Алексей Чижовский: Измененный

— Одежда меняет окрас в зависимости от настроения и самочувствия хозяина, — негромко пояснил ученый. — Разве у вас такого нет?

— Глупо, — буркнул я, — выставлять свои эмоции на обозрение посторонним…

— Они испытывают беспокойство относительно своего будущего, — сказал ученый, встревоженно уставившись на меня. — Вы ведь не собираетесь причинить им вред?

Я отрицательно мотнул головой, сделал два шага вперед и помахал над головой оружием, привлекая всеобщее внимание. Но и так все смотрели только на меня. Ну, кроме маленького ящера — тот скорчился за пультом, елозя лапками по консоли.

— Вам ничего не угрожает! — громко объявил я, открыв забрало костюма. — Мы починим корабль и покинем это место.

— Но… — растерянно начал Шем Лиар.

— Нам нужны специалисты, которые смогут ускорить ремонт. И дроиды. Это и в ваших интересах! — решительно произнес я и добавил: — Больше никакого насилия!

— Мы посмотрим, что можно сделать, — оживился инженер и занял одну из консолей. — Уцелели семнадцать дроидов. Сейчас идут работы по восстановлению энергоснабжения, но мы выделим девять из них на ваши нужды…

— Двенадцать дроидов, — подсказал я и многозначительно опустил ладонь на рукоять меча.

— Хорошо… — вздохнул Тэрг Ноор.

— Тсави, прием! Жди помощников, — открыл я канал связи с пушистым инженером и добавил: — Да, и вот еще что… тут есть один маленький крокодильчик. В некотором роде — твой коллега, и пока нужен… если увидишь — не ешь его!

— Понимать, — муркнул кот.

Худощавая женщина оказалась специалистом по космическим аппаратам, а два техника раньше обслуживали челноки. Инженер вывел на экран вид с одной из внешних камер, и вскоре я наблюдал, как три фигурки протискиваются в шлюз корабля, а на обшивку выбирается первый дроид, похожий на ярко-красного таракана.

Тсави тут же привлек к делу новых работников, сообщив, чтобы прислали еще одного — технику стало нехорошо, как только он увидел то, что осталось от крылана. Толстый «пингвин», которого слопал кот, при жизни был пилотом и членом местного совета — малого гнезда. Я еще подумал, что это символично — новый пилот вступает в должность, пообедав предшественником.

Местные стащили в центр управления множество различных запасов — инженер пояснил, что это место имеет автономную систему жизнеобеспечения и энергоснабжения. Так что у выживших есть все шансы дождаться спасения — сигнал отправлен, и через месяц ожидается помощь. Я же планировал покинуть систему раньше — ведь спасатели могут и пересмотреть договор, заключенный мною с местными…

— Мы обнаружили источник излучения… — доложил инженер, отметив точку на голограмме. — Капсула среди обломков. Мы сможем подтянуть ее, если восстановим энергоснабжение силовых захватов. Потребуется двенадцать малых оборотов…

— Тогда сделайте это побыстрей. Нужно вытащить пилота! — кивнул я.

Подумал, что если там окажется какой-нибудь ненормальный вроде последователя оширского философа Шмурда, придется отправить его обратно в космос. Представил себя на месте несчастного, запертого в тесной кабине, — как правило, ресурса системы жизнеобеспечения хватало на десять суток. Если у пилота нет приличного скафа, то ему можно только посочувствовать…

— Эрги, — заговорил ящер, маленькая коробочка транслятора на его голове переводила тихое шипение в слова интера. — Теперь это их новый дом…

— Риан Оуль прав. Существа разумны, — объявил Шем Лиар, эмоционально хлопнув по плечу одного из ученых. Тот покровительственно улыбнулся, а его костюм изменил цвет, став ярко-желтым.

— Плазменная система, структурированная собственным магнитным полем. Существование таких организмов теоретически обосновано… — соизволил пояснить яйцеголовый.

Экран демонстрировал стайку плазмоидов, направляющихся в сторону звезды. Эти существа быстро набрали скорость, недоступную человеческим кораблям. Я безразлично пожал плечами — чем меньше непонятных соседей, тем лучше. А ведь снаружи еще болтаются несколько защитников. Лучше бы плазмоиды забрали их с собой…

В контейнере лежали четыре легких импульсника, а в ящичке рядом — энергоблоки для них. Сразу же повесил себе на пояс шесть «кирпичиков» — возражений не последовало. Дэйн в это время настороженно разглядывал людей, поглаживая магазин штурмового комплекса, — юный боец ожидал любой пакости.

— Почему вы не сражались? — спросил я, увидев аккуратно сложенное у стены оружие. Импульсников с запасом хватило бы всем, кто сейчас находился в командном центре.