— Здравствуйте, Борис Михайлович, — тепло поздоровался он со старым маршалом. — И здравствуй, Александр Саныч. Случилось что, я вижу?
— Здравствуй, Николай Герасимыч. Хорошо, что вернулся. Случилось, как же…
— В Москве или?
— Нет, на Севере. Помнишь, как раз перед твоим отъездом обсуждали перенос усилий на северное направление, с наращиванием ударов вдоль Балтийского побережья с выходом к Килю?
— Еще бы!
— Кажется, немцы нам вмазали. И как раз там.
— Черт…
— Похоже, сорок восьмой армии конец.
— Черт… Черт… Когда это случилось?
— Вчера. Без всякой подготовки. Фронт нормально шел вперед, и тут они долбанули. До сих пор не могу опомниться, как это случилось. Со Ржева такого не было…
— Борис Михайлович, успокойтесь. Я уверен, что все нормально будет.
— У тебя в Ленинграде ничего слышно не было? — спросил Новиков.
— Да нет, откуда? Я последний день в Кронштадте провел, а потом сразу сюда.
— Ну нельзя было так! Нельзя! Я же говорил! — Шапошников повысил голос, на него обернулись. Немедленно после этого в комнату вошел Сталин.
Быстро поздоровавшись с присутствующими, он прошел к своему столу и, усевшись, молча показал рукой Василевскому на уже открытую карту.
— Вчера, в шесть часов утра, — начал Василевский, — германская 4-я армия Госбаха, при поддержке части сил 2-й армии Вейса и 7-й танковой армии, нанесла мощный контрудар по войскам Второго Белорусского фронта, в течение двух первых часов полностью прорвав позиции 48-й армии генерала Гусева и раздробив их на несколько изолированных участков. 17-я стрелковая дивизия полковника Гребнева дерется в полном окружении и несет тяжелейшие потери. 3-я армия генерала Горбатова, — он показал ее положение на карте, — попыталась деблокировать дивизию, но вынуждена была перейти к глухой обороне и по последним данным прочно удерживает позиции в районе Лауенбурга. 50-я армия генерала Болдина, понесшая тяжелые потери в предшествовавших боях, оказалась неспособна противостоять удару и с боями отходит к югу. Против нее сейчас действуют по крайней мере две полнокровных германских механизированных дивизии — 18-я и дивизия «Великая Германия». Некоторые части армии дерутся в частичном окружении, и существует риск, что ее позиции также будут прорваны.
— Что предпринимается для восстановления положения? — спросил Сталин после тяжелого молчания.
— 48-й армии передан стрелковый корпус из фронтового резерва 49-й армии Гришина. Есть надежда, что он сумеет задержать продвижение Вейса и выгадать нам время для организации встречного удара.
— Один корпус?
— Товарищ Сталин, — Василевский понизил голос, что было признаком сдерживаемого волнения. — Это не стратегическое наступление. Это их отдельный тактический успех против сил одного фронта! Через два дня мы разорвем их на части, и они пожалеют, что вообще в это ввязались! 8-й Гвардейский танковый корпус Попова к утру развернется позади 48-й армии и нанесет по прорвавшемуся противнику лобовой удар. Устойчивость ему обеспечат пять противотанковых артбригад.
Он показал позиции, дугой огибающие тылы 48-й армии.
— 5-я Гвардейская танковая армия под командованием Вольского и приданный ей 8-й мехкорпус Фирсовича сейчас перемещаются западнее, изготавливаясь к удару, который должен отсечь армию Вейса. 3-й Гвардейский кавкорпус Осликовского наносит фланговый удар, а в полосе его атаки не выживают. Мы бросаем в бой все, что может двигаться, указанные мной части завтра вцепятся немцам в бока. Восьмого — переходят в решительное наступление остальные армии фронта.
Василевский остановился и перевел дыхание.
— На острие удара будет находиться 2-я Ударная армия Федюнского с 1-м Гвардейским танковым корпусом Панова, во втором эшелоне у нас будет еще одна полнокровная армия — 65-я. Одновременно 70-я поддержит Горбатова — и я уверен, что вместе они проломят германские позиции в течение дня.
— Вы и раньше были так уверены, товарищ Василевский… — Верховный, казалось, постарел лет на пять.
— Я — отвечаю — за — свои — слова — товарищ — Сталин, — четко и раздельно ответил тот, со стуком положив на стол указку, едва не скинувшую на пол карандаш Мерецкова [45] Мерецков Кирилл Афанасьевич, командующий Карельским фронтом.
.
— Я предлагаю вынести на рассмотрение Ставки назначение Рокоссовского командующим Вторым Белорусским фронтом, — усталым голосом сказал Сталин. Это не было ответом, но Василевский, кивнув, пошел на свое место.
Читать дальше