Евгений Шалашов - Цитадели

— Вот, кажется, и все, — закончил я рассказ. — И что теперь? Бежать и извиняться? Не буду. Единственно, в чем я считаю себя неправым — так это то, что ударил парня на виду у всех. Так и то… Если бы я втихаря его отлупил, ему бы впрок не пошло.

— Тут, ты не прав, да, — разлил Ярослав еще по рюмашке, а на остальное показал — убери мол, хватит. — Но что сделано, то сделано. Ну и как я понял, действовал ты спонтанно и необдуманно?

Я задумался. Говорить или не говорить? Решил, что хуже не будет:

— Нет, все было вполне обдуманно — специально довел дело до скандала и так, чтобы было прилюдно.

— Ах ты, мерзавец! — ахнула за моей спиной Белка. Ярослав же оставался невозмутим, а в глазах заиграла улыбка. А я продолжил:

— Если я в чем виноват, так только в том, что сделал Андрея своим заместителем. Хотя нет… Заместитель из него идеальный. Но только при наличии начальника. Если доверить Андрею пост коменданта, то крепость будет сдана, ну, если не при первом, то при втором штурме.

— А ты знаешь, сколько Андрей сделал полезного, пока ты раненый валялся? Он и о раненых беспокоился и о продовольствии. Он даже мне медикаменты помогал сортировать. Он всех держал в ежовом кулаке, — «наехала» на меня Маша. — Да он как хозяйственник в сто раз лучше тебя!

Машка уже забыла о том, что сама меня как-то предупреждала о чрезмерном увлечении Андреем хозяйственными делами. Может, просто не соотнесла одно с другим?

— Да я не спорю, — миролюбиво сказал я. — Андрей — хороший парень. Ну снесло у него крышу от переизбытка власти. Поработает на лесоповале месяц-другой. Сюда-то он вряд ли захочет вернуться, но разве мало у нас мест для толкового человека? Не захочет — будет фригольдером…

— А знаешь, что Вика вместе с ним уходит? Не провожать, а так — насовсем. Ты ее глаза видел?

— Маша, не тереби мужу душу, — заступился за меня Ярослав.

— Мужу?! — взвилась Машка. — Да я от такого мужа сегодня же уйду! Пусть один живет! А я в Викину комнату переберусь.

— Уйдешь? — обрадованно переспросил Ярослав. — Вот и хорошо! Мне нужно какое-то время в ваших местах побыть, так я в ваших апартаментах и поживу. Раскладушка найдется? Ну если нет, я на полу заночую.

Машка недоуменно посмотрела на дядюшку:

— Что-то я недопонимаю? Дядька, ты что? Вроде как оправдываешь своего зятька?

— Ой, ребята, вы бы уж как-нибудь сами разобрались, — вздохнул Ярослав. — Олег, ну, объясни ты супруге, что случилось. Она, кажется, не понимает. Скорее всего, устала из-за раненых. Иначе все бы стало понятно.

— Да что я должна понимать?! — выкрикнула Машка, начав собирать свои вещи.

Я прямо-таки залюбовался, как она носилась по комнате — только рыжие волосы развевались! В сумку летело все подряд — духи, трусики, книжки, косметичка…

Мы с Ярославом сидели тихонько, пережидая вспышку гнева. Ну а что еще ожидать от беременной женщины?

Побегав туда-сюда, рыжая слегка успокоилась и, присев на кровать, сказала:

— Ну чего притихли? Давай, дядя Слава, выгораживай своего любимца… Он, между прочим, взял и просто так избил человека…

— Ладно, — кивнул Ярослав. — Машенька, скажи, ты из-за чего на Олежку злишься? Ладно, он виноват. А почему он рассердился на Андрюшку?

— Оттого что Андрей забрал ребят и не согласовал это с ним, — предположила Машка. — Ну и что? Нужно было еду готовить. Вот ты, дядька, как бы поступил на месте Андрея?

— На месте Андрея пошел бы за дровами сам. Думаю, Олег тоже. Верно?

— Верно, — согласился я. — Потому что вина в нехватке дров — на дежурных, которые вчера не успели их заготовить. А кто должен был контролировать дежурных? Что они делали — их проблемы… Но от главных задач их никто не освобождал.

— Ну это еще не повод. В конце концов, можно было бы что-то придумать, сделать Андрею замечание…

— Машка, — перебил ее Ярослав, — а почему вообще весь этот сыр-бор разгорелся? Помнишь? (Машка пожала плечами.) Правильно — потому что Олег отправил людей за камнями. А камни-то ему на кой ляд?

Все-таки Машка была умная девушка. Особенно если учесть, что ей не раз приходилось жить в осажденных крепостях.

— Вот-вот, — пояснил и я. — Когда я начал выздоравливать, то обнаружил, что Андрей вообще ничего не сделал для укрепления крепости! Ни-че-го! И это — за целый месяц! Верю, что он много сделал для хозяйства, для раненых. Но я почему-то не заметил никаких укреплений, кроме забора, который еще при мне сделали. Да и забор-то этот, по большому счету, нам не нужен. По крайней мере, в таком виде. Слишком широкий получился. Нам на него человек сто-двести нужно. Какой вывод, Машенька?