Между рядами стихийных построек Старого Лос-Анджелеса проглядывали неоновые огни небоскрёбов Нео-Анахайма. В скоростном вагоне метро эти огни за окном превратились в длинные шлейфы.
Через блокпосты Нео-Анахайма пропускали ветеранов Третьей Мировой. В город не пускали тех, кто не сражался за Американскую Мечту. Поэтому мне было непривычно от того что вокруг нет бродяг, греющих руки над горящими бочками, психов и всяких идиотов, которые разрушают себе мозги видеоиграми в аркадных залах. Здесь же, на бесконечных этажах торгового центра, приличные и безликие люди ходили вдоль магазинов дорогой одежды и электроники, кислородных баров… Кислородный бар — я не бывал в хорошем ресторане со времён свадьбы с Сибил. Стоит попробовать.
Я сел за столик и ко мне подбежал официант.
— Чего желаете, сэр? Альпы, Антарктика? Быть может, непальские Гималаи?
— А Скалистых гор у вас нет? Старый добрый Северо-Запад США.
— Отличный выбор, сэр!
Мне принесли блестящий, хромированный баллон, от которого шла трубка и маска — я приложил её ко рту и глубоко вдохнул. В голову ударили воспоминания, о том как мы с Сибил справляли медовый месяц в Монтане. Катались на лыжах, стреляли по кибернетическим диким зверям и были счастливы в нашем охотничьем домике.
За столиком рядом сидела девушка со своими родственниками. Я краем глаза видел её пышные волосы и лёгкое платье.
— …Наша Гвинет большая молодец! Она сделала для университетской газеты бо-о-ольшой репортаж о жизни рабочих-иммигрантов в Новом Детройте.
— Ну что ты, мама!
— Да ладно, не скромничай…
— С вас две тысячи пятьсот, сэр. Мы принимаем к оплате только голубые доллары.
Кислород закончился так же быстро, как и мой брак.
Разбились стёкла и в зал влетели ураганом трое мотоциклистов, сметая столы и людей за ними. Они остановились, сняли и побросали свои шлемы. Рыжий парень в рубахе, девушка, раскрашенная как кукла, и высокий парень в кожаной куртке, весь в блестящих значках и с пистолетом-пулемётом в руке.
У рыжего заблестели глаза.
— Климат-контроль, система вентиляции… пока вентиляторы нагнетают сюда воздух, ваши лёгкие работают. — восклицал он. — Нет, теперь это и есть ваши лёгкие! Бронхи корпоративной личности.
— Хватит болтать, начинай! — сказал низким голосом парень в значках.
Рыжий достал карманный компьютер и подсоединился к терминалу на кассе.
Кукла встала с мотоцикла и зашагала к семье за столиком рядом со мной.
— Я знаю тебя! Я видела твоё милое личико в «Университетском еженедельнике»!
Она с бешеными глазами схватила девушку в платье за волосы.
— Девочка-журналистка! Образец феминизма!
Она ударила девушку в живот и та упала на пол. И я, и её семья, хотели встать из-за стола и вмешаться, но парень со значками наставил на нас оружие.
Кукла встала на колени перед девушкой, снова взяла её за волосы и начала колотить её затылком по каменному полу. Пока наконец не пробила ей голову, и девушка не обмякла, перестав двигаться. По полу разлилась кровь и добралась до моих ботинок. Мать закричала, и отец закрыл ей рот.
— Что случилось, Орлан?
Я снова взял с собой рацию.
— Тише, Линда. Похоже я попал в переделку.
— Я вижу. Да не беспокойся, через минуту прибудет полицейский штурмовой отряд. Ты главное спрячься где-нибудь, эти парни любят сносить всё на своём пути. Всех полицейских переговорщиков уволили ещё в девяносто пятом.
Троица уселась обратно на мотоциклы и одела дыхательные маски.
— Что, музыка всё ещё играет в ушах? — воскликнул рыжий и покрутил указательным пальцем вокруг своего уха.
Вдруг мне стало нечем дышать. Люди в ресторане начали задыхаться.
Мать мёртвой девушки достала из сумочки плазменный пистолет.
— Варвары! Без моей дочки у Америки нет будущего! — кричала она, задыхаясь, и выстрелила.
Целилась она в девчонку-куклу, но попала в официанта и тот расплавился.
Все кинулись к прилавку с кислородными баллонами, и парень со значками прошёлся по ним очередью из пистолета-пулемёта.
Троица развернула свои мотоциклы, рявкнула моторами и вылетела из ресторана.
Я вдохнул сколько смог, отобрал пистолет у матери и побежал за ними. Мотоциклы пролетели на нижний уровень, и мне пришлось остановиться у обрыва. Я стрелял им вслед, но сжёг лишь несколько моделей на рекламных щитах.
— Чёрт возьми, Линда, сделай что-нибудь! Воздух кончается! — сказал я в рацию, стараясь выдыхать как можно меньше.
Читать дальше