Руслан Мельников - Хэдхантер. Охотники на людей (полукомикс)

Заметила! Луч фонаря остановился по Борису. И автоматный ствол направлен на него. Больше медлить нельзя.

Он по-прежнему не знал, какую кнопку на колизейском пульте нажимать, поэтому нажал столько, сколько смог. Обхватил весь пульт ладонью, через ткань. Стиснул. Придавил к бедру.

Стараясь ни о чем не думать.

Дикая боль полоснула по шее. Словно рубануло ножом раскаленной гильотины. Словно захлестнула петля огненного аркана.

Крик чернявой смешался с его воплем.

Короткая автоматная очередь пробудила раскатистое эхо. К зловонию мусорной свалки добавился запах пороховых газов и горелой плоти.

Борис отпустил пульт сразу. Так, во всяком случае, ему показалось. Но в себя прийти он смог лишь некоторое время спустя. А когда пришел…

Стольник сидел напротив. Взводный расположился на крышке погребального контейнера, уперев ноги в покойника, вытряхнутого из гроба. Борис увидел два автомата, прислоненные к контейнеру. Стольник мог схватить любой из стволов, но вряд ли он нуждался сейчас в оружие. В одной руке бывший хэд держал включенный фонарик. В другой – пульт от гладиаторских ошейников.

Застонала и сдавленно выругалась чернявая. Борис попробовал шевельнуть головой. Бо-о-ольно!

– Что ж вы так, а? – улыбнулся им Стольник. – Прострелили единственную лодку. Нехорошо…

Ага, треска успела нажать на спуск. Но случайно вогнала очередь в гроб. Или она сделала это не случайно?

– Кстати, наверху никого нет, – сообщил Стольник. – На выстрелы и на ваши крики никто пока не прибежал.

Новость не радовала. Какая им-то с чернявой от нее радость?

Борис чувствовал, как к внутренней поверхности ошейника прилипла лопнувшая кожа. Каждое движение причиняло невыносимую боль.

– Болит? – с деланным сочувствием поинтересовался Стольник. – Ничего, потерпите. Недолго осталось. А пока нужно поработать, господа тресы. Плыть по Коллектору в решете я не хочу.

Стольник поднялся с контейнера. Подцепил автоматы за ремни, отошел в сторону. Кивнул на простреленную крышку гроба.

– Короче, ваша задача: законопатить пробоины! Время до Волны еще есть. Материала вокруг полно. Используйте пластик. Это вам пригодиться.

Луч фонаря задержался на табличке с именем, фамилией, датами рождения и смерти усопшего и эпитафией. В электрическом свете блеснула золотая зажигалка покойника.

– Да пошел ты! – выплюнул Борис.

– А на пульт нажать?

Бориса передернуло.

– Всю жизнь мечтал не ловить тресов, а владеть ими, – хмыкнул Стольник. – Вы там говорили о каких-то переменах? Так вот, не будет их, перемен этих. Всегда кто-то на кого-то пахал, и так будет продолжаться впредь. Ну, чего стоите? У вас тоже есть работенка. Приступайте. Только не халтурить. За халтуру шеи сожгу обоим.

К удивлению Бориса, чернявая покорно подошла к гробу и взяла зажигалку. Подняла рваный пластиковый пакет. Скомкала и насадила на кривой обломок пластиковой же трубки. Подпалила импровизированный факел…

В нос ударил горький запах горелого полиэтилена. Сквозняком потянуло в сторону черный вонючий дым. Шипящие огненные капли застучали по дырявой крышке гроба.

– Замазывай дырки, чего стоишь, – сердито бросила Борису треска.

Ну-ну… Он поднял какой-то обломок. Ножка от стула или что-то вроде. Склонился над контейнером, запихивая растекающийся пластик в пулевые отверстия. Черная расплавленная масса, застывая, намертво закрывала пробоины.

Они работали, едва не касаясь друг друга головами.

– Навалимся вместе, – одними губами быстро зашептала чернявая.

Речь, конечно же, шла о Стольнике. Что ж, Борис не возражал.

– Когда наверху закроются люки.

Люки? Закроются? Интересно, откуда такая уверенность?

– Они задвигаются автоматически, перед Волной. Будет громко и с непривычки, страшно.

Слова тонули в шипящей капели. Борис едва различал тихий шепот. Стольник не мог слышать ни звука.

– Это наш единственный шанс.

– Наш? – вполголоса процедил Борис

Вообще-то, плавучий гроб один, а их с чернявой двое. Так чей же тогда это будет шанс?

– В контейнер поместимся вдвоем, – не прекращая работы, ответила она. – Если потесниться, то получится. Наверное…

Ага, и если один не обманет другого.

Огненные капли все падали и падали на гроб и возле гроба. Начал тлеть костюм покойника. Задымился мусор под ногами чернявой.

– Эй, осторожнее там! – забеспокоился Стольник. Подавшись вперед, он угрожающе поднял пульт. – Пожар мне тут не нужен. Я кому ска…