Михаил Ланцов - Западная война

Бабах!

И все.

Франц Иосиф выжил, но протянул недолго. Взрывом у него очень сильно повредило ногу крупными осколками. Да и в живот один угодил, плюс по черепу «щелкнул» до трещины в кости и сильнейшего сотрясения мозга. Так или иначе, но в течение пары часов он преставился, не приходя в сознание.

Где жил этот дикий паренек выяснилось очень быстро. Имперские разведчики помогли, отправив анонимное письмо. Австрийская полиция тут же прискакала по адресу и нашла «идеальное рабочее место террориста». Благо, что его разведчики оборудовали особенно рьяно и вдумчиво, оставляя все необходимые следы, ведущие куда следует. И, прежде всего, переписку с неизвестным, убеждающим Гаврило в том, как люди хорошо заживут, если «падет тиран». Что, дескать, Австро — Венгрия, известная как «тюрьма народов» рассыплется словно карточный домик от дуновения ветра. И славяне смогут освободится от векового плена. Освободится и воссоединиться. Ну и так далее, в том же духе. Переписка очень острая и яркая. На сербском.

А еще там были материалы, позволяющие Гаврило действовать. Указаны лица, к которым можно обратиться для того, чтобы пробраться в храм. Как их найти. Кому заплатить. И так далее. Все они, конечно, в день покушения исчезли, утонув в Дунае. Но люди это были настоящие. Как и контакты, выводящие на высокопоставленных офицеров, стоящих при наследнике короля Сербии.

Францу Фердинанду, новому Императору Австрии, большего и не потребовалось. Он вскипел. И выкатил Сербии совершенно немыслимый ультиматум. Такой, что по сравнению с ним даже знаменитый «Июльский ультиматум» из оригинальной истории выглядел малозначительной мелочью.

Николай Александрович отработал оперативно.

Почти что следом за ультиматумом он выкатил ноту протеста, дескать, «Не теряйте голову!». А уже 30 марта, не дожидаясь ответа, объявил о всеобщей мобилизации.

— Пошла жара! — Прокомментировал Николай Александрович, когда узнал, что 1 апреля в Германии и Австро — Венгрии также объявили о начале всеобщей мобилизации.

Расклад был интересным.

Германия и Австро — Венгрия с одной стороны, Россия и Франция — с другой. Италия, Испания и Великобритания держали нейтралитет.

Великобритания по причине того, что не смогла договориться с Россией в Персии. Италия из — за комплекса неразрешимых противоречий и неуверенности в победе какой — либо из сторон. А Испания… потому что ее попросил не вмешиваться сам Император. Так в телеграмме и отбил:

— Пока рано.

Надо отметить, что в этом варианте истории Испания образца 1914 года была совсем не такой дряхлой и ничтожной, как в оригинальном. Победа в Испано — Американской войне, вступление в Таможенный союз и реформа вооруженных сил, проведенных силами специалистов Российской Империи преобразили страну. В результате, к началу 1914 года обновленная Испания в военном плане была намного сильнее и опаснее Италии.

Супругой Альфонсо XIII стала Цециллия Мекленбург Шверинская, получившая от Императора статус Великой княгини, седьмое место в «Великой сотни» престолонаследия России и очень богатый подарок — крупный кредит для королевства на крайне выгодных условиях. Да и саму Цилечку, Николай осыпал подарками, уделяя ей массу внимание и денег. Что сказывалось… Испания, пожалуй, была единственным настоящим союзником России. Пока Россия была сильна. Пока. Ведь ничего не было решено окончательно.

Франция… Да, Франция была темной лошадкой. Точнее непредсказуемой обезьяной с гранатой…

— Пошлите ноту протесту этим братцам — кроликам, — выслушав доклад о текущей обстановке, произнес Император. — Выразите там наше негодование их милитаризмом. И пригласите сесть за стол переговоров.

— Да, Ваше Императорское величество, — чуть помедлив, кивнул министр иностранных дел.

— Что вы так на меня смотрите? — После небольшой паузы, спросил Император у собравшихся здесь силовиков.

— Николай Александрович, — но ведь это война.

— Война, — кинул он, соглашаясь. — Или вы думаете, что ее можно избежать? Я не вижу ни единого шанса этого сделать. России не простили то, что она посмела иметь свои интересы. Нам не простили занятие Панамы и завершение строительства там трансатлантического канала, выгода от которого уже сейчас — колоссальна[3]. Нам не простили независимости Южноафриканской конфедерации и нашего бизнеса там. Мы ведь агрегируем свыше девяноста процентов всего золота и алмазов, которые там добывают, вывозя их в Россию. Да еще и у англичан с немцами «подсасываем». Это несправедливо и непростительно, по мнению любого цивилизованного человека. Так ведь? А наши оловянные карьеры и тропические плантаций в Сиаме? А наш бизнес на Филиппинах? А наши нефтяные вышки и хлопковые плантации в Персии? А кофейные и хлопковые плантации в Эфиопии? А Китайский бизнес? А Корея? А Япония? А наш Карибский бизнес? Мы за последние четверть века настолько усилились и настолько укрепились, что это пугает многих старых игроков. И нам это не простили и не простят. Война — неизбежна. У нас постараются все это отнять. А возможно и что — то еще. Сверху. Вы понимаете? А значит, что? Правильно. Белые начинают и выигрывают[4]. Почему мы должны уступать инициативу нашим врагам?