Александр Сальников - Крест на твоих плечах

— Назад!

Тут же расцвела и потухла на вышке розочка выстрела. Бухнуло, чавкнуло, лошадь брата Виктора заржала, встала на дыбы и, колотя копытами воздух, повалилась на бок.

Денис оглянулся и увидел, как успевший соскочить медбрат лупит короткими очередями по высыпавшим из леса теням. Тени спотыкались, наталкиваясь на свинец, падали, но их место спешили занять другие. Денис выдернул пистолет и начал отсчитывать выстрелы. За спиной залязгал второй автомат — от блокпоста тоже бежали грязные. Совсем рядом взвизгнула одна пуля с вышки. Брат Олег высадил рожок по стрелку и вскочил в седло:

— За мной, доктор!

— Идите, — вставил вторую обойму брат Виктор. Денис прицелился между блестящих глазенок на покрытом бурой шерстью лице и нажал спуск. Самый прыткий из нападающих опрокинулся навзничь. Следующих положил медбрат.

— Смотри, чтобы им ствол не достался, — натянул поводья Денис.

— У меня граната есть, — как-то даже задорно бросил Виктор и отвернулся.

Железный Доктор мигом представил, как брат тянет чеку и обнимает автомат, крепко прижав ствольной коробкой ребристое тело лимонки к животу.

Денис нажал на спуск еще раз, последний, и пришпорил коня. Брат Олег уже отодвинул колючку с дороги и ждал доктора.

Под сухие хлопки автомата они вырвались на опушку. Когда до обитых оцинковкой ворот поселка оставалось метров пятьдесят, в лесу ухнуло и стихло.

В доме пахло ромашкой, малиной, брусничным листом и медвежьим жиром. А еще — немытым телом и спиртом. Сквозь все это пробивался кисло-сладкий сырный душок.

Инга встретила их в сенях. Тихо поздоровалась, обнимая живот, словно отгораживая плод от доктора.

Вскипятили воду. Денис вымыл руки и жестом выпроводил брата Олега.

— Еще свечи есть? — спросил доктор, склонившись над Игорем. Осунувшееся лицо, горячечный румянец. Слабый пульс. Сиплое натужное дыхание. Высохшая тряпица на лбу.

Инга принесла пару свечей. Встала рядом, за правым плечом, словно ангел.

Денис откинул одеяло. Аккуратно срезал повязку. В ноздри ударил тошнотворный запах. Нога вокруг раны посинела, черная корка блестела сукровицей.

Денис снизу вверх посмотрел на Ингу. В полных мутной влаги глазах он не увидел вопроса, только мольбу.

— Все, Инга. Еще пару дней от силы.

— Нет, не говори так! — она отшатнулась и, ойкнув, схватилась за живот. — Ты же спасешь его, Денис? Ты же правда спасешь его? Ты же врач, Денис!

«Отец гордился бы тобой».

В белых одеждах на белом коне.

— Я не смогу без него! Я не выживу! Помоги нам! Мне! Помоги мне, Денис!

Железный Доктор перевел тяжелый взгляд на седельную сумку.

Инга затаила дыхание.

В вязкой, как патока, тишине трещали воском свечки, да рвали сипом паутину легкие Игоря.

— Скажи… — Денис прочистил горло. — Скажи брату Олегу, пусть принесет бинты и кипятит воду. И свечи собери по соседям. Все, какие найдешь.

Инга неуклюже обняла его и прижалась сухими шершавыми губами к свежей щетине. Шепнула «спасибо» и уточкой заспешила к выходу.

Денис выложил на вышитую скатерть коробку с ампулами. Она могла бы спасти десяток жизней, а Игорю, быть может, лишь продлит агонию.

Белые одежды, белый конь. Обнять, увезти с собой. Жить долго и счастливо…

Белый конь. Белые одежды. «Чисто и непорочно буду я проводить свою жизнь и свое искусство». Как скальпель, холодный и острый.

— Доброе утро, доктор Денис, — пробасил голос рядом.

Денис, рефлекторно нащупав рукоять пистолета под подушкой, открыл глаза. У кровати стоял брат Олег и мял в руках шапку.

— Доброе, — потянулся и сел Денис. В комнате было светло, за окном мелькали силуэты посельчан. — А который час?

— Третий, — отчего-то виновато отозвался Олег. — Вы бы поели, — кивнул он на стол напротив печи. Горкой на тарелке ждали оладьи, в крынке поблескивал мед, рядом высилась бутыль молока. — А потом приходите к церкви. Брата Виктора на погост повезем. И ребят с поста, — сказал бесцветно, слегка растягивая гласные.

Денис пристально посмотрел Олегу в глаза. Красные, с полопавшимися сосудами, белки. Булавочные уколы зрачков.

Ночью, после операции, пока Денис обустраивался в доме старосты и ужинал, брат Олег собирал мужиков. Рыл яму в лесу, сжигал трупы грязных. Все утро готовил к погребению тела павших братьев, стоял службу. И только сейчас пришел будить доктора. Сам пришел, хоть и знал, что не скрыть ему медленной речи, стеклянного взгляда. Не утаить, что бурлит, колотится в венах запретная кислота. Стоял теперь и смотрел в серые глаза Железного Доктора. Ждал приговора.