Влад Непальский: Мир испытывает героя

Эдик вздохнул.

«Обычных бандитов можно будет легко припугнуть. А если за ними кто-то стоит? И это именно так, потому, что за всем всегда кто-то стоит».

Он сжал кулаки.

— Я слышал, что на юге от Юхо много пустующих деревень. Может быть, этим людям стоит дать земли, чтобы они занялись земледелием и заняли место погибших крестьян. Ведь когда-то они сами были такими же крестьянами и растили хлеба.

— Ещё чего, — хмыкнул ярл. — Земля он не бесплатная. У нас и на каменоломнях не хватает узников. Так что с бандитами, я думаю, мы справимся без подачек.

«Старый дурак, — думал про себя Эдик. — А я придумал такой классный план. Легко и изящно превратить разбойников в крестьян!»

— Ну ты и загнул! — зашевелил усами старый командир. — Землицу давать. Да никогда в жизни! Наверняка и у погибших деревень наследники есть. И земля там уже чья-то. Может только эти наследники в другой части империи живут. Ничего, когда время придёт, приедут и обработают.

«Старые дураки, — думал Эдик, — страна огромная, людей нет, а они готовы удавиться из-за земли, которую даже некому обрабатывать».

По взглядам стариков Эдику сразу стало понятно: такой способ их не устраивает.

— В общем, это не мне решать, — начал он. — Я высказал только предложение. Если понадобиться победить их в бою — побежу! — он посмотрел на двуручный меч. — Но меня они мало волнуют. По сравнению с колдунами они, как дети. А уж обычных монстров потом можно вырезать пачками, они никуда не денутся. Защитим крестьян и легко выиграем в этой войне.

Они и дальше разговаривали около часа, обсуждая детали плана засады, а потом Эдик с Тиммелином и Ульрикой пошли домой. Батон был съеден перед уходом и только раззадорил аппетит.

На запутанных улицах города царила суета, вызванная появлением героя. Эдик шёл по брусчатке домой и смотрел на город. И город его радовал. Он прожил здесь около года, и в глаза сразу бросались многочисленные изменения. Вот дом сапожника Ёрвина. Раньше дом был опрятным — сейчас заброшен. Оно и видно, ведь сапожник много пил. В доме тётушки Кло, судя по всему, дела совсем плохи, даже не могут покрасить дверь. А вот здесь жила семья дядюшки Анда, судя по всему, уже не живёт. А ведь герой когда-то заготавливал для них дрова.

Эдик шёл и удивлялся сам себе. Когда он бродил по городу, будучи беспризорником, все эти имена и жизни ничего для него не значили. Только сейчас память услужливо поднимала их со своего дна, и воспоминания сияли под солнцем разума.

Вспомнив про насущные дела, Эдик отвлёкся.

— Теперь надо обезопасить себя от братства тьмы!

— Вы разве не слышали? — посмотрела на него Ульрика. Теперь она носила шлем, который болтался на ремнях на её спине. — Год назад император нашёл логово братства тьмы и его главу — графиню Арану. Во всех городах были вскрыты их логова, и в Юхо в том числе. Половину их членов перевешали, а остальная половина находится в бегах и не высовывается.

— Да! — у Эдика отвисла челюсть.

«Да не может такого быть! Они же служат императору? Зачем ему это делать?»

— Теперь можете спасть спокойно, сир! — улыбнулся Тиммелин.

«Только вот от этого мне ещё не спокойнее! — по спине Эдика прошёл холодок. — Я не могу понять действия императора. Зачем он это сделал? Насколько я знал, этот орден действовал только с дозволения императора».

— Графиня Арана брошена в тюрьму, и к ней никого не пускают, — продолжила Ульрика.

— Понятно, — улыбнулся Эдик. — А я думал, что наконец-то смогу встретиться с этими элитными убийцами и победить их.

«Теперь они вряд ли будут пытаться меня убить! — думал он. — Но надо понять, не скрывается ли за этим что-то плохое и ещё более страшное».

Полученный жизненный опыт говорил: не стоит сразу верить в хорошее, вполне возможно, что это только вывеска, за которой скрывается что-то ещё более плохое. Нужно держать ухо востро.

Побывав в империи Санья, Эдик понял, всё людское общество строится на обмане. И там этот обман был ему наиболее очевиден. Все обманывали друг друга, и мир обманывал их.

Эдик обернулся, смотря на прохожих. Они выглядели явно опрятнее, чем вчера. Да и город повеселел. Вчера он тут не заметил ни одного дворника, теперь же хозяева домов частенько орудовали мётлами. Вытертые прутья скребли брусчатку, заполняя уши неприятным скрежетом. Облака пыли летели по мостовой в разные стороны. Желание привести в порядок город перед началом лучшей жизни жило в каждом горожанине. Ведь случилось то, о чём они не могли даже мечтать — в город вернулся герой.