Юрий Салмиянов - Повесть о Майкле Хартли

— Президент, Сенат и Конгресс ничего об этом не знают. Но я думаю, что смогу поставить их перед фактом.

— О Господи! — я схватился за голову. — Может быть и Третью Мировую ты начала точно так же?!

Мне захотелось курить. Я нашёл пачку сигарет — но она была пуста.

— Доктрина Соединённых Штатов, моя доктрина — поддерживать высокий уровень жизни своих граждан. — продолжила Линда. — Когда не хватает ресурсов, падает экономика и противоречия в обществе становятся неразрешимы, лучшее решение — это война. Ядерная война с Советским Союзом стоила нам больших денег, но затраты отбились и мы получили огромную прибыль. В тот раз я сумела убедить правительство. Ты молодец, помог мне, то есть нашей стране, победить.

— Как можно быть такой циничной? — спросил я и стал расхаживать по гостиной.

— Мне не знакома человечность. Один из моих создателей, Марк Стефани, пытался над этим поработать. Но в бизнесе и политике приносит успех лишь сухой расчёт и правительство отказалось от этой части меня перед запуском.

— Я больше никого не хочу убивать. — сказал я. — И я больше не хочу жить там, где моей жизнью распоряжаешься ты.

— А что ты собрался сделать?

Я ходил по дому и открывал настежь окна.

— Уеду куда-нибудь… — ответил я Линде.

— Куда, Майкл? Государства на периферии перестали существовать, потому что исчезла международная торговля. Океаны токсичны, по полям гуляет радиоактивная пыль из разрушенных городов. Люди за границей одичали. В некоторых штатах Мексики разучились разводить огонь. Нам приходится заново обучать их пользоваться орудиями труда, когда они приезжают к нам. Оставшиеся страны вроде Франции скоро будут завоёваны нами, потому что у нас кончаются ресурсы. Ещё есть русские, но мы загнали их под землю. К тому же, тебя-то они точно не примут. Больше нет «остального мира», Майкл, есть только США.

Все окна в моём доме были открыты, но не было ни глотка свежего воздуха. Я стал задыхаться от злости.

— Так вот значит, как! — закричал я. — Захотела — включила, захотела — выключила. Я для тебя как машина которую используют когда потребуется. Между мной и Сарой для тебя нет никакой разницы!

Я швырнул рацию в стену и она разлетелась.

Хоть я и был живым человеком, оказалось, что я такой же кусок материи без души как и Сара. Я открыл заднюю крышку на спине своей механической жены, обнулил в ней память, подключил к электросети и запустил.

— С тобой всё в порядке, милый? — сказала Сара, открывая глаза. — Ты какой-то озадаченный.

— Не бойся, ты не виновата… Давай прогуляемся. — сказал я, поднимая её на ноги.

— А не рано ли для прогулок?

— Нет, у меня сегодня выходной. И я выкроил целый день чтобы нам побыть с тобой вдвоём, дорогая!

— Ох, как это мило! Дай я только приведу себя в порядок!

Сара побежала в ванную. Из неё выдернулся провод зарядки. Я устало улыбнулся ей вслед.

Мы гуляли рука об руку по улицам Энсино и сели на скамейке в первом попавшемся нам парке.

— Я рассказывал тебе о своей бывшей жене? Её звали Сибил.

— Нет, дорогой. Расскажи.

Сара положила свою тяжелую руку мне на плечо.

— Мы были настоящей американской семьей. Жили в отдельном доме при военной базе. Когда я был в России она часто писала мне письма. Я уверен, она тогда действительно меня ждала. Я был для неё мужчиной, настоящим американским героем. «Кто этот крутой парень?» — могли спросить её подруги. А она могла ответить им с гордостью что это её муж. Но когда я вернулся домой, ничего этого не стало, остался лишь подлинный я, который ничего не умеет в жизни. Она выходила замуж за героя, но война закончилась и «герои» уже стали не нужны. В один миг Сибил развелась со мной и заставила платить алименты. Наверное, хочет возместить разрушенные ожидания хотя бы деньгами.

— Она наверняка была очень плохой женой, Майкл. Ты всё правильно сделал.

Сара похлопала меня по плечу.

— Знаешь, Сара, я хотел бы… сделать что-то такое… не то чтобы великое и грандиозное… Просто показать, что я могу сделать что-то сам, что я свободен… Но я не знаю с чего начать. Ты слышала о книгах, Сара? Говорят в них написано о чём-то подобном.

— Зачем тебе читать истории о выдуманных людях из давно минувших времён, Майкл? Надо жить сегодняшним днём!

— И вправду… Знаешь, Сара, подожди меня здесь, я скоро вернусь.

— Хорошо. Только возвращайся поскорее, дорогой!

Я шёл по улицам без оглядки, пока не упёрся в полузаброшенное здание, выполненное в старом архитектурном стиле. «Публичная библиотека Лос-Анджелеса» — гласила табличка над дверями.