Максим Астапов - Земля без радости [СИ]

Услышав шаги за дверью, Бес, оперся локтями на стол и задумчиво посмотрел на вошедшего Грешника. Подойдя к столу, он мягко опустил на него бурый рюкзак и пробурчал:

— Лучшее снаряжение, какое у меня есть. Сейчас еще принесу.

— Я еще не согласился.

— Но и не отказался!

— Интересный ты такой человек… Толком ничего не объяснил, а уже ведешь себя так будто я просто обязан согласиться, да еще поклоны тебе отвешивать, благодаря, неизвестно за что. Сядь Грешник. Поговорим. Ты думаешь мне больше заняться нечем?

— А что, есть чем?

Хозяин «Лежбища» тяжело опустился на стул, скрестил руки на груди и, сверля Беса взглядом, спросил:

— Что?!

— Ты веришь?

— Во что?!

— В Академию. Не придуривайся.

— Не знаю… Хочу…

— Твой интерес в чём? И как в конце концов этот список попал к тебе?

Грешник поерзал на стуле и, пронзительно смотря на поисковика, растягивая слова, ответил:

— Во-первых ты сейчас остался и без дома, и без схрона. Так что, обеспечить себя нужными припасами ты не в состоянии. Мог бы и спасибо сказать.

Поисковик при этих словах нехорошо ощерился.

— Во-вторых, интерес мой в ответе на вопрос существует ли Академия, — не обращая внимания на мимику собеседника, продолжил Грешник. — И в-третьих, список месяц назад нашла группа зачистки… У мертвяка. Вернее то, что от него осталось. Неизвестно куда он направлялся, но до нас ему оставалось совсем немного.

Бес зло выдохнул:

— Меня нет в списке.

— Не важно. Будем считать, что я тебя нанимаю.

— У меня несколько другие планы.

— Позвольте поинтересоваться — какие? — сверкнув глазами, язвительно спросила маска.

— Помнишь группу Наивного? Они ушли две недели назад и пропали.

Грешник кивнул.

— Так вот, мне передали весточку, что их видели уходящими через болота в сторону города. — Бес откинулся на спинку стула.

— И что?

— Четверых.

— И что? — опять повторил собеседник.

— Хорош тупить, Грешник! — вспылил Бес. — Вышло их шестеро. И меня сильно волнуют две вещи. Что-то пошло не так, раз их отряд уменьшился чуть ли не в половину, а они не вернулись. Что было бы логично. И вторая, получается, дела у них обстояли из рук вон плохо, и они сунулись в топи. Итог, значит их преследовали.

— И ты собираешься выйти на их поиски?

— Твоя проницательность меня поражает, — съехидничал Бес.

— Давай разберем все за и против твоей спасательной операции…

— Стоп! — Бес выкинул перед собой руку ладонью вперед. — Никаких за и против. Пропавших людей надо найти, это единственно верное решение. И по возможности разобраться что произошло.

— Но здесь реальная возможность воссоединиться с такими же как мы. А это открывает больше перспектив. Гораздо больше. Если судить по слухам, там обитают далеко не такие дуболомы как мы с тобой, умеющие только бегать и палить во что не попадя.

— Высоко ты себя ценишь, — не удержался от поддевки поисковик.

— Ты не понимаешь, — устало произнес Грешник.

— Это ты не понимаешь! Там всего лишь сказка, миф, красивая легенда, дающая людям надежду! А здесь реальная проблема! ЧП! — Бес ударил кулаком по столу и, наклонившись через стол с нажимом спросил, — или ты хочешь сказать, что ты якобы не замечаешь сколько народу сгинуло за последнее время?!

Человек в маске яростно сверкнул глазами:

— Послушай, я сильно сомневаюсь в твоих альтруистических порывах. И я зуб даю, кабы не пропажа твоего кореша Наивного, ты бы даже не почесался. Поэтому предлагаю не играть, все равно я в твоё благородство не поверю.

Бес криво усмехнулся.

— Есть такое дело. Но заниматься поиском Академии я не имею абсолютно никакого желания.

Он потарабанил пальцами по столу, раздумывая, стоит ли говорить хозяину Лежбища о том, что он был в разгромленном неизвестными жилище Наивного и нашел там оставленную именно ему весточку. Об этом говорил условный знак, слегка выбивающаяся из общего ряда буква Б.

Грешник отвернулся от него, подошёл к двери и перед тем как выйти требовательно бросил через плечо:

— Но на мозги твои я рассчитывать могу?!!

— На мозги можешь. А «ботаны» твои, что говорят?

— Ничего не говорят. Себе в блокнотики переписали и сидят второй день репу чешут.

Бес посмотрел на старенький будильник и раздраженно бросил карандаш на стол. Пошел четвертый час, как он безуспешно ломает голову над этой загадкой. Он даже сходил до лаборатории, к местным «светилам науки». Грешник приютил их пару лет назад. Все таки, один школьный учитель химии, а второй в былое время закончил физико — математический факультет. Так их все и звали: Химик и Физик. Но уже на подходах, учуяв специфический запах, понял, операция провалилась. Так оно и оказалось. Если Химик еще смог выдать что-то типа приветствия и отрицательно помахать пальцем, то Физик, навзничь лежащий под столом с самогонным аппаратом, даже не пошевелился.