Влад Поляков - Возвращение

— Можно сказать и так, — спокойно ответил я, присаживаясь возле костра и начав освобождать карманы и рюкзаки убитых «искупителей» от явно не требующихся покойникам вещей. — Вот только не поверю, что темных искателей смогли скрутить какие‑то сраные сектанты — отморозки. Что‑то тут не вяжется, уж прости на ехидном слове.

— А ты посмотри в карманах у того вон парня, — посоветовал мне собеседник, кивая в сторону трупа отморозка по прозвищу Пашук, мной же недавно пристреленного. — Только пусть перед этим твои парни отвернутся. Им такое видеть не стоит.

Я прекратил свое действие по сбору трофеев, которое не рекомендуется путать с мародерством, и пристально всмотрелся в его лицо. Беспалый спокойно, даже равнодушно встретил взгляд. Похоже и впрямь что‑то серьезное, раз темный искатель специально заострил разговор.

— Хват, Леший, — повернул я голову в сторону парней, — Притащите сюда тех покойников, что от поста шли. Только не сразу обоих. По одному — первый тащит, второй страхует.

Как только мои напарники скрылись за воротами, я перевернул тело на спину — в момент смерти «искупитель» упал лицом вниз — и опустошил его карманы, не забыв и в рюкзаке покопаться. Рюкзак оказался малоинтересен, а вот в одном из карманов я нашел редкий, очень редкий и специфический морфер. «Стазис» — таково было название этой штуковины. Внешне морфер был похож на грубо ограненный кристалл, внутри которого билось, пытаясь вырваться наружу, изумрудное сияние. Красиво, завораживающе, но… смотреть на него не рекомендовалось. Остановишь взгляд на минуту, сразу же заработаешь дикую головную боль и одновременно легкую сонливость.

Казалось бы ничего особенного, ан нет. Головная боль и дремота — эти эффекты возникали лишь у обычных искателей, а вот на порождения Мутагена он действовал совсем по другому. Достаточно было несколько раз сжать обманчиво твердый, но податливый, хоть и мгновенно восстанавливающий исходную форму морфер в руке и… Все мутанты от простейшего попрыгунчика до таких тяжеловесов как «горгулья» и «богомол» просто не заметят искателя, у которого имеется такой артефакт в активированном состоянии. А период активации длился до нескольких часов. Потом два — три часа на перезарядку и можно использовать еще раз и еще. К тому же этот морфер не имел никаких вредных свойств.

Впрочем, насчет последнего со мной согласились бы не все. И в число этих самых «не всех» входили все темные искатели. На них, которые в результате полученных мутаций стали частью биосферы Мутагена, он действовал не менее эффективно, чем на простых монстров. Теперь мне понятно, как отвлеклось внимание у Беспалого с его товарищем. Скорее всего, «искупители» подкрались под прикрытием работающего морфера и шустро разоружили очумевших темных, после чего связали. Вот только почему они тут же их не прикончили и остались на ферме? Очень интересный вопрос. Могли выпытывать нужную информацию, а могли и просто покуражиться из‑за своей шизанутой веры в не пойми что. Или еще какой расклад был, о котором теперь все равно не узнать. Сам Беспалый даже если знает, то все равно не скажет.

Не менее интересным вопросом являлись мои дальнейшие действия. «Стазис» был настолько нелюбим темными за его свойства, что они всеми правдами и неправдами стремились его заполучить у нашедших это опасное оружие. Если же обладатель такого сокровища не шел на уступки и отказывался от немаленькой суммы — правду сказать, настоящую цену темные дать могли не всегда, так как она была обалденно велика — то в последующих неприятностях был виноват сам несговорчивый искатель. Темных радовало только одно — таких морферов было найдено за все время существования Мутагена едва ли с десяток. Два ушли во внешний мир; один засветился у Простора, ставившего над раритетом какие‑то невразумительные опыты; ну а прочие осели в тайниках темных кланов. Конечно оставались еще и Хранители, но среди них народу с мутациями тоже хватало. Поэтому темные как‑то не сильно беспокоились о возможных экземплярах «стазиса», что могли оказаться у этого самого таинственного и закрытого клана в Мутагене.

— Что дальше будешь делать? — очень спокойно спросил Беспалый. Странно, но именно это показное спокойствие сильнее всего показывало его взволнованность, — С артефактом, я хочу сказать. Полную цену мой клан не даст, но процентов на тридцать — сорок можешь рассчитывать. Хочешь переводом, а можем и иными морферами.