Майкл Стакпол - Кровавое наследство

Он вздрогнул. Ему послышалось? В комнате кто-то засмеялся? Он здесь не один? Сун-Цу в страхе оглянулся – никого. Ну и комната! Она сама навевает мысли об измене.

Он успокоился, встал, улыбнулся, не спеша направился к двери. На пороге повернулся и тихо сказал:

– Когда трон будет моим, я обязательно перестрою эту комнату.

Имперская столица, Люсьен

Синдикат Драконов

6 января 3052 года

Шин Йодама вздрогнул, когда водитель из полка Гончих Келла коснулся смоченной в виски тряпкой раны на ноге.

– Прости, – между делом сказал водитель, – конечно, лучше эту жидкость употреблять внутрь, чем мазать ею тело, но что поделаешь. Мы должны принести жертву медицине.

Он искусно очистил глубокий разрез, снял налипшую грязь и засохшую кровь, затем вновь улыбнулся и поправил очки.

– Ничего страшного. Ты женат? – спросил он и, заметив, как удивленный Шин отрицательно покачал головой, добавил: – До свадьбы заживет. Наложим пару бабочек – даже шрама не останется.

Шин удивленно глянул на него и, прочитав имя водителя на хладожилете, спросил:

– Сумимасен, Мюрей Джек– сан , что это еще за бабочки?

Тот не ответил – вытащил из своей сумки два кусочка материи, приладил один в конце раны, другой в начале и, залив саму рану желтоватым пластиком, сверху приложил кусок пластыря.

– Вот вам и бабочки. Видите, у них словно крылья выросли. Для таких ран, как ваша, лучше средства нет.

Он огляделся. Шин, приподнявшись, тоже. Кругом лежали раненые. По-видимому, здесь собирали тех солдат и офицеров, которые не очень пострадали в битве. Многие переговаривались, кое-кто сидел на земле и с тоской поглядывал на руины, которые когда-то были городскими предместьями.

– Кроме того, – по-прежнему невозмутимо продолжал Джек Мюрей, – у меня нет ниток. Нечем сшить.

Шин в ответ кивнул – мол, понятно. Между тем Мюрей объяснил, что все это – он обвел рукой развалины и пожарище – работа двух прорвавшихся боевых роботов Новых Котов. Добить их смогли только с помощью авиации. Когда-то цветущая долина Кадогачи теперь представляла собой дымящееся кладбище разбитой техники. Там и тут лежали чадящие останки боевых роботов.

Были и пленные, но мало – кланы сражались до конца. Их шаттл покинул окрестности планеты еще до окончания битвы – прошел слух, что их командование, раздосадованное неудачей, решило, что другой участи они – те, кто участвовал в сражении, – не заслуживают.

Шин посмотрел, как ловко бинтует Джек.

– Послушай, для водителя боевого робота ты слишком умело обращаешься с бинтами.

– Конечно, я же доктор. – Джек подмигнул Шину. – В мирной жизни... Морган Келл объявил набор добровольцев для вспомогательных служб. Техников, медперсонала и тому подобное... Знаешь, как-то хочется приложить руки к чему-то стоящему.

– Хай, Джек, – просто сказал Шин. – Спасибо тебе. Преогромное спасибо... Джек пожал плечами:

– Да я что, я ничего. Рад, что смог помочь тебе. Вам... Я ведь твой должник. Если бы ты не подбил «Бешенного Кота», он бы изжарил меня в моем собственном «Карабинере». – Он потряс головой. – Все-таки хорошо, что ты сражался на нашей стороне.

– Рад, что вы прилетели, чтобы помочь нам, – сказал кто-то за спиной Шина.

Йодама повернул голову. Рядом стоял Хосиро Курита. Он обнял Шина за плечи:

– Надеюсь, с тобой все в порядке?

– Да, ногу задело. Это пустяки, я даже ходить могу. Как, Джек? Тот кивнул:

– Но не бегать, а то рана откроется. Смотри не занеси грязь, и все будет хорошо.

– Домо аригато, Мюрей Джек– сан . – Шин протянул руку, и они обменялись рукопожатием. Потом и Хосиро пожал руку Мюрею.

Шин спросил:

– Ваше высочество, я слышал, вы подбили пять роботов врага?

Хосиро безразлично пожал плечами:

– На самом деле? Я не считал. Там было слишком много мишеней, только стреляй не ленись.

Шин улыбнулся. Действительно, количество вражеских роботов оценивалось в восемь сотен штук или чуть больше. Количество роботов Синдиката достигало тысячи трехсот машин. Однако техническое и боевое превосходство было на стороне кланов. Если бы не господство в воздухе, которое удалось обеспечить с помощью авиачастей наемников, Синдикату бы пришлось худо. По ожесточенности, высокому боевому духу битва при Люсьене превзошла все ожидания. И в ночном кошмаре не могло привидеться то, что случилось сегодня.

Хосиро помог Шину – подставил ему плечо, и они направились к бронеавтомобилю. Там их ждала Оми.