Влад Поляков - Возвращение

— Искатели, стоять на месте, — послышался усиленный аппаратурой, но совершенно спокойный голос. — Назовитесь и укажите цель прибытия.

— Умник, — ответил я, — Со мною два молодых — Хват и Леший. Хочу переночевать и обратиться с деловым предложением к Профессору. Можете уточнить, у него должно быть отмечено мое имя в списке допущенных к деловым операциям.

— Так, посмотрим… Точно, есть такой. И фото есть, так что посмотрим, какой ты Умник.

— Уж точно не сфальсифицированный. Открывай давай, цербер — любитель.

— Я не любитель, я профессионал с пятнадцатилетним стажем, — донеслось саркастическое хмыканье часового. — Ладно, давайте проходите, только по одному и оружие держать за спиною. Вход откроют. И не удивляйтесь на входе, у нас новая проверка.

— Само собою, — согласился, потом повернулся уже к своим парням и произнес, — Автоматы за спину, руки держите на виду. Тут народ нервный, любое движение могут истолковать по — своему, а объяснять с килограммом свинца, что ничего такого не замышлял — сложно.

Створка ворот приоткрылась, как только мы подошли к ней, и пропустила нас на территорию базы. Совсем рядом стоял охранник в хорошем комбезе, немного уступающем моему старому, с АПС в одной руке и незнакомым прибором в другой. Еще с пяток ему подобных располагались поблизости, готовые при необходимости изрешетить показавшееся им подозрительным явление. Странно и… чуток пугающе. Что же у них такое творится?

Открыли лица, искатели. Полностью. Тебя, Умник, мы уже слышали, но пусть и остальные назовут имена и цель прибытия сюда. И стойте без движения, нужно проверить соответствие.

Пришлось подчиниться. Пока Леший и Хват представлялись и излагали мотивы появления тут, я пытался сообразить насчет причин непонятного поведения. Охраны. Получалось плохо. Меж тем, как только охранник убрал прибор, удовлетворенный его показаниями, ситуация резко переменилась. Не то чтоб мы стали дорогими гостями, но ушло то незримое, но давящее напряжение. Расслабился он сам и те пятеро поблизости. Странно.

— Что у вас тут стряслось? — не удержался я. — Прямо «охота на призраков» какая‑то у вас идет.

— Нечто вроде… Захочешь, так спросить у ученых, они лучше расскажут. Напасть эта новая, я и сам толком не знаю, а объясню коряво. Переночевать можете там, — он ткнул рукою в правую сторону, где стояли два металлических ангара, — Все оружие за исключением ножей и пистолетов остается в бараке, если появиться желание навестить ученых или торговую точку. Все понятно?

— Угу, — кивнул я головою, — Понятнее некуда. Бывай, служивый.

Пока мы шли к одному из тех самых ангаров — бараков, я чувствовал, что у моих спутников языки чесались расспросить меня. Увы, пока я не мог внятно ответить на вопросы. Да пока они мне их и не задавали, чувствуя, что я и сам нахожусь в некотором недоумении. Ну ничего, доберусь до местной ученой братии, выжму все, что только получится.

На входе в барак сидел еще один охранник, в отличие от прочих вооруженный помповиком. Хорошая вещь, но не уважаю из‑за низкой скорострельности. Плюс еще, так и не смог привыкнуть к нему — во время выстрела у меня в руках помповый механизм ходит ходуном, снижая точность. Так что мой выбор из дробовиков только полуавтоматы.

Никаких пргреад нам не учиняли. Страж лишь нашу троицу взглядом, когда мы вошли в помещение.

— Ничего себе казарма, — присвистнул Хват, окинув взглядом обстановку. — Не слишком роскошно для базы, даже в Песочнице куда уютнее.

— Это не для своих, а для нам подобных незваных гостей. Местные, как ты понимаешь, не особенно любят искателей, и это я еще смягчаю картину. Вот и устроили относительно спартанскую обстановку, чтобы визитеры из кланов и вольные охотники не засиживались и тем более не залеживались.

Пояснение было воспринято нормально. Оно и понятно, ведь незваные гости… всегда вызывают желание выпроводить их весомыми пинками. С учетом этого, в бараке было… приемлемо. Длинный ряд двухярустных металлических кроватей, перегороженных фанерными ширмами образовывал вроде небольших купе с четырьмя койкоместами. В каждом «купе» находился стол и один большой металлический шкаф с четырьмя отделениями, запираемыми отдельными замками. В эти ячейки предполагалось складывать вещи, которые считались наиболее ценными. Хоть и не уважалось на территории Мутагена воровство и наказывалось крайне строго, но лишний раз перестраховаться следовало. Мало ли как сложится ситуация, что не получиться взять с собою ценный артефакт или предмет. А твой сосед по «купе» или кто из местных положит глаз на эту вещь и не сможет удержаться от искушения завладеть ею.