Хван Иванович - Хозяин Амура

- И всё же, зачем вам тащить их с собой? - только и спросил Эрик.

- У меня есть приказ от моего князя, - объяснил Саляев. - Я должен привести и посадить на наши земли как можно больше крепких мужчин.

- Рабов? - поднял брови датчанин.

- Нет! - решительно покачал головой ангарец. - Обычных людей, граждан.

- Тогда вам с вашим благородным князем гораздо проще будет бросить клич средь нищих ирландцев или шотландцев. А если поближе - то сойдут и немцы или, коль уже многие ваши солдаты славянского племени - то сорбов, покуда их там не повытаптывали вконец.

- Сорбов? - переспросил Ринат.

- Действительно, Ринат! - рассмеялся полковник. - Откуда в вашей Сиберии знать этих несчастных? Ну да ладно, - продолжил Эрик, - решайте, где остановимся на ночь - или в следующей деревне, а она отстоит недалеко отсюда, либо идём к Глюкштадту.

- Там есть где встать в оборонительном порядке? - спросил Саляев.

- С северной стороны города лесистые холмы, - объяснял Бухвальд. - И если мы не будем приближаться к врагу слишком близко, то утром найдём удобную диспозицию для боя и спустимся на равнину.

- Эрик, крестьяне не преуменьшают сил шведов? - осведомился Ринат, критическим взглядом осматривая колонну всадников, растянувшихся длинной гусеницей по Штёрской долине. - Если вражеское войско и правда составляет три с половиной тысячи воинов, то это довольно удачное соотношение.

- Гарнизон Глюкштадта нас поддержит, - с важным видом кивнул полковник, топорща усы.

Утро следующего дня

Ночью зарядил мелкий, неприятно холодный дождь, отчего солдатам, особенно тем, кто стоял в караулах, стало тоскливо. С рассветом небо оставалось затянутым плотными тучами свинцового цвета, и солнце показывалось лишь на некоторое время, дождь же только усилился. Ангарцам тем временем пришлось немало потрудиться, чтобы вытащить датских солдат из-под телег, а так же заставить их элементарно сохранять ноги в сухости. Датчане же, спавшие вповалку в низинах, где скапливалась вода, или сидевшие под навесом из протекающей ткани по колено в воде, этой заботой оставались весьма недовольны. Саляев и его офицеры с согласия полковника, который резко прервал все попытки неподчинения, всё же навели среди его солдат немало шороху. После чего, оставив лагерь на своего заместителя, капитана Романа Зайцева, Ринат с полковником выехали на рекогносцировку местности в сопровождении дюжины всадников - датских драгун и стрелков-ангарцев. На холме тем временем зазвенели топоры с тем, чтобы наготовить дров для десятков костров, а также сделать навесы для солдат.

- Кстати, полковник, среди ваших солдат мало пикинёров, - проговорил Саляев, поправляя шляпу с широкими полями, которая отлично защищала от льющейся с небес воды. - Говорят, у шведов неплохая кавалерия, действующая холодным оружием. Мушкетёры могут не отбиться.

- Согласен, - буркнул Эрик и, повернувшись к Ринату произнёс с раздражением. - Но Кристиан отменил в войсках пику! У шведов в полках более половины мушкетёров, но и пик немало. Думаю, нам следует поступать так же.

- Мушкет вытесняет пику, - пояснил Кнуд, драгунский капитан датчан. - Король несомненно прав!

- Прав, - согласился Саляев. - Но сейчас-то что делать? Я в чисто поле людей не выведу. Матвей, погодь, не переводи! Сейчас покумекаем, что делать, - остановил ординарца Ринат.

Командир батальона в бинокль осматривал шведские позиции. Враг располагался в нескольких деревеньках, что находились близ города, перекрывая все коммуникации Глюкштадта.

- Почему они не уходят, полковник? - спросил дана ангарец. - Армия Торстенсона ушла из Ютландии, на что они надеются? - кивнул он в направлении дымков, поднимающихся над домишками.

- Может, на голландцев? - пожал плечами Бухвальд. - Вряд ли они не в курсе бегства шведов, хотя…

- Пошлём парламентёров, херр Эрик? - проговорил Саляев.

- Думаю, да, майор. И, прошу вас, не употребляйте более этого обращения, - улыбнулся Эрик.

Парламентёры, капитан Кнуд Лауне и двое драгун - трубач и знаменосец, не ускоряя шаг лошадей, двинулись по раскисшему полю к шведским позициям. Уже скоро их заметили, наблюдавший в бинокль за шведами Ринат увидел, как из-за крестьянских домишек навстречу датчанам выехало четверо всадников. Лауне были даны чёткие инструкции - шведскому войску надлежало уйти к Висмару или Штральзунду, оставив под Глюкштадтом артиллерию и запасы свинца и пороха. В противном случае шведы будут уничтожены. Полковник Бухвальд счёл эти условия вполне приемлемыми.