Эндрю Огнёфф - Хроники Древних Малефистериум. Том I. Испытание Фрэйи

– Кажется, в Малефистериуме ошиблись, – он покачал головой, и взгляд его стал печальным. – Похоже, ты самый обычный человек. Но, – резко поменял он тон, – ты мне нравишься. Я хотел бы и сам научить тебя кое-чему, но увы…

Он взмахнул горящей рукой – время словно замедлилось. Огненный хвост мелькнул в воздухе. Влад, защищаясь, зажмурился и выбросил руку вперед. Он понимал, что ему не остановить этот удар, но инстинктивно отводил огонь от лица.

Поединок

Синяя вспышка.

Огонь в руке мальчишки взорвался, отбросив того в сторону.

Влад открыл глаза.

Противник лежал неподалеку, от его руки и правой половины лица валил дым. Влад, пошатываясь, подошел к нему и опустился на колени. Кожа на руке и лице паренька была обожжена и дымилась. Часть волос, правая бровь и рукав рубашки сгорели.

Влад понял – после таких травм парень не выживет.

На его глазах выступили слезы.

«Сколько событий за один день, а теперь еще и убийство, – сокрушался он. – Веселенький букет… Хорошо хоть отца Константина нет рядом. Он бы мне этого не простил… Что же я натворил? Но я же не знал! Как теперь я попаду в их мир?»

Влад закусил губу и погладил здоровую руку паренька.

В следующую секунду он почувствовал, что задыхается. И тут же осознал, что висит над землей, а горло ему сдавливает не что иное, как обгоревшая рука противника. Тот с немыслимой прытью вскочил на ноги и явно намеревался сломать Владу шею.

– Знаешь, я ведь мог запросто тебя испепелить, – прошипел подросток не совсем уверенно, – и развеять по ветру твой пепел. А в Академии сказал бы, что кристалл не сработал как надо.

По обгоревшей руке паренька потекла сиреневая дымка. Она обволокла плечо и поврежденную половину лица. Мальчишка мотнул головой, сбрасывая обволакивающий дым.

У Влада расширились глаза от удивления – от повреждений не осталось и следа, на коже не осталось никаких следов от ожога. На обгоревшей рубашке также исчезли следы огня. Хватка ослабла, и его подошвы ударились о землю. Влад повалился на траву.

– Надо отдать тебе должное, – уже спокойным голосом сказал незнакомец. – Ты смог меня удивить. А это значит, что испытание ты прошел.

Влад сидел на траве и растирал горло. Он все еще недоверчиво смотрел на подростка и, хотя тот больше не проявлял агрессии, решил больше не провоцировать его.

Паренек протянул Владу руку, предлагая помощь.

Он принял ладонь; его рвануло вверх. Сила у мальчишки была недюжинная, хотя атлетом он явно не выглядел.

– Питер Рэйвенвуд! – церемонно представился паренек.

– Владислав Виггин! – так же полным именем представился Влад. – Почему мы не могли начать наше знакомство с этого?

– Потому что мое имя за пределами Академии знают очень немногие. А те, кто знают, произносят с почтением, – в голосе и взгляде Питера Рэйвенвуда было неприкрытое высокомерие.

– И чем же так знаменит господин… Рэйвенвуд? – спросил Влад, добавив в голос немного иронии.

Глаза Питера сверкнули.

– Не нарывайся, – похлопал он Влада по плечу. – мне приказано доставить тебя в Академию. Но магистры не уточняли, в каком именно виде. Так что веди себя почтительно. Я один из лучших учеников Академии, и это все, что тебе сейчас нужно знать.

Влад склонил голову в поклоне, но на самом деле прятал улыбку. Когда он поднял голову, его лицо было серьезным.

– Что теперь?

– Теперь, – важно сказал Питер, – тебе нужно уяснить несколько наших правил. Ты будешь жить в Академии до конца обучения, если, конечно, останешься жив. И не смотри на меня так. Многие до тебя, которые были ничуть не хуже, стали калеками или даже простились с жизнью. Магия – это не добрая сказка с феями и волшебными палочками.

– Это я уже понял, – пробормотал Влад, но паренек проигнорировал его слова.

– У каждого новичка есть свой куратор из старших учеников, – Питер скорчил кислую гримасу. – Кураторы присматривают за своими подопечными, отвечают на вопросы и помогают в учебе. Но они не няньки и не телохранители. Если думаешь, что твой куратор будет бегать на каждый твой чих и утирать тебе нос, советую подумать не один раз.

– Значит, ты мой куратор?

– Нужен ты мне двести лет! – отмахнулся Питер. – Кого назначить твоим куратором – решает Совет Малефистериума.

– Что-нибудь еще? – сухо спросил Влад.

– Каждые полгода ученик Академии проходит аттестацию по изучаемым предметам.