Алекс Орлов - Тени войны

Маленькая армия лейтенанта Линдера укрылась в небольшой роще в ста метрах от двух стартовых шахт. Командир рассказывал своим солдатам о созревшем у него плане.

— Идея такая, ребята. Видите эти шахты? Время от времени они открываются и выпускают машины, а затем закрываются снова. Мы должны попасть на дно такой шахты… Какие будут предложения? Гаусс, давай ты первый.

— Я думаю, сэр, можно застопорить бронированные створки.

— А если мы их застопорим, не появятся ли здесь техники для устранения неисправности?

— Непременно появятся, но мы не допустим, чтобы они заподозрили что-то неладное.

— Каким же образом? — спросил Алекс.

— Дело в том, сэр, что когда створки закрываются, они замыкают какой-нибудь маячок, и оператор где-то глубоко в бункере видит, что сигнальная лампочка погасла. Я хочу сказать, что если нам удастся застопорить створки и замкнуть маячки, операторы будут думать, что все в порядке…

Десантники заулыбались, в который раз восхищаясь сообразительностью Гаусса.

— Ну хорошо, Гаусс, будем считать, что эту часть ты возьмешь на себя. Теперь послушаем сержанта Стаута — он у нас бывший «иглз». Как, Фрэнк, сумеем мы спуститься на дно шахты?

— Сумеем, сэр, если ее глубина не превышает двухсот метров. На большее у нас не хватит тросов.

— И последний вопрос ко всем: что нас может ожидать на дне шахты?

— Возможно, горизонтальный туннель… — предположил рядовой Канцель.

— Который заканчивается ремонтным цехом или чем-то в этом роде, — добавил капрал Лоуренс.

— Ну что же, на словах звучит неплохо. Остается только выяснить, в какую сторону нам двигаться. Карту подземных сооружений взломает Гаусс, и, скорее всего, нужное нам помещение там не обозначено — это его и выдаст. — Алекс приподнялся, посмотрел по сторонам и сказал: — Савин и Канцель, оставайтесь здесь и наблюдайте, а остальные пойдут на заготовку стопорного клина. А что нужно тебе, Гаусс?

— Я срежу себе пару длинных веток. Думаю, этого хватит.

Через полчаса десантники принесли из леса толстую колоду, которая должна была не дать закрыться бронированным створкам, а Гаусс раздобыл две трехметровые рогатины.

Сержант Стаут сразу же заготовил перекладину, к которой привязал веревку, связанную из всех имевшихся кусков. На этом приготовления были закончены.

Преодолев по-пластунски сотню метров до ближайшей стартовой шахты, бойцы затаились в высокой траве. Они лежали не шевелясь, опасаясь наблюдателей со стороны, и ждали, когда створки придут в движение. Но этого не происходило. Время тянулось очень медленно, казалось, что эта тишина будет длиться вечно.

Наконец послышался рокот рвущихся струй раскаленного газа, и в воздухе появились две «манты». Они зависли над дальней шахтой. Ее створки с легким стрекотанием разошлись, пропуская корабли в глубокие недра, и закрылись снова.

Десантники все это время вжимались в землю, стараясь слиться с травой. Они боялись, что их заметят пилоты, но все обошлось.

Так они провели еще два часа, замирая при любом шорохе или вибрации. Дальняя шахта приняла еще несколько кораблей и пару штук выпустила обратно, однако ближайшая шахта все еще бездействовала. Но вот наконец и ее створки вздрогнули и начали расходиться. Глазам десантников открылась пропасть с дорожками огней, уходящими по стенам в глубину. Когда десантники заглянули в шахту, она показалась им намного больше, чем с закрытыми створками.

Через несколько секунд, показавшихся солдатам очень долгими, из шахты подул горячий ветер, и на поверхность, оглушая десантников ревом двигателей, один за другим вышли пять «ребусов» и стремительно ушли в высоту. Едва створки шахты дернулись и снова пришли в движение, на ближайшую створку запрыгнули Рауль и Лоуренс. Держась за короткие веревки, они перекинули через край тяжелую колоду и стали ждать, когда створки «закусят» клин. На встречной створке уже сидел Гаусс, держа наготове свои рогатины.

Наконец ворота уперлись в колоду, послышался треск сминаемого дерева. Однако это продолжалось недолго, в конце концов ворота остановились, а между ними осталась метровая щель. Гаусс тотчас упал на живот и свесился вниз. Алекс и Стаут придерживали его за ноги. Из шахты доносилось только натужное кряхтение компьютерного гения и пронзительные звуки сирен. Наконец у Гаусса начало что-то получаться, одна сирена замолчала, а через секунду замолчала и вторая. Героя вытянули из щели и похлопали по щекам. От висения вниз головой лицо его стало красным.