Алексей Чижовский: Измененный

Единственным достоинством получившегося гибрида, на мой взгляд, были его размеры. Трюмы отсутствовали, но на внешнюю подвеску можно взять множество полезного груза. Но мусорщикам или торгашам такой корабль неинтересен — логичней взять дешевый грузовик. В общем, ни рыба ни мясо — но, как говорится, дареному коню под хвост не заглядывают!

Планировал избавиться от трофея, взяв что-нибудь поновее и пошустрее. Например, крейсер-разведчик, он же курьер, по классификации республики, — хакданцы выделяли этот тип кораблей в отдельный класс.

Современный крейсер-разведчик имел огромную автономность, продвинутые сенсоры и двигатели, позволяющие уйти в прыжок меньше чем за час. А небольшие размеры и системы маскировки сводили к минимуму риск обнаружения. Правда, за все это приходилось платить теснотой на борту, но обычно экипаж такого корабля редко когда превышал десять человек, а иногда хватало и одного пилота.

Дольше всего провозились с жилыми помещениями — все, что прежде наворотили недомерки, было безжалостно вырезано и выброшено в космос. Теперь экипаж мог разместиться в четырех больших каютах, а в рубку дополнительно установили неплохие голопроекторы и пару консолей, демонтированных из командного центра станции. Все-таки нам предстоял довольно долгий путь — два месяца как минимум, и экипаж собирался провести это время с комфортом.

Приличную часть внутреннего объема занимало хранилище — прямоугольное помещение, куда по моим указаниям перетащили трофеи. А их хватало — ручное оружие, десяток поврежденных скафов, несколько выведенных из строя боевых дроидов, гравиплатформа со снаряжением имперцев… Советник молчал, даже когда я погрузил весь арсенал станции, пару медкапсул и единственный операционный комплекс, прихватив из жадности еще и пару реакторов. Больше взять было нечего — идею утащить всех дроидов-ремонтников пришлось оставить, поскольку ими управлял искин станции.

В ангаре разместился десантный корабль «Серах», а большой челнок наемников дроиды намертво закрепили на корпусе — два этих аппарата, неспособные самостоятельно передвигаться, я планировал продать.

Один из дроидов изобразил на борту огромную красную звезду, а ниже — название. Корабль получил имя «Проглот», что намекало на большое количество трофеев в трюмах и нездоровые гастрономические пристрастия пушистого инженера. Тот посетил личные помещения персонала станции и выгреб оттуда всю живность, которая там обнаружилась. Как оказалось, некоторые жители Гармонии держали домашних зверюшек.

Довольная морда мзина и два прозрачных контейнера, где суетились инопланетные хомячки, черепашки собачки и ящерицы, вызвали у меня улыбку. Весь этот зоопарк мзин слопал за неделю, а потом плотоядно облизывался на любимца желтокожего пилота. Широ ни на минуту не оставлял клетку с компаньоном без присмотра, но я не сомневался, что тварюшка рано или поздно станет обедом для кота.

— Вождь! Все готово! — вышел на связь Тсави.

— Скоро буду, — ответил я. — У вождя тут одно небольшое дело осталось.

Командный центр встретил меня сумраком — над мерцающей поверхностью бассейна светился большой экран. А посреди зала обнаружился советник, успевший залезть в свой уродливый костюм. Судьбу Танцующего-в-Глубине я собирался решить прямо сейчас. Дэйн предложил захватить нелюдя с собой, а потом продать имперцам — мне этим заниматься не хотелось. Еще неизвестно, как экипаж перенесет двухмесячное путешествие в компании сильного псиона, способного залезать в чужие мозги. Логичным выходом было бы пристрелить советника, но что-то внутри меня противилось такому решению. В конце концов, раз он так нужен военным, пусть сами с ним разбираются. После того как вояки бросили наемников и пилотов умирать, симпатии к имперцам я не испытывал.

— То, что ты носишь в себе, интересует Гармонию, — услышал я механический голос нелюдя. — Новый путь. Новое знание…

— С которым еще предстоит разобраться, — буркнул я.

— Мы поможем, — предложил Танцующий-в-Глубине.

— Нет, — ответил я.

Закрыл глаза и увидел, как тусклая аура советника выбросила десятки полупрозрачных нитей. Все они устремились ко мне и бессильно расплылись, коснувшись оболочки.

— Хватит уже! — усмехнулся я. — Твои штучки на меня не действуют! Попробуй еще раз — и одним водоплавающим на станции будет меньше…

— Мы предоставим защиту, — не смутился советник.

— Это даже не смешно, — ответил я. — Скоро вами займутся имперцы и республика.