Виктор Вержбицкий - Вы на связи

Он монотонно налил себе стакан молока и насыпал тарелку овсяной каши, приступив механическими движениями хлебать свой завтрак ложкой…

Его совершенно не волновали предупреждения Чарли Уиллиса – старшего менеджера торгового отдела в «Беркли Тауэр». Ведь сегодня его ждала настоящая работа, служба родной стране. Генерал дал ему чёткий приказ, и Франц Линдербах, полный чувством долга, собирается его выполнить…

Вечером того же дня, Коннор снова возвратился домой после собеседования у Билла Норриса. В гостиной он увидел развалившегося на диване отца, державшего в руке открытую бутылку пива, который вместе со своим другом – Уилли Гластоном, смотрел по телеку матч «Янкерс» против «Бостон Ред Сокс».

Они лениво обернулись на тихо вошедшего в дом солдата:

– Дарова, парень! Вот это ты вымахал! – восхищённо заметил Уилли и почесал у себя под майкой пивное пузо.

Сам он был не из худышек, и в свои 52 года весил все 396 фунтов, страдая ожирением. Но Джорджа с ним связывала очень давняя дружба, пустившая корни в далёком детстве, и он тепло относился к этому неряхе.

– И вам добрый вечер, мистер… Извините, я вас не припомню.

– Да брось, сын! Ты что, забыл старого бургера Уилли?! – воскликнул его отец с усмешкой.

– Ах, да… Ну, теперь вспомнил…

Тут его отец очень колким взглядом посмотрел на Коннора и спросил у него:

– Где ты сегодня пропадал целый день? Надеюсь, искал себе работу?

– Верно. Уже нашёл… Старый приятель подсобил с местом на стройке, – спокойно ответил тот.

На это Джордж с презрением усмехнулся:

– Пфф! Стройка… Морская пехота в армии США, а он променял её на стройку… Ты только послушай его, Уилсон! Совсем молодёжь деградирует. Теперь они горбатятся там, будто кубинцы или мексиканцы, в то время как наши люди гибнут в Ираке… Позор! Позор…

– Ну нет, приятель, не надо так давить на парня! Пускай он сам выберет себе дорогу в жизни… – Он с сочувствием посмотрел на Коннора. – Не бери в голову, мужик. Я то и сам, не то что в танк, в шлюпку не умещусь… Куда уж нам – старым перцам, обсуждать ваши душевные стремления…

– Спасибо вам за эти слова! – Он повернулся к отцу. – Пап, а где сейчас Мама и Саманта?

– Они уехали к племяннице тёти Никсон на вечеринку. У неё, вроде как, сегодня юбилей.

– Тогда я пойду к себе… – этим он решил закончить их разговор.

Двое престарелых мужчин остались сидеть в гостиной, под шум орущих трибун стадиона Доджер в Лос-Анжелесе. Янки забивают мяч, 4:3…

Мужчина устало плюхнулся к себе на кровать. К нему в комнату забежала Пегги и устроилась калачиком на полу. В голову ему лезли мысли о Кетрин Рузке – образ её красивых длинных волос и блеск зелёных глаз.

Немного подумав, он достал из своего бумажника пластиковую визитку и, ещё раз повертев её в руках, решился набрать заветный номер телефона…

– Алло, кто это звонит? – спросил приятный женский голос.

– Мэм, это звонит Коннор Лакота – мы с вами виделись сегодня на стройке «Эмпайр Констракшен»…

– Ну, что вы хотели мне сообщить? – равнодушно спросила женщина.

– Я пять минут назад являлся сержантом морской пехоты США, разведчиком корпуса. И я был близким другом Джеффри Моромбы, мне очень небезразлична его смерть. В общем… я бы хотел поучаствовать в вашем расследовании…

В трубке на какое-то мгновение повисла тишина.

– Ну… хорошо. Когда вы сможете со мной встретиться? – ответила репортёрша. – Я надеюсь, что своими привычными глазами военного разведчика вы обнаружите на месте убийства побольше деталей, чем я… Я проведу вас туда, как представитель прессы, а вы сойдёте за специалиста…

– Завтра с утра до трёх часов дня я буду работать на той самой стройке. А где-то в половину четвёртого я уже буду свободен…

– Я записала. Окей! Встретимся завтра в полчетвёртого на Тайлстон-стрит, рядом с «Волмартом».

– Буду ждать вас, – ответил Коннор.

– Увидимся… – спокойно попрощалась репортёрша и повесила трубку.

Его слегка раздосадовало её холодное отношение, но Коннор надеялся, что со временем, девушка проникнется к нему симпатией…

Следующим, немного ветреным и прохладным утром вторника, новоиспечённый строитель-бетонщик собирался на работу, поднявшись в шесть утра, слегка суетившись от волнения.

Его родители разделили с ним завтрак, Саманта побежала на учёбу в школу, и мужчина отправился на очередном такси на стройплощадку «Эмпайр Констракшен»…