Михаил Соколов - Бог-Император

Да, предрешенность событий была сильнее мирабовского желания или воли его, Сергея, Властителя этого мира, ибо существует что-то, чему подчиняются даже боги.

Их конфликт был жалок и мелок, и даже исход его не имел значения для тех сил, которые управляли ими сейчас.

Да. Управляли.

Соглашаясь называться Богом, Сергей считал все это игрой терминами. А если он и допускал, что за этой игрой стоит что-то реальное, то оно для Волкова было, скорее, искусственным довеском, частью его собственной измененной личности, встроенной в него Мозгом планетоида. Все, что имело отношение к его божественному началу, в действительности не затрагивало его личности. Возможно, где-то глубоко внутри Сергей действительно хотел и желал ощутить Слово, которое и есть он, этот мир, Вселенная. Вероятно, это желание было движущей силой и то, что сейчас происходило, было материализацией этого.

Теперь же, когда пришло что-то действительно потрясающее, он уже ничего точно знать не мог. Проклятие!

Все, что кипело в нем, было лишь ощущением, но не ответом. Сергей просто не знал ответа.

Они стояли, смотрели друг на друга — два врага, которыми управляли еще более древние силы. Сергей представил удивление Мираба. Тот был просто «жрецом», мотыльком, слишком близко подлетевшим к пламени жертвенника… Мираб эмпирически нащупал магию реальных сил, но до нынешнего противостояния не отделял их от собственных. Он думал, что эти силы и есть он сам. Теперь настал черед ужасу познания.

Через некоторое время, приглядевшись, Сергей заметил, что тьма, сгущающаяся вокруг, объяснялась просто — это наплывали тучи. Он уже понимал, что это означает. Земля под ногами слегка дрожала. Он понимал и причину этого.

Волков смирился, что придется преодолеть это испытание. Но зачем? Зачем это было нужно?

Сергей сразу понял, что ему никто не ответит, что ответом станет он сам, но уже потом, когда придет время ответам.

Издали еще тихо, но угрожающе прогремел гром. Вспыхнула молния. Отсветы пронеслись по лесу и над водами озера. Противники по-прежнему стояли, устремив взгляды друг на друга. Они наклонились вперед, словно противостояли порывам урагана. Их омывали волны света, радужные вспышки чередовались с наплывами тумана и дождем горячего пепла. Сергей чувствовал, как все вокруг наэлектризовывается неясными силами, но были ли какие причины этой начинающейся грозы или они сами были этой причиной — он не мог понять.

В какой-то момент Сергей разглядел в глазах Мираба растерянность. Но ни один из противников уже ничего не мог сделать, чтобы как-то повлиять на ход события.

Сергей чувствовал, как сжимается и расширяется одновременно. Одна его часть осталась где-то внизу — маленькая, подчиненная, неподвижно застывшая против такой же жалкой фигурки Мираба. И одновременно он ощущал, как в его пальцах гнездятся молнии, источник которых находился высоко в небесах, ожидая, когда можно будет излиться вниз чистыми электрическими реками, сокрушающими все вокруг.

Серая пелена снова была рассечена сверху донизу, и бледно-зеленоватый свет выплеснулся в воду, шипя и клубясь паром. Потом Сергей расколол небо и бросил на землю поток энергии. Небесные гаубицы салютовали, небесные ветра снова пришли в движение, и хлынул дождь.

Мираб почувствовал себя тенью в подземельях слепых. Он вновь появился напротив Сергея, словно показывая, что он неуязвим. Сергей с усилием двинулся к нему. Они стали сходиться.

Земля застонала, покрываясь трещинами.

Мамедов попытался броситься вперед, чтобы опередить врага, но тут же упал в озеро. Вода, шипя, выплескивалась из берегов.

Сергей попробовал броситься вперед, но упал в трещины. Пока он выбирался, Мираб уже сумел подняться. Вокруг все гремело, стонало и дрожало.

Когда они предприняли новую попытку напасть друг на друга, то сделали это одновременно, сразу оказавшись напротив друг друга. Сергей ударил, промахнулся и прожег просеку за спиной мага. Мираб ударил, тоже промахнулся и разнес в пыль один из холмов на другом берегу.

Свет блистал в подоблачном небе. Сквозь завывания бури, раскаты грома и неутихающий ливень Сергей слышал, как кипит озеро за спиной и как с тяжкими стонами дрожит и трескается земля.

После нового обмена ударами разразился ураган и повалил дым — густой, едкий.

Вдруг какое-то беспокойство овладело сердцем Волкова. Он почувствовал, как пальцы его коснулись шеи Мираба, но в то же мгновение и врагу удалось схватить его за горло. Каждый из них на ощупь, словно слепой, пытался удавить противника.