Роберт Шмидт - Метро 2033 - Бездна

— Приветствую вас в Мясте, — провозгласил профессор, широко раскидывая руки. — У нас вам нечего бояться.

— Что это за место? — спросила женщина, прижимая дочку к себе.

— Это? — Тесла указал на округлые стены, на которые пришельцы глядели с некоторой оторопью. В жизни своей они не видели столько свободного пространства. — Старый бункер. Еще немецкий. Мы его обустроили под свои цели.

— Тут, в Мясте, все так выглядит? — отозвался мужчина. У него был странный прононс.

— Боюсь, что нет, однако у нас наверняка получше, чем там, откуда вы прибыли, — ответил ученый, поглядывая на их лохмотья, — Пойдемте, — он пригласил их жестом, — Поедим, поговорим. Наш доктор вами займется.

— Доктор? — испугалась девочка. Должно быть, в прошлом она немало болела.

— Да, у нас тут есть настоящий доктор. Такой, довоенный. Он должен вас осмотреть, прежде чем вы попадете в один из наших анклавов и станете гражданами Мяста.

Тесла заметил, что они обменялись понимающими взглядами и стали чуть менее напряженными. Слова о еде и обещание убежища воздействовали на людей, как лучший из наркотиков.

Знахарь ждал их в другом кругу.

В ослепительно белом халате, он, как и его приятель-ученый, вежливо улыбался пришельцам. Указал им в правый проход, за которым находилось небольшое помещение с несколькими лежаками и столом. Вокруг последнего стояло четыре расшатанных стула.

— Угощайтесь, — пригласил он беженцев, хотя мог и не делать. При виде миски крысиных тушек семья отпустила все тормоза.

— Вы откуда? — заговорил Тесла, когда вся троица набила рот дармовым мясом.

— Из Пильчиц, — невнятно ответил мужчина, быстро жуя.

— Неблизкий свет… — кивнул Знахарь. — И как оно там?

— Страшно, — ответила женщина, вгрызаясь в тушку, словно опасаясь, что более длинный ответ лишит ее возможности наесться.

— Страшно, — повторил Тесла.

— Люди голодают, — мужчина оказался смелее, но говорил с набитым ртом, не переставая жевать. — Слишком много мутантов на поверхности… Все разворовано… Некоторые начинают шептать… что выхода нет…

— Да, верно. Каннибализм — серьезная проблема, — кивнул профессор, поглядывая на Знахаря, — Не стой столбом, дай людям что-нибудь выпить.

Когда люди увидели чистые кружки и почувствовали травяной запах, глаза их засветились. Выпили все одним махом, даже девочка не стала крутить носом.

— И как зовут вашу доченьку? — спросил доктор, гладя девочку по спутанным волосам.

— Пока зовем Йонтка, — ответила мать. — Судьи еще…

— Ничего страшного, — перебил ее Знахарь. — Время немного меня подгоняет, знаете ли, я ведь занимаюсь и ближайшим анклавом. Позвольте я осмотрю вашего ребенка? Здесь у нас есть амбулатория.

Тесла заметил в глазах у родителей беспокойство.

— Это обычное обследование, — пояснил он быстро. — Без него мне снова придется отправить вас на границу. Приказ властей, сами понимаете, — добавил ученый так ласково, как только сумел.

Отец замер, мать побледнела, но потом оба они кивнули. Знахарь вытащил из кармана халата куклу. Потертую и линялую, наскоро сшитую, но все еще цветную и мягкую.

— Пойдет, Йонтка. Если будешь вежливой, дам тебе моего лучшего друга.

Женщина не спускала с девочки глаз, пока та не исчезла в коридоре.

— Хорошие вы люди… — сказала она, пытаясь улыбнуться.

Получилось у нее не слишком хорошо: усыпляющее средство уже начинало действовать. Ее муж получил большую дозу, а потому глаза его начали закрываться, прежде чем он успел прожевать очередной кусок.

Тесла появился в амбулатории прежде, чем Знахарь закончил вторую операцию. Женщина уже лежала на носилках, привязанная ремнями. На ее выжженных глазах была толстая повязка, а операция на голосовых связках обошлась без внешних следов. Доктор склонился над интубированным мужчиной, потому только глянул на приятеля, когда тот присел на стул рядом с лежанкой, где лежало тело отравленной девочки.

— Долго еще? — спросил профессор, поигрывая прядью детских волос. — Они скоро будут здесь.

— Уже заканчиваю, — ответил Знахарь, — Знаешь, я предпочел бы, чтобы мне в такие моменты не мешали.

— Беспокоюсь я из-за того мужика, — медленно проговорил Тесла.

— Какого? — доктор снова сосредоточился на пациенте.

— Того поручика. Я сказал Катажине, что это ошибка, но она не захотела меня слушать.