низких высотах «матадоры» накатывались волна за волной и уничтожали антенны и пусковые установки зенитных ракет.

Когда в небе над бухтой перестали разрываться снаряды, началось десантирование «барракуд». Почти четыре сотни бронированных катеров на воздушной подушке спускались к воде на планирующих парашютах, а доставившие их корабли уходили на перехват морских сил колонии, спешивших к месту высадки десанта землян.

Поднимая тучи водяных брызг, катера с десантом летели к берегу, который представлял собой сплошную полосу укреплений. Из бронированных бойниц по катерам вели шквальный огонь скорострельные артустановки, и фонтаны, поднимаемые их снарядами, вставали сплошной стеной на пути катеров.

Уже на воде десант нес потери, части разбитых на лету катеров какое-то время еще мчались по воде, словно из упрямства отказываясь погружаться в пучину. Штурмовики работали на совесть, не прекращая наносить удары по укреплениям. Однако мощности их вооружения все же не хватало, чтобы уничтожить позиции артиллерии, поэтому огонь по десанту не ослабевал.

Километра за четыре до берега первая шеренга катеров налетела на мины, из пылающих машин началось вынужденное десантирование.

Неповрежденные суда сбрасывали скорость и, двигаясь вдоль линии минных полей, высаживали десант в воду. Разгрузившись, корабли прикрывали десантников залпами ракет, а те с включенными турбинами на спинах неслись к берегу, как стаи дельфинов. Они мастерски лавировали между тросами мин и легко перепрыгивали через стальные сети.

Спохватившись, артбатареи перенесли огонь на летящую в пене пехоту, однако, хотя столбы воды взметались вдоль всей прибрежной полосы, десантники несли минимальные потери.

На дистанции в сто метров десант попал в не простреливаемую батареями зону, но на смену снарядам из гранитных укреплений ударили залпы плазменных орудий. Они накрыли всю ближнюю акваторию, заставляя воду шипеть, а десантников — уходить на глубину.

Однако атакующие сразу поменяли тактику. Они разгонялись под водой и, пролетая по воздуху, успевали пеленговать точные координаты пушечных гнезд. И через несколько минут ныряния под непрерывным обстрелом из воды начали стартовать первые мини-ракеты. Они безошибочно находили свои цели и точно били в пушечные бойницы.

Вскоре плазменный смерч прекратился, и, как в сказке, из воды поднялась целая армия. Сбрасывая уже ненужные турбины, десантники рванулись к укреплениям.

Жаркий бой закипел внутри укреплений, а еще через час «Барракуда» контролировала все наземные сооружения базы «Юг», грозные «матадоры» барражировали в небе, уничтожая любой корабль, пытавшийся покинуть шахты.

Сбитые на орбитах суда падали в атмосферу, и небо полыхало ярче Бонакуса. Гигантские взрывы распускались диковинными цветами, громовые раскаты достигали земли. Сражение в космосе еще не закончилось, а на планете уже полным ходом разворачивалась десантная операция.

База «Север» все еще подпитывала сражение в космосе и выводила на орбиты дозаправленные суда. Они уходили в бой из шахт самой базы и из резервной зоны, расположенной в ущельях меловых гор. Глубокие каньоны позволяли кораблям скрытно добираться до ремонтных боксов, а закрывавшие проходы мощные укрепления делали резервную территорию недосягаемой.

А из долины к базе «Север» тремя колоннами уже двигались тысяча двести BDM. Броневики вспахивали землю гусеницами и, словно стальной кулак, с ходу сносили станции связи, опорные пункты и небольшие охранные гарнизоны.