Геннадий Ангелов - Звёздный «Кентавр». Первая ступень

— Так точно командир!

— Может она вернулась на корабль?

— Проверить и этот вариант. Свяжитесь с кораблём, и узнайте где мой помощник. Ни каких соревнований, до тех пор, пока мы не решим эту проблему. Я сам поговорю с верховным жрецом. Симашкин, отправляйся на поиски переводчика.

— А где мне его найти? — спросил он, пожимая плечами.

— Среди местных узнай, поговори, я уверен, что у тебя получиться. Не может такого быть, чтобы никто не знал русский язык. Тем более, что контакт с землянами у нэксиан давно состоялся. И пить я запрещаю, даже вино, не говоря о чём-то более крепком.

Солдаты с недовольными лицами разбрелись, а я направился к жрецу. Нельзя было терять время, Юнита могла оказаться в беде. Жрец ещё отдыхал, и мне пришлось томиться в ожидании. Я нервно ходил по просторному холлу и пил прохладный фруктовый напиток, который стоял в кувшинах прямо на полу. Появился с потным лицом от быстрого бега Симашкин, и закричал:

— Есть, командир, переводчик! Фу, ты, еле его отыскал. Дедушка уже старенький, но вполне сносно говорит на русском.

Он вытирал пот со лба и не мог отдышаться.

— Где он? Давай его срочно сюда. Вот — вот проснётся верховный жрец.

— Сейчас он появится, не торопись командир.

Симашкин поднял руками кувшин, не наливая в стакан, пил прямо с горлышка, жадно глотая. И тут показался переводчик. Эта старая горилла еле ковыляла и трусилась при каждом движении. Один глаз у него был закрыт повязкой, корявые костыли с трудом выдерживали вес хозяина. Цирк, да и только.

— Где ты его откопал? Ты хочешь, чтобы он умер у нас на глазах? И нас обвинили в издевательствах?

— Я ещё не такой старый, молодой человек, — сказал дедушка и застыл. — Мне всего лишь сто пятьдесят лет. Это не возраст для нэксиан. Обычные гориллы, живут все двести. И это не предел. Так, что я ещё хорошо сохранился. И если бы не война и ранения, смог бы ещё не одну молодушку через колено кинуть.

Я не ожидал такой шустрости от этого старика и внимательно слушал.

— Откуда вы знаете наш язык? — можно спросить.

— Можно, только мой рассказ одним часом не ограничиться, и боюсь, вам будет не интересен. Кстати, чем я могу вам помочь? В последний раз я общался с людьми лет десять назад, если память меня не подводит.

Он притих, и я объяснил, в чём у нас проблемы.

— Солдат вам вряд ли, чтобы дали на помощь. Мой народ в меру ленив, и лишнего шага просто так не сделает. И жрец не любит помогать чужакам. Так, что вам придётся рассчитывать на себя, и только. Мой народ предпочитает зрелища, но не любит работать.

— Вас как зовут? И скажите, можно или нет избежать второго турнира? Я вчера победил, но сегодня придут новые бойцы. Что нам делать?

— Моё имя Тан, и я вам больше скажу, хоть и не обязан. Но мне, в своё время, земляне сделали подарок, и я не хочу оказаться неблагодарной свиньёй. Так, кажется, у вас говорят? Кстати ваш язык мне очень нравится, но я считал, что забыл его. Здесь много лет не было землян. Мы живём мирно, не в пример нашим врагам, которые только позорят Нэкс.

Он остановился и посмотрел на меня внимательно одним глазом.

— Вы смелый человек, я видел вчера, как вы дрались. Но опасности на нашей планете подстерегают на каждом шагу. И если жрец согласится отпустить вас на поиски, будьте осторожны.

Наш разговор прервал жрец, который появился неожиданно. Он стоял и чесал спину, молчаливый и угрюмый. Тан выполнил свою работу и перевёл, всё, что я просил. Жрец свистел как сумасшедший, и топал ногами.

— Он не соглашается вас отпустить, — сказал Тан. — До тех пор, пока вы не сразитесь. Он обещает помочь в поисках робота. Только он не понимает, зачем её искать?

— Хорошо, я согласен драться с двумя противниками.

Понимая, что нам без помощи нэксиан не справиться, я решил сражаться.

— Только это последний раз, переведи ему «Тан». На этом точка, и ни какие больше уговоры не помогут. После драки нам дают на поиски проводников и делают антенну. Он согласен?

Жрец от радости ещё громче засвистел и захлопал. У меня оставался ровно один час до смертельной схватки.

Во дворе пара новоявленных бойцов разминалась перед поединком. В росте они уступали своим собратьям. Были чуть ниже и гораздо жилистей. Я смотрел на этих акробатов, выполнявших сложные упражнения. Один из них махал безостановочно кулаками и приседал одновременно. Второй ногами бил невидимого противника, стараясь поднимать ноги, как можно выше. Они подняли такой шум и пыль, что я практически ничего не видел, и только сплёвывал, пытаясь откашляться. Густое облако пыли оседало на нас и зрителей. Запах гари щекотал нос. Я присмотрелся, но нигде не заметил пожара. В углу двора росло не высокое дерево с густой зелёной листвой. Один из бойцов сделал несколько пируэтов в воздухе и оказался возле дерева. Засвистел и со скоростью ветра начал колотить по дереву руками. Через минуту часть зрителей лежала на полу, закрывая головы руками от опавших листьев.