Влад Непальский: Мир испытывает героя

В столовой уже было всё готово к ужину, Альра Ноберти накрывала на стол.

— Альра, — обратился к ней Эдик.

— Что вам угодно, сир?

— Как там Гетл?

— Пошёл разгружать прибывшую повозку с дровами.

— Отлично! — кивнул Эдик. По его плану вместе с дровами к нему тайно приедет архимаг. Это было на тот случай, если за ним кто-то следит.

Поправив длинный кафтан, хозяин сел в торец стола и стал ждать появления блюд.

Но раньше, чем он успел приступить к ужину, в столовую вошёл архимаг в обычной городской одежде. Эдик улыбнулся ему, но по лицу архимага догадался, что радоваться ещё рано.

— Предосторожности были не напрасны, — старик сел рядом. — Когда меня подвезли к дому, в кроне дерева я заметил магического соглядатая. Скорее всего, это птица. За домом наблюдают.

Эдик побледнел.

— Они могут видеть, что тут происходит?

— Нет, — покачал головой архимаг. — Магия не обладает такой силой. — Но с соглядатаем у колдуна есть телепатический обмен, и тот сообщает ему, сколько людей пришло. Птица, под действием магии, проявляет некоторый интеллект.

— А я испугался, что они проникнут сюда, заколдовав мышь.

— Такое вряд ли случиться. Зачарованный зверь сразу вызовет ненависть у обычных, и они его загрызут. А птица сидит одна, и видимо у неё есть аура, прогоняющая других. Потому она так и заметна.

— Да…

Эдик задумался. Аппетит исчез. Ещё минуту назад он думал, что пока нападение колдунов — это его фантазия, предположение. Всё же в нём жила надежда того, что колдуны просто испугаются, хотя умом он понимал, что такого никогда не будет. Если они так долго готовились к этому, они не отложат штурм только по тому, что появился герой. Они постараются убрать всё то, что будет им мешать.

Но как прекрасна надежда!

До сего момента Эдик думал, что эту ночь он проведёт спокойно. Что всё случиться завтра.

Завтра!

Завтра — как прекрасно это слово! Как прекрасно осознание того, что любая трудность может быть отложена! Даже надежда на то, что трудность случится не сегодня, а завтра — уже так приятна. Всегда хочется верить, что всё неприятное случиться не сегодня, что для этого будет «завтра», причём такое «завтра», где само это слово — синоним отдалённого будущего, которое никогда не наступит.

И вот это «завтра» исчезло. И всё внутри Эдика пришло в напряжение. Чувство комфорта испарилось, и он почувствовал, как дом больше его не защищает, а где-то в глубине души из чёрных пучин хаоса начинает всплывать страх.

— Как вы думаете, они будут нападать сегодня?

— Не знаю, — архимаг принялся за еду.

У Эдика прошла по спине дрожь. Он смотрел, как его гость спокойно орудует вилкой, не упуская возможности вкусно и бесплатно поесть, не смотря на то, что им всем грозит огромная опасность.

«И зачем я возвращался, — влезла шальная мысль. — Разве я ровня этим колдунам? Нужно было просто найти местечко, подсобирать золотишка, построить поместье, и всё бы было путём. Я бы мог счастливо жить до конца жизни. А теперь мне предстоит столкнуться с неизвестным. В игре этой гильдии не было. Откуда мне знать, кто там будет, и что теперь они будут делать?»

Да, больше всего его пугала неизвестность. Он не знал, ни что из себя представляют колдуны, ни кто ими руководит, ни какими силами они обладают. Четыре года назад у него была возможность узнать и покончить с ними, но он не смог ею воспользоваться. И он не мог тогда это сделать. Тот Эдик де Тюк, заброшенный в замок на болоте, не мог справиться с ними. Даже одна мысль о нападении на замок приводила тогдашнего его в ужас. Он не мог так поступить. И тогда он попытался бежать. Но тогда — было тогда. Сейчас всё по-другому. Четыре года прошло. А за это время силы магов наверняка сильно выросли. Они разбили отряд ярла, так что они сильны.

«Надо было мне переехать в замок ярла, пускай бы там они охотились на меня!»

Он готов был рвать на себе волосы, выросшие весьма длинными. Почему он предложил такой дурацкий план? Ведь он один в этом доме, не считая архимага и Ульрики. Тиммелина можно смело не брать в расчёт. Единственное, что он сделал, так это подготовил свою сотню к ночному бою. Солдаты должны были пойти в казарму во всеоружии и ждать, когда в небо взлетит пущенный Эдиком огненный шар, и после этого броситься к особняку.

Утром Эдик поддался влиянию толпы — подумал, что он великий герой. Такое часто бывает в толпе — она как будто поглощает индивидуальность. Лишает человека воли. Превращает его в свою частичку. Эдик поддался ей. Он стал её частью. Пускай и не физически. Он подумал о себе то, что думает она. Что он обязательно уничтожит гильдию. По этому, заразившись этим от простых людей, он и сам поверил, что сможет отбиться от колдунов. Прятаться в замке утреннему ему показалось смешно. Опьянённый славой, которая опять на него полилась, как из ведра, он забыл об осторожности.