Михаил Ланцов - Западная война

Так вот — загулы. Император отправлялся кататься по стране, а ежели что нужно очень сильно, министры его вот так вот и ловили. Стараясь рвануть наперехват. Но обычно они не бегали. Слишком долго Николай не отсутствовал и время хватало для здравой реакции даже по острым вопросам. Если же «прискакивал» кто, то только по очень острым и горячим делам, не требующим отлагательств. Поэтому, смерив министра недовольным взглядом, Император тяжело вздохнул и произнес:

— Рассказывай.

— Вчера проходила закрытая встреча министров иностранных дел Германии, Австро — Венгрии, Франции и Великобритании.

— Закрытая? Это как?

— Неформальная встреча, без публичного объявления. Мы о ней случайно узнали. Судя по всему — она не первая.

— И что там обсуждали? Или это выяснить не удалось?

— Удалось. Но ограниченно.

— Так чего ты прискакал? — Удивился Император.

— Из того, что мои люди выяснили, можно сделать вывод, что Англия и Франция дали Германии и Австро — Венгрии гарантии невмешательства в случае их войны с нами.

— Великобритания — понятно. Но Франция ведь наш союзник.

— Подробностей выяснить не удалось. Пока не удалось. Только сам факт.

Николай потер переносицу, а потом и все лицо. Новости откровенно не радовали. За последние десять лет с момент включения Испании в Таможенный союз отношения с Францией заметно охладились. Слишком уж укрепилось положение ее южного соседа. А еще был референдум в Панаме, утвердивший там монархию специфического толка — ее правителем могла быть только супруга Императора России. Этакий наследный домен, который передавался супруге действующего Императора. Панама входила в Таможенный союз и таким образом окончательно выключалась из сферы влияния Франции. Разве что акции компании оставались еще частично в руках французских акционеров, но это уже не сильно спасало общественное мнение. Не меньшее значение оказывало и укрепление российских позиций в Сиаме. Русский капитал активно вгрызался в сырьевые мощности региона, прежде всего, оловянные. И, как следствие, вытеснял оттуда французов. Ведь у России было не только финансовое, но и военно — политическое влияние. Тут и династический брак. И обучение молодежи будущей элиты Сиама в России, что влияло на их воспитание и многие поведенческие реакции, а также на отношение их семей к российским бизнесменам. Сиам потихоньку так, вязко становился колонией России. Прежде всего, экономически. Так что Франция стремительно прокисала в своем союзническом порыве. Союз союзом, но деньги… это было слишком дорого и больно…

Великобритания же не желала сочетаться военно — политическим союзом, так как Россия методично выдавливала ее из Персии. Пользуясь опять — таки династическим браком и интервенцией капиталов, которые Николай Александрович умел привлекать очень недурно.

В то время как Германия и Австро — Венгрия крепко держались друг друга, готовясь, если потребуется, вести круговую борьбу против всех. Что удручало.

Тяжело вздохнув, Николай покрутил головой, повернулся и увидел, что водитель электромобиля[2], что привез главу Имперской разведки, проявляет излишнее любопытство к его личным вещам. В то время как его водитель отошел по нужде.

Император взял у сопровождающего подходящую клюшку. Встал в стойку. И ударил. Но пробивая мяч не в рамках игры, а по тому излишне любопытному водителю. Довольно тяжелый резиновый шарик пролетел не слишком большое расстояние и очень удачно поразил бедолагу. Не то в шею, не то в голову.

— Повезло, — тихо буркнул Николай Александрович. — Думал не попаду.

— Зачем? — Удивленно спросил глава Имперской разведки.

— Рылся в моих вещах.

— Я разберусь.

— Не нужно. Он свое получил. Думаю, в будущем будет осторожнее.

— Как вам будет угодно.

— Вы уже подкидывали французам информацию о том, что если немцы разобьют нас, то потом ударят по французам?

— Да. Но она не вызывает у них доверия. Англичане работают от тезиса «удовлетворения». Что, дескать, немцы и австрийцы удовлетворятся победой над Россией. Им этого будет достаточно.

— И что, французы верят в эту чушь?

— Верят.

— Как далеко у них все зашло?

— Вчера они подписали какой — то протокол. Секретный. Его текст или примерное содержание выяснить пока не удалось. Но сам факт подписания чего — то вот так тайно выглядит очень подозрительно.

— Какова готовность Германии и Австро — Венгрии к войне?

— Перевооружение они завершили на восемьдесят и шестьдесят семь процентов. По остальному — есть разночтения. Однако в руководстве этих стран в целом высокие оценки готовности. Особенно в Австро — Венгрии, где доминирует всеобщая переоценка возможностей своих вооруженных сил.