Макс Ридли Кроу - Сердце Рима

Ответ покоился там, среди соленых вод, где затаилась мистическая Атлантида, потерянное царство, колыбель будущего.

Двигатель прокашлялся и зарычал, винты вспенили воду, разгоняя золотистые от закатного солнца волны, и корабль, набирая ход, отправился прочь.

Волосы мягко придавили к голове, надевая медицинскую шапочку. От зеленых перчаток, касающихся ее лица, исходил резкий запах дезинфекции.

– Вы сделали правильный выбор.

Нике помогли занять горизонтальное положение, чтобы она точно расположилась на чувствительной зоне аппарата. Перед глазами возникло лицо незнакомца в белой униформе с марлевой повязкой, закрывающей нос и рот.

– Сейчас будет мало неприятно, – произнес он на плохом русском. – Не сопротивляйтесь.

К ее носу поднесли тонкую трубку, две ладони зажали голову.

– Вдыхайте.

Она потянула воздух носом, и тут же через правую ноздрю ей принялись вводить ту самую тонкую прозрачную трубку. «Мало неприятно?! Тварь!» Ника закашлялась, машинально попыталась отвернуться, но руки плотно ее держали. Подавив рвотный позыв, когда трубка коснулась горла, она часто задышала, сглатывая, но это не помогало.

– Катетер необходим для облегчения работы организма, – прозвучал мягкий голос Сабины, и вот она появилась в поле зрения Ники, пройдясь вдоль анимуса. – Дышите равномерно. Мы завершили неприятные процедуры. Остальное вас не должно волновать.

«Что вы собираетесь сделать с моим телом, когда я отключусь?» – подумала Ника, но не спросила. Она старалась убедить себя, что все в порядке. Это неплохая сделка. Лучше, чем просто смерть.

– Вам невероятно повезло, – говорила Сабина. – Другие люди тратят всю жизнь, и не переживают сотую долю того, что испытаете вы.

Они дадут Алексу уплыть. Эта стерва пообещала. В конце концов, что может горстка ассасинов против подводной цитадели? Какими же наивными они были, когда думали, что смогут победить! Как просто оказалось перепутать собственное бессилие с бессмертием.

– Вы погрузитесь не просто в сон. Это новая жизнь, вслед за которой последует другая, и следующая, так долго, как вы сами пожелаете.

Укол в вену с внутренней стороны локтя показался почти безболезненным.

– Никаких несчастных случаев, болезней, преждевременной смерти, ваше тело в безопасности. А ваш разум познает глубину собственных ресурсов.

Верхняя часть аппарата опустилась, закрывая ее лицо. Приятное свечение приблизившейся лампы стало командой к тому, что пора закрыть глаза.

– Год 1769, – голос Анны звучал издалека, будто ее уносило прочь плавными теплыми волнами, идущими сквозь тело Ники. – Объект – Брендан Питерс. Начинаем погружение.

На уши надавило, как при перегрузке, легкие сжало. Удар сердца. Долгая пауза. Еще удар.

Запах медицинских препаратов исчез, сменившись легким бризом.

Константинополь– с 330 по 1930 год название города Стамбул, который был столицей Римской, Византийской, Латинской и Османской империй. Официальным его названием было «Новый Рим».

«Летучий Голландец»– один из легендарных кораблей-призраков. Самый известный из них, упоминающийся во множестве фильмов и книг. Легенд великое множество, но усредненная версия такова, что капитан Филип Ван дер Деккен держал на своем судне путь из Ост-Индии. Далее одна версия гласит, что он вез влюбленную пару и чрезмерно увлекся девушкой. Убив ее возлюбленного, решил завладеть прелестницей, но та бросилась в пучину морскую. Другая история рассказывает о том, что капитан заложил душу дьяволу за успешный выход из шторма. Третья – о вызове самому Богу. Как бы там ни было, итог один: корабль, вместе с капитаном и всей командой проклят и обречен скитаться по просторам морей и океанов вечно.

Кристофер Кондент– пират, один из чуть более сотни «счастливчиков» получивших амнистию от короля Франции. Флибустьерам, что сдадут оружие, присягнут на верность французской короне и навсегда отрекутся от пиратства, даровали свободу и возможность честной жизни. Сам Кристофер Кондент воспользовался этим предложением, женился на близкой родственнице человека, который в ближайшем будущем стал губернатором острова Реюньон. Судьба его первой супруги неизвестна, но из биографии следует, что Кондент был женат дважды. Он сохранил большинство из награбленного, позднее стал судовладельцем, умер в достатке и покое от старости. Звучит это почти сказочно, если бы не было банальным: преступники зачастую не несут наказания и используют нажитое бесчестным путем богатство. А титул, как и благожелательность окружающих, легко купить.