Ник Кайм - Огнерожденный

— Евангелина — наша живая святыня! Видение, посланное Императором Земли, пробудило в ней благодать Господню!

Увидев по глазам священника, что тот говорит правду, Претор взмолился Вулкану о даровании сил.

— Тогда у нас проблемы.

— Нет-нет, — замотал головой отец Люмеон. — Вы здесь, чтобы спасти Евангелину, жизни остальных не имеют значения. Вы должны сделать это, господин мой, заклинаю вас!

Не обращая внимания на мольбы священника, сержант повернулся к Огненным Змиям.

— Закрепиться в коридоре. Огневые точки на всех путях подхода.

Подождав, пока силовое поле вновь отключится, Гатиму и Анкар с грохотом вышли из дверей святилища.

— Астартес, что вы делаете? Наша живая святыня…

— Это девочка, которая не перенесет телепортации на мой корабль, — резко ответил Претор. Он злился не на Люмеона, продолжавшего в отчаянии подталкивать безмятежную послушницу к Саламандре. Сержанта выводила из себя сложившаяся обстановка и то, что они столкнулись с врагом, которого не одолеть силой оружия. Геркулон Претор впервые оказался в подобном тупике.

Отец Люмеон словно съёжился от отчаяния, Евангелина же, напротив, оставалась совершенно умиротворенной, излучая безмятежность и благодать. Это происходило медленно, подспудно, но даже Цу’ган начинал ощущать, как само пребывание рядом с девушкой смягчает его гнев.

Претор, чувствовавший то же самое, хотел коснуться щеки Евангелины, но удержал руку.

— Теперь я вижу, почему Красная Ярость так сильно жаждет овладеть тобой, дитя. Не бойся, ты им не достанешься.

Учитывая, как двусмысленно прозвучали слова воина, отец Люмеон не знал, к добру это сказано или к худу. Священник искоса глянул в коридор, из которого все громче доносились звуки сражения.

— Что же нам делать?

— Вернуться к раке и молиться вдвоем, — ответил Претор, сурово посмотрев на него.

Цу’ган не мог отвести глаз от сестры Евангелины, вновь опустившейся на колени в молитве. Какое самообладание, какое спокойствие. Мир и безмятежность, излучаемые девушкой, одолевали ярость воина, уже очень долго не испытывавшего подобных чувств.

Шум, раздававшийся в коридоре, заметно стих в последние несколько минут, что могло означать лишь одно — сестры-целестинки потерпели поражение.

Вход в святилище окаймляло кольцо мин-растяжек, сделанных из фраг- и крак-гранат Сестер Битвы. Прорвавшись через силовое поле, демоническая машина должна подорваться на них, а Саламандры и опекаемая ими девушка перед этим отступят в заднюю комнату. Сам Цу’ган провел небольшую рекогносцировку окружающих помещений, пройдя по длинной галерее, ведущей из святилища в поперечный неф и далее в часовню. Оттуда расходились многочисленные крытые галереи и выходы в общие спальни, но чудовище рано или поздно отыскало бы их. Значит, там придется принять бой.

Цу’ган не страшился врага, просто не хотел оказаться недостойным в решающий час, и жажда подвергнуться истязанию плоти под прутом жреца-клеймовщика всё сильнее охватывала воина за время обхода. Однако, стоило Цу’гану вернуться в святилище к сестре Евангелине, как мазохистские позывы отступили.

В вокс-канале прозвучал голос Гатиму, вместе с Анкаром занявшего позицию в дальнем конце коридора.

++ Оно приближается. ++ Грохочущий треск штурмболтера ворвался в канал связи. ++ Слава Вулкану и Императору, братья. Иду в атаку. ++

И Гатиму пропал, отправляясь в битву, которую Цу’ган мог себе лишь представить. За ним последовал Анкар.

++ На наковальню, братья. ++

Даже присутствие Евангелины не могло сдержать ярость Цу’гана, сжавшего силовой кулак.

— Я вырежу их имена на его порожденной адом плоти.

Претор взвесил в руке громовой молот.

— Почти их жертву победой, брат.

Но Цу’ган не думал о практической стороне своих желаний.

— Надеюсь, что благодать этой послушницы стоит крови, пролитой братьями. Мы даже не знаем, почему она так важна для Экклезиархии.

Отец Люмеон, прервав совместную молитву с сестрой Евангелиной, поднялся с колен и подошел к Огненным Змиям.

— Тебе известно, что такое истинное имя , Астартес?

— Слабое место демона, слово силы, способное изгнать его в варп.

Люмеон стоял лицом к лицу с Претором.

— Совершенно верно. И сестра Евангелина знает истинные имена.

— Что ты имеешь в виду, священник? Говори прямо.

— Оказавшись рядом с демоном, она способна услышать его истинное имя. Евангелина может изгнать порождение варпа одним-единственным словом! Вот почему она столь важна. Вот почему вы должны спасти её.